Un couvre-sol est toute plante basse qui reste sous les 61 centimètres et se propage pour former un tapis dense sur le sol nu. Ces plantes agissent comme des couvertures vivantes. Elles protègent le sol, bloquent les mauvaises herbes et remplacent le gazon dans les endroits où votre pelouse refuse de pousser.
J'ai découvert les couvre-sols quand une zone sous mon érable refusait obstinément de faire pousser du gazon. J'ai essayé de ressemer trois fois avec deux types de fétuque d'ombre. Rien n'a fonctionné. Un voisin m'a conseillé d'essayer le pachysandre à la place. Ce simple changement a transformé mon pire coin de jardin en un tapis vert qui est superbe depuis cinq ans maintenant.
La définition du couvre-sol va au-delà de la simple petite taille. L'Extension de l'Université d'État du Colorado les décrit comme des plantes qui poussent bas et se propagent facilement. Ils remplissent des rôles à la fois pratiques et esthétiques dans votre jardin. Certains étouffent les mauvaises herbes. D'autres empêchent l'érosion sur les pentes. Quelques-uns supportent le piétinement comme un chemin naturel. Ce qui les relie tous, c'est qu'ils couvrent le sol d'une couche dense que le sol nu ou le paillage seul ne peuvent égaler.
Alors, que sont concrètement les plantes couvre-sol en termes de mode de propagation ? L'Extension de l'UMD en recense cinq principaux. Les rhizomes envoient des tiges souterraines vers l'extérieur pour faire émerger de nouvelles pousses à proximité. Les stolons sont des tiges rampantes qui voyagent à la surface du sol et s'enracinent à chaque nœud. Les rejets créent des plantes filles juste à côté de la plante mère. Le marcottage apical se produit quand une branche touche le sol et s'enracine par l'extrémité. Et le semis spontané laisse tomber des graines qui donnent de nouvelles plantes autour de la plante d'origine.
Couvre-sols persistants
- Aspect toute l'année : Conservent leurs feuilles en hiver et apportent de la couleur même quand tout le reste est en dormance dans votre jardin.
- Meilleurs choix : Le pachysandre, le liriope et le genévrier rampant gardent un feuillage vert 12 mois par an dans la plupart des climats.
- Usage idéal : Plantez-les là où vous souhaitez une couverture constante qui reste nette sans trous saisonniers ni périodes dénudées.
Couvre-sols fleuris
- Couleur saisonnière : Produisent des fleurs au printemps ou en été qui ajoutent des touches de couleur vive sur de grandes surfaces plantées.
- Meilleurs choix : Le phlox rampant, le thym rampant et l'aspérule odorante fleurissent chacun pendant 3 à 6 semaines durant leur période de pleine floraison.
- Usage idéal : Associez-les avec des types persistants pour profiter de fleurs en saison et d'une couverture verte le reste de l'année.
Couvre-sols piétinables
- Résistance au passage : Supportent un piétinement léger à modéré sans être endommagés ni développer de zones dégarnies avec le temps.
- Meilleurs choix : Le thym rampant, la leptinelle et la menthe de Corse récupèrent tous après le piétinement sans dommage durable.
- Usage idéal : Placez-les entre les pas japonais, le long des allées de jardin ou dans les zones où les gens traversent votre terrain.
Quand vous visitez une pépinière, repérez les mentions clés sur les étiquettes qui indiquent qu'une plante fonctionne comme couvre-sol. Les étiquettes mentionnant « port étalé », « forme un tapis » ou « couvre rapidement » désignent des variétés couvre-sol. Vérifiez la hauteur à maturité indiquée sur l'étiquette et assurez-vous qu'elle reste sous les 30 centimètres pour la plupart des usages. Notez aussi les besoins en soleil, car planter une espèce qui aime le soleil en ombre dense est un gaspillage d'argent à chaque fois.
Les plantes couvre-sol font le travail que le gazon et le paillage ne peuvent pas accomplir seuls. Elles comblent les zones ombragées, maintiennent le sol des pentes en place et ajoutent de la texture là où votre pelouse abandonne. Choisissez-en une qui correspond à vos conditions de luminosité et de sol, et vous vous demanderez pourquoi vous ne l'avez pas plantée des années plus tôt. C'est ce que je me suis dit.
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