Quando si sceglie tra loietto o festuca arundinacea per un prato permanente, la festuca vince per la maggior parte dei proprietari di casa. Sopporta caldo e siccità molto meglio del loietto, resta verde durante le estati più dure e sviluppa un apparato radicale più profondo che la tiene in vita quando le piogge diminuiscono. Il loietto ha i suoi punti di forza, ma le prestazioni a lungo termine non sono tra questi.
L'ho imparato sulla mia pelle quando ho riparato una zona spoglia del giardino con loietto perenne in primavera perché volevo risultati rapidi. Il loietto è germogliato in 5 giorni e a maggio era splendido. Poi è arrivato luglio con tre settimane consecutive sopra i 35°C e la zona di loietto è ingiallita ed è morta. La festuca arundinacea circostante è rimasta verde per tutto il tempo. Quell'estate mi ha insegnato quale erba appartiene a un prato permanente e quale serve solo per soluzioni temporanee.
Gli apparati radicali raccontano tutta la storia nel confronto tra festuca arundinacea e loietto. La festuca spinge le radici fino a 60-90 cm di profondità nel terreno, raggiungendo riserve d'acqua che le erbe superficiali non toccano mai. Le radici del loietto restano nei primi 15-20 cm, il che significa che qualsiasi periodo secco superiore a una o due settimane lascia il loietto senza fonte d'acqua. Le radici profonde sono la ragione per cui la festuca arundinacea sopravvive a condizioni che uccidono il loietto ogni estate.
L'Iowa State Extension assegna alla festuca arundinacea la valutazione più alta per resistenza al caldo e alla siccità tra tutte le graminacee microterme. La UC Davis classifica il loietto come scarso per la tolleranza al caldo, posizionandolo all'ultimo posto per le zone con estati calde. Se nella tua zona fa caldo tra giugno e settembre, i dati rendono la scelta semplice. La festuca arundinacea vince nettamente sul fronte del caldo.
Il loietto perenne rispetto alla festuca ha comunque alcuni punti di forza reali da conoscere. Il loietto germoglia in soli 3-7 giorni, il che lo rende la graminacea microterma più rapida da piantare. Si riprende velocemente dai danni da calpestio perché accestisce con vigore dopo il passaggio. Offre inoltre un aspetto fine, verde scuro, che molti trovano più attraente nei mesi più freschi.
Il loietto ha senso in due situazioni per il tuo giardino. Primo, usalo come copertura temporanea rapida quando devi fermare l'erosione o riempire una zona spoglia velocemente. Potrai traseminare con festuca arundinacea in seguito per risultati a lungo termine. Secondo, nel Sud i proprietari di casa seminano il loietto sopra prati di bermuda dormiente ogni autunno. Questo mantiene il prato di un verde brillante durante i mesi invernali. In entrambi i casi, il loietto svolge bene il suo compito a breve termine.
Per qualsiasi prato permanente nella zona di transizione o in aree soggette a siccità, pianta la festuca arundinacea come erba principale. Puoi aggiungere un 10-15% di loietto perenne per un inverdimento più rapido nelle prime settimane. La festuca dovrebbe comunque costituire la parte principale del tuo miscuglio di sementi. Ottieni un colore verde rapido dal loietto e la sopravvivenza al caldo a lungo termine dalla festuca. Questa combinazione copre sia le esigenze a breve che a lungo termine in un'unica semina.
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