Sim, existem desvantagens reais em usar nemátodos que deve compreender antes de gastar o seu dinheiro. Custam mais do que as opções químicas, morrem rapidamente em armazenamento e precisam de condições de solo muito específicas para funcionar. Nenhum destes problemas é impeditivo, mas avançar às cegas leva a dinheiro desperdiçado e frustração.
Aprendi isto da maneira difícil na minha primeira tentativa. Encomendei nemátodos online em julho e deixei a embalagem no alpendre ao calor durante horas. Depois pulverizei-os em solo completamente seco ao meio-dia sob sol direto. As pragas continuaram a prosperar um mês depois e desperdicei cerca de 40$ em produto que nunca teve hipótese. Violei quase todas as regras de utilização correta e os meus nemátodos estavam mortos antes de tocar no chão. A segunda tentativa correu muito melhor depois de compreender estas regras.
As maiores desvantagens dos nemátodos resumem-se ao custo e à duração. Os nemátodos custam cerca de 10 vezes mais do que pulverizações químicas para a mesma área de jardim. A investigação mostra que apenas cerca de 1% dos nemátodos aplicados sobrevive após 1-6 semanas no solo. A sua janela de controlo de pragas mantém-se aberta apenas 2-8 semanas antes de precisar de reaplicar. Os tratamentos químicos duram frequentemente uma temporada inteira com uma única pulverização.
As limitações dos nemátodos relacionadas com as condições apanham a maioria das pessoas desprevenidas. Estes organismos precisam de solo húmido para se moverem e caçarem. A luz UV mata-os em minutos de exposição. O solo tem de se manter entre 20-30°C (68-86°F) para melhores resultados. Algumas espécies resistentes ao frio, como S. kraussei, funcionam até 5°C (41°F), mas a maioria não. Falhe qualquer uma destas condições e os resultados caem rapidamente.
Também tem de escolher a espécie certa para a praga-alvo. S. carpocapsae funciona muito bem para pulgas e larvas-rosca perto da superfície do solo. H. bacteriophora é a melhor opção para larvas enterradas mais fundo. Use a errada e vai pensar que os nemátodos não funcionam quando o verdadeiro problema é uma combinação de espécie inadequada. Verifique sempre qual a espécie indicada para a praga específica que enfrenta antes de encomendar.
Também não pode armazenar nemátodos na garagem como um saco de inseticida granulado. Chegam vivos e começam a morrer assim que saem do frigorífico do fornecedor. A maioria dos produtos dá-lhe uma validade de 3 semanas, no máximo. Essa contagem começa no local de produção, não quando a caixa chega à sua porta.
Pode reduzir cada uma destas desvantagens com um pouco de planeamento. Encomende os nemátodos um ou dois dias antes de planear usá-los. Verifique a temperatura do solo a 5-10 cm de profundidade com um termómetro de sonda. Regue a área antes e depois de pulverizar. Aplique ao pôr do sol para que a luz UV não os mate. Escolha a espécie correta para a sua praga. Estes passos não tornarão os nemátodos mais baratos, mas garantirão que obtém resultados.
Valem a pena as desvantagens? Para a maioria dos jardineiros domésticos, sim. Os nemátodos mantêm o seu jardim livre de químicos agressivos que podem prejudicar animais de estimação, crianças e insetos úteis como as abelhas. O esforço extra com armazenamento e timing compensa com controlo de pragas seguro e direcionado que não deixa resíduos tóxicos. Basta avançar de olhos abertos e evitará os erros que dão má fama aos nemátodos.
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