Uma cobertura de solo é qualquer planta de porte baixo que se mantém abaixo dos 61 centímetros (24 polegadas) e se espalha para formar um tapete denso sobre o solo nu. Estas plantas funcionam como mantas vivas. Protegem o solo, bloqueiam ervas daninhas e substituem a relva em locais onde o relvado não cresce.
Descobri as coberturas de solo quando uma zona debaixo do meu bordo se recusou a produzir relva. Tentei ressemear três vezes com dois tipos de festuca de sombra. Nada resultou. Um vizinho sugeriu-me experimentar paquissandra. Essa única troca transformou o pior ponto do meu jardim num tapete verde que tem estado ótimo durante cinco anos consecutivos.
A definição de cobertura de solo vai além de ser simplesmente uma planta baixa. A Extensão da Universidade Estadual do Colorado descreve-as como plantas que crescem rentes ao solo e se espalham com facilidade. Desempenham funções tanto práticas como estéticas no jardim. Algumas sufocam ervas daninhas. Outras previnem a erosão em taludes. Algumas suportam tráfego pedonal como um caminho natural. O que as une é cobrirem o solo numa camada densa que o solo nu ou a casca de cobertura sozinhos não conseguem igualar.
Então, o que são plantas de cobertura de solo em termos de como se espalham? A extensão da UMD lista cinco formas principais. Os rizomas enviam caules subterrâneos para fora, fazendo surgir novos rebentos por perto. Os estolhos são ramos que viajam pela superfície do solo e enraízam em cada nó. Os rebentos laterais criam plantas-filhas junto à planta-mãe. A marcotagem de ponta acontece quando um ramo toca o solo e enraíza na extremidade. E a auto-sementeira deixa cair sementes que geram novas plantas à volta da original.
Coberturas de Solo Perenes
- Aspeto todo o ano: Mantêm as folhas durante o inverno e proporcionam cor mesmo quando tudo o resto entra em dormência no jardim.
- Melhores escolhas: Paquissandra, liríope e zimbro rasteiro mantêm folhagem verde 12 meses por ano na maioria dos climas.
- Melhor utilização: Plante-as onde quiser uma cobertura consistente que fique arrumada sem falhas sazonais ou períodos sem vegetação.
Coberturas de Solo com Flor
- Cor sazonal: Produzem flores na primavera ou verão que acrescentam toques de cor vibrante em grandes áreas de plantação.
- Melhores escolhas: O flox rasteiro, o tomilho rasteiro e a asperela florescem durante 3 a 6 semanas no seu período de pico.
- Melhor utilização: Combine com tipos perenes para ter flores na estação e cobertura verde durante o resto do ano.
Coberturas de Solo Pisáveis
- Tolerância ao tráfego: Suportam tráfego pedonal leve a moderado sem ficarem danificadas ou desenvolverem zonas peladas ao longo do tempo.
- Melhores escolhas: O tomilho rasteiro, os botões-de-latão e a hortelã-da-córsega recuperam de pisadelas sem danos permanentes.
- Melhor utilização: Coloque-as entre pedras de passagem, ao longo de caminhos do jardim ou em áreas onde as pessoas atravessam o seu jardim.
Quando visitar um viveiro, procure frases-chave nas etiquetas das plantas que indicam que algo funciona como cobertura de solo. Etiquetas que dizem "hábito rasteiro", "forma tapete" ou "preenche rapidamente" apontam para variedades de cobertura de solo. Verifique a altura madura indicada na etiqueta e certifique-se de que fica abaixo dos 30 centímetros (12 polegadas) para a maioria das utilizações. Note também a necessidade de sol, pois plantar uma planta que gosta de sol em sombra profunda é desperdiçar dinheiro de todas as vezes.
As plantas de cobertura de solo fazem o trabalho pesado que a relva e a casca de cobertura não conseguem realizar sozinhas. Preenchem espaços com sombra, mantêm o solo de encostas no lugar e acrescentam textura onde o relvado desiste. Escolha uma que corresponda às suas condições de luz e solo e vai perguntar-se por que não a plantou anos antes. Eu sei que foi o meu caso.
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