Sì, esistono reali svantaggi nell'uso dei nematodi che dovresti conoscere prima di spendere i tuoi soldi. Costano più delle soluzioni chimiche, muoiono rapidamente in conservazione e necessitano di condizioni del terreno molto specifiche per funzionare. Nessuno di questi problemi è insormontabile, ma agire alla cieca porta a sprechi di denaro e frustrazione.
L'ho imparato a mie spese al primo tentativo. Ho ordinato i nematodi online a luglio e ho lasciato il pacco sul portico al caldo per ore. Poi li ho spruzzati su un terreno completamente asciutto a mezzogiorno sotto il sole pieno. I parassiti continuavano a prosperare un mese dopo e ho sprecato circa 40 $ in un prodotto che non ha mai avuto una possibilità. Ho violato quasi ogni regola per un uso corretto e i miei nematodi erano morti prima di toccare il suolo. Il secondo tentativo è andato molto meglio una volta comprese queste regole.
I principali svantaggi dei nematodi riguardano il costo e la loro durata. I nematodi costano circa 10 volte di più degli spray chimici per la stessa area di terreno. La ricerca mostra che solo circa l'1% dei nematodi applicati sopravvive dopo 1-6 settimane nel terreno. La finestra di controllo dei parassiti resta aperta solo 2-8 settimane prima di dover riapplicare. I trattamenti chimici spesso durano un'intera stagione con una sola applicazione.
Le limitazioni dei nematodi legate alle condizioni ambientali colgono di sorpresa la maggior parte delle persone. Questi organismi hanno bisogno di terreno umido per muoversi e cacciare. La luce UV li uccide in pochi minuti di esposizione. Il terreno deve restare tra 20-30 °C (68-86 °F) per ottenere i migliori risultati. Alcune specie resistenti al freddo come S. kraussei funzionano fino a 5 °C (41 °F), ma la maggior parte no. Se non rispetti anche solo una di queste condizioni, i risultati calano drasticamente.
Devi anche scegliere la specie giusta per il parassita bersaglio. S. carpocapsae funziona benissimo per pulci e nottue vicino alla superficie del terreno. H. bacteriophora è la scelta migliore per le larve sepolte più in profondità. Usa quella sbagliata e penserai che i nematodi non funzionano, quando il vero problema è un abbinamento di specie errato. Verifica sempre quale specie colpisce il parassita specifico che stai affrontando prima di ordinare.
Inoltre, non puoi conservare i nematodi nel garage come un sacco di insetticida granulare. Arrivano vivi e iniziano a morire appena lasciano il frigorifero del fornitore. La maggior parte dei prodotti ha una durata di conservazione di 3 settimane al massimo. Il conto alla rovescia parte dal sito di produzione, non da quando il pacco arriva a casa tua.
Puoi ridurre ciascuno di questi svantaggi con un po' di pianificazione. Ordina i nematodi uno o due giorni prima di usarli. Controlla la temperatura del terreno a 5-10 cm di profondità con un termometro a sonda. Bagna l'area prima e dopo l'applicazione. Applicali al tramonto così la luce UV non potrà ucciderli. Scegli la specie corretta per il tuo parassita. Questi accorgimenti non renderanno i nematodi più economici, ma ti assicureranno dei risultati.
Vale la pena affrontare questi svantaggi? Per la maggior parte degli hobbisti, sì. I nematodi mantengono il tuo giardino libero da sostanze chimiche aggressive che possono danneggiare animali domestici, bambini e insetti utili come le api. Lo sforzo extra per la conservazione e i tempi di applicazione ripaga con un controllo dei parassiti sicuro e mirato che non lascia residui tossici. Basta essere consapevoli fin dall'inizio per evitare gli errori che danno ai nematodi una cattiva reputazione.
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