Ao escolher entre azevém ou festuca alta para um relvado permanente, a festuca alta ganha para a maioria dos proprietários. Tolera calor e seca muito melhor que o azevém, mantém-se verde durante verões difíceis e desenvolve um sistema radicular mais profundo que a mantém viva quando a chuva diminui. O azevém tem os seus pontos fortes, mas o desempenho a longo prazo no relvado não é um deles.
Aprendi isto na prática quando reparei uma secção vazia do meu jardim com azevém perene numa primavera porque queria resultados rápidos. O azevém germinou em 5 dias e ficou fantástico em maio. Depois chegou julho com três semanas consecutivas acima dos 35°C e o pedaço de azevém ficou castanho e morreu. A festuca alta à volta manteve-se verde o tempo todo. Esse verão ensinou-me qual relva pertence a um relvado permanente e qual funciona para soluções temporárias.
Os sistemas radiculares contam toda a história ao comparar festuca alta vs azevém. A festuca alta empurra raízes até 60 a 90 cm de profundidade no solo, acedendo a reservas de água que relvas superficiais nunca alcançam. As raízes do azevém ficam nos 15 a 20 cm superiores, o que significa que qualquer período seco com mais de uma ou duas semanas deixa o azevém sem fonte de água. Raízes profundas são a razão pela qual a festuca alta sobrevive a condições que matam o azevém todos os verões.
A Extensão da Universidade Estadual de Iowa dá à festuca alta a classificação mais alta de calor e seca de todas as relvas de estação fria. A UC Davis classifica o azevém como fraco em tolerância ao calor, colocando-o no fundo para zonas de verões quentes. Se a sua zona fica quente entre junho e setembro, os dados tornam esta escolha simples. A festuca alta ganha no calor por larga margem.
O azevém perene comparado com a festuca tem alguns pontos fortes reais que vale a pena conhecer. O azevém germina em apenas 3 a 7 dias, tornando-o a relva de estação fria mais rápida que pode plantar. Recupera de danos por pisoteio rapidamente porque produz afilhos intensamente após tráfego pedonal. Também obtém um aspeto fino e verde-escuro que muitas pessoas consideram mais atrativo nos meses mais frescos.
O azevém faz sentido em duas situações para o seu jardim. Primeiro, use-o como cobertura temporária rápida quando precisa de parar a erosão ou preencher um espaço vazio rapidamente. Pode sobressemear com festuca alta depois para resultados a longo prazo. Segundo, proprietários do sul semeiam azevém sobre relvados de bermuda dormentes cada outono. Isto mantém o seu relvado com cor verde durante os meses de inverno. Em ambos os casos, o azevém cumpre bem o seu trabalho a curto prazo.
Para qualquer relvado permanente na sua zona de transição ou jardim propenso à seca, plante festuca alta como a sua relva principal. Pode misturar 10 a 15% de azevém perene para um enverdecimento mais rápido durante as primeiras semanas. A festuca deve constituir a maior parte da sua mistura de sementes. Obtém cor verde precoce rápida do azevém e sobrevivência a longo prazo ao calor da festuca alta. Essa combinação cobre tanto as suas necessidades a curto como a longo prazo numa só sementeira.
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