Introdução
Aquele cacto de Ação de Graças no seu parapeito pode não ser o que pensa. As lojas rotulam a maioria destas plantas como cacto de Natal. Se comprou o seu no início da época, provavelmente tem uma Schlumbergera truncata. Esta espécie floresce semanas antes do seu primo natalício.
Eis o que surpreende a maioria dos novos donos. Esta planta não é de todo uma habitante do deserto. Pense nela como uma planta tropical de árvore disfarçada de cacto. Cresce em estado selvagem nas florestas tropicais do sudeste do Brasil, agarrada a ramos de árvores e saliências rochosas em montanhas enevoadas. Esta planta de interior epífita anseia por humidade e sombra em vez de sol intenso. Quando se sabe este facto, cada escolha de cuidado faz mais sentido.
Cultivo cactos de Natal e Ação de Graças há mais de 15 anos. Vi amigos matarem os seus em poucos meses porque os trataram como cactos do deserto. A boa notícia é que estas plantas são resistentes quando se satisfazem as suas necessidades. Com os cuidados certos, o seu pode viver mais de 100 anos e ser passado como uma herança familiar viva.
Este guia aborda rega, luz, indução de floração e controlo de pragas. Tudo se baseia em investigação universitária. Vai encontrar os passos específicos que mantêm estas plantas a prosperar durante décadas de florações anuais.
Variedades de Cacto de Ação de Graças
A maioria das pessoas confunde os três cactos festivos, e as lojas rotulam-nos mal constantemente. A forma mais rápida de distinguir o seu é verificar os segmentos do caule. Os botânicos chamam a estes caules achatados cladódios. Os dentes pontiagudos do cacto de Ação de Graças parecem pequenas garras de caranguejo. Os segmentos do cacto de Natal têm bordas arredondadas e lisas, como ondas do mar. É por isso que ouvirá chamar ao tipo de Ação de Graças cacto-caranguejo em muitas lojas.
Testei isto pessoalmente com os 3 tipos na minha prateleira em casa. Os segmentos do seu cacto de Ação de Graças medem cerca de 3,8 a 5,7 centímetros de comprimento. Vai contar 2 a 4 bordas serrilhadas de cada lado. O cacto da Páscoa distingue-se com segmentos arredondados e pequenas cerdas nas pontas. Experimente este truque simples de identificação de cactos festivos e nunca mais os vai confundir.
Também pode comparar o cacto de Ação de Graças com o cacto de Natal pela cor da flor. O tipo de Ação de Graças apresenta opções em vermelho, rosa, roxo, laranja, branco e multicolor. O cultivar Malissa oferece flores brancas puras que se destacam contra os caules verde-escuros. William Buckley criou o verdadeiro híbrido de cacto de Natal por volta de 1840 no Rio de Janeiro.
Cuidados com a Sua Planta
Bons cuidados com o cacto de Ação de Graças começam por saber o que esta planta precisa em casa. Matei o meu primeiro ao colocá-lo numa janela virada a sul com muito sol e regá-lo como um cacto do deserto. Não cometa o mesmo erro. A sua planta quer luz indireta brilhante de uma janela virada a este ou a norte. Também precisa de solo bem drenado que pareça uma esponja espremida e humidade constante à volta dos caules.
A rega do cacto de Ação de Graças é onde a maioria dos novos donos se engana. Enfie o dedo no solo até à primeira articulação. Regue apenas quando o terço superior estiver seco ao toque. Caules moles e enrugados significam que esperou demasiado. Caules escuros e encharcados significam que deu água a mais. O solo ideal retém humidade mas nunca fica encharcado. Misture 1 parte de terra para vasos com 2 partes de turfa e 1 parte de perlite para uma mistura de solo bem drenada e perfeita.
Luz e Posicionamento
- Luz Ideal: Luz solar indireta e brilhante de uma janela virada a este ou a norte proporciona o equilíbrio certo sem queimar os delicados segmentos do caule.
- Exterior no Verão: Coloque a planta no exterior numa varanda sombreada ou sob a copa de uma árvore de junho a agosto, trazendo-a para dentro antes que as temperaturas noturnas desçam abaixo dos 10 graus Celsius.
- Sinais de Alerta: Caules com tons avermelhados ou arroxeados indicam exposição solar direta excessiva, enquanto crescimento pálido e esticado indica níveis de luz insuficientes.
Calendário de Rega
- Teste do Dedo: Insira o dedo no solo até à primeira articulação — regue abundantemente apenas quando o terço superior do substrato estiver seco ao toque.
- Ajuste Sazonal: Regue com mais frequência durante a estação de crescimento ativo, da primavera ao verão, e reduza ligeiramente a frequência no inverno sem nunca deixar o solo secar completamente.
- Regra da Drenagem: Esvazie sempre o prato sob o vaso nos 15 minutos seguintes à rega para evitar que as raízes fiquem em água estagnada, o que causa podridão radicular.
Solo e Substrato
- Receita Recomendada: Misture 1 parte de terra esterilizada para vasos com 2 partes de turfa e 1 parte de areia grossa ou perlite para uma excelente drenagem e retenção de humidade, segundo a University of Minnesota Extension.
- pH Preferido: Os cactos de Ação de Graças preferem solo ligeiramente ácido a neutro com um pH entre 5,5 e 6,5, que imita os detritos orgânicos onde crescem na natureza.
- Opção Alternativa: Uma mistura comercial para orquídeas ou um substrato para suculentas-cactos com perlite adicional funciona bem como substituto rápido se preferir não preparar o seu próprio solo.
Temperatura e Humidade
- Intervalo Diurno: Mantenha temperaturas entre 18 e 21 graus Celsius durante o dia para um crescimento constante ao longo da estação ativa.
- Intervalo Noturno: Noites mais frescas entre 13 e 18 graus Celsius são ideais e desempenham um papel fundamental na ativação dos ciclos de floração outonal.
- Aumento da Humidade: Agrupe a planta com outras plantas de interior ou coloque o vaso sobre um tabuleiro de seixos com água para aumentar a humidade envolvente, imitando as suas origens na floresta tropical.
Calendário de Fertilização
- Estação de Crescimento: Aplique um fertilizante líquido equilibrado 20-20-20 a meia dose a cada duas semanas, do início da primavera ao final do verão, para estimular o crescimento de novos segmentos.
- Transição de Outono: Reduza o azoto a partir de setembro e mude para uma fórmula com baixo teor de azoto ou estimulante de floração para encorajar a formação de botões sem crescimento excessivo de folhagem.
- Repouso de Inverno: Pare completamente de fertilizar de novembro a fevereiro, enquanto a planta está em floração e a entrar no período de repouso pós-floração.
A sua rotina de fertilização do cacto de Ação de Graças importa mais do que a maioria dos guias indica. Alimente a cada 2 semanas na primavera e verão com uma mistura 20-20-20 a meia dose. Reduza o azoto em setembro quando os botões começarem a formar-se. Esta pequena mudança faz uma grande diferença na quantidade de flores que obtém a cada outono.
Como Estimular a Floração
Descobrir como fazer o cacto de Ação de Graças florescer é mais fácil do que a maioria dos guias faz parecer. Passei anos a fazer a rotina do armário escuro antes de aprender um truque muito mais simples. O seu cacto de Ação de Graças é uma planta de dia curto que responde tanto a estímulos de luz como de temperatura. Tem 2 métodos para escolher, dependendo do esforço que quer investir.
O primeiro método é o atalho da temperatura fresca. Reduza as temperaturas noturnas para 13°C e a sua planta formará botões em 5 a 6 semanas. Não precisa de nenhum tratamento de escuridão. Uma garagem fresca, cave ou divisão sem aquecimento serve perfeitamente. Mudei o meu para um quarto de hóspedes num outubro e tive botões num mês sem mexer nas luzes.
O segundo método é o tratamento clássico de escuridão que os cultivadores de cactos de Ação de Graças usam há anos. Dê à sua planta 12 a 14 horas de escuridão total todas as noites durante pelo menos 6 semanas. Isto imita a mudança natural do fotoperíodo que desencadeia a formação de botões na natureza. Mantenha as temperaturas noturnas entre 15°C e 18°C durante este processo. Também pode combinar ambos os métodos para resultados mais rápidos em apenas 3 semanas.
Mais uma dica sobre indução de floração em cactos festivos que a maioria das pessoas não conhece. Mantenha o solo húmido durante todo o processo. Investigação da University of Arkansas mostra que plantas húmidas produzem 2,5 flores por segmento de caule. Plantas secas conseguem apenas 1,5 flores. Isso é um aumento de 67% nas flores apenas por regar da forma correta durante o processo.
Propagação e Transplante
A propagação do cacto de Ação de Graças é uma das melhores partes de ter esta planta. Tenho dado estacas de caule a familiares todas as primaveras há anos. É uma tradição que remonta a gerações com estas plantas que se passam de mão em mão. Tire as suas estacas com 2 a 3 segmentos de caule ligados. Deixe a ponta cortada secar e formar um calo durante 2 a 3 dias antes de plantar.
Pode usar hormona de enraizamento na ponta cortada para acelerar o processo, mas não é obrigatório. Escolha o seu método de enraizamento conforme a sua paciência. O enraizamento em solo é mais rápido e produz raízes mais fortes. O enraizamento em água permite-lhe observar o crescimento das raízes, o que é divertido mas demora um pouco mais. De qualquer forma, as suas estacas devem enraizar em cerca de 2 semanas a 21°C a 27°C.
Retirar Estacas de Caule
- Quando Cortar: A melhor altura para tirar estacas é no final da primavera após o fim da floração, quando a planta entra na fase de crescimento ativo e tem mais energia para o desenvolvimento de novas raízes.
- Número de Segmentos: Torça ou use uma tesoura limpa para remover uma secção com 2 a 3 segmentos de caule ligados de um ramo saudável e maduro perto da borda exterior da planta.
- Período de Calosidade: Coloque as estacas sobre papel de cozinha num local seco com luz indireta durante 2 a 3 dias até a ponta cortada formar uma camada seca e ligeiramente endurecida.
Enraizamento em Solo
- Profundidade de Plantação: Insira a ponta com calo cerca de 2,5 centímetros de profundidade num pequeno vaso com mistura húmida de perlite e turfa, pressionando suavemente à volta da base.
- Ambiente: Mantenha a estaca em luz indireta brilhante a 21 a 27 graus Celsius e pulverize levemente a cada poucos dias para manter a humidade.
- Prazo: As raízes desenvolvem-se tipicamente em 2 semanas; puxe suavemente a estaca após 14 dias e a resistência indica que o enraizamento foi bem-sucedido.
Enraizamento em Água
- Preparação: Coloque a estaca com calo num pequeno frasco de vidro com o segmento inferior submerso em cerca de 2,5 centímetros de água limpa à temperatura ambiente.
- Manutenção: Mude a água a cada 3 a 4 dias para evitar o crescimento bacteriano e posicione o frasco em luz indireta brilhante, longe de luz solar direta que aqueça a água.
- Transplante: Quando as raízes atingirem 2,5 a 5 centímetros de comprimento, transfira a estaca para substrato húmido e regue levemente durante a primeira semana enquanto se adapta ao solo.
Orientações para Transplante
- Frequência: Transplante apenas a cada 3 anos porque os cactos de Ação de Graças florescem melhor quando ligeiramente apertados no vaso, e transplantes frequentes perturbam o sistema radicular e atrasam a floração.
- Escolha do Vaso: Escolha um recipiente apenas 2,5 a 5 centímetros mais largo que o vaso atual, com orifícios de drenagem, e prefira vasos largos e rasos em vez de vasos estreitos e profundos.
- Melhor Altura: Transplante no final da primavera após a planta terminar a floração e antes do crescimento de verão começar, dando às raízes uma estação de crescimento completa para se estabelecerem em solo fresco.
Ao transplantar cactos de Ação de Graças, tenha em mente que florescem melhor quando estão ligeiramente apertados no vaso. Aumente apenas um tamanho de vaso a cada 3 anos. Aprendi da forma difícil que um vaso demasiado grande elimina as flores durante toda uma estação.
Pragas, Doenças e Soluções
A maioria dos guias de cuidados ignora as pragas e doenças do cacto de Ação de Graças. Insetos e podridão são os principais assassinos que vejo na minha própria coleção. Se notar resíduos pegajosos nos caules, verifique imediatamente a presença de cochonilhas de carapaça. Teias finas entre os segmentos significam que ácaros-aranha se instalaram. Fique também atento a mosquitos dos fungos perto de solo húmido. Detetar estes sinais cedo salva a sua planta.
Perdi uma planta com 10 anos devido a podridão radicular porque não detetei os caules moles a tempo. Agora verifico as minhas plantas todas as semanas durante a estação de crescimento. A boa notícia é que a maioria dos problemas de pragas é fácil de resolver com artigos que já tem em casa. Um cotonete, álcool e óleo de neem resolvem 90% dos problemas que vai encontrar.
Cochonilhas-algodão
- Aparência: Pequenos aglomerados brancos e algodonosos que se acumulam nas junções entre os segmentos do caule e na parte inferior dos cladódios, onde se alimentam da seiva da planta.
- Sinais de Danos: Segmentos de caule amarelados ou murchos, resíduo pegajoso de melada na superfície da planta e eventual crescimento de fumagina negra sobre os depósitos de melada.
- Tratamento: Aplique um cotonete embebido em álcool a 70% em cada cochonilha individualmente, ou pulverize toda a planta com sabão inseticida a cada 7 dias durante 3 semanas.
Ácaros-aranha Vermelhos
- Aparência: Pontos minúsculos castanho-avermelhados quase invisíveis sem ampliação, frequentemente encontrados na parte inferior dos segmentos do caule juntamente com teias finas e sedosas entre os ramos.
- Sinais de Danos: Descoloração pontilhada ou salpicada nas superfícies do caule, bordas dos segmentos secas e quebradiças, e teias visíveis em infestações graves que se podem propagar rapidamente.
- Tratamento: Aumente a humidade à volta da planta, pois os ácaros-aranha prosperam em ar seco, pulverize com solução de óleo de neem a cada 5 a 7 dias e isole a planta das restantes.
Mosquitos dos Fungos
- Aparência: Pequenas moscas de cor escura com cerca de 3 milímetros de comprimento que pairam perto da superfície do solo e à volta da base da planta quando perturbadas.
- Sinais de Danos: As larvas alimentam-se de matéria orgânica e raízes finas em solo excessivamente húmido, podendo atrasar o crescimento e criar pontos de entrada para infeções fúngicas de podridão radicular.
- Tratamento: Deixe a camada superior do solo secar mais entre regas, aplique uma camada fina de areia na superfície do solo ou use armadilhas adesivas amarelas perto da base da planta.
Cochonilhas de Carapaça
- Aparência: Pequenas protuberâncias ovais castanhas ou bege que se fixam firmemente aos segmentos do caule e ramos, frequentemente confundidas com características naturais da planta porque permanecem imóveis após se fixarem.
- Sinais de Danos: Caules enfraquecidos que ficam moles ou descoloridos, secreções pegajosas de melada na planta e superfícies próximas, e declínio gradual de todo o ramo afetado.
- Tratamento: Raspe as cochonilhas visíveis com uma escova de dentes macia, aplique óleo hortícola para sufocar os insetos restantes e verifique a planta semanalmente durante 2 meses para detetar sobreviventes.
Podridão Radicular e Bolor Cinzento
- Causa da Podridão Radicular: Rega excessiva combinada com má drenagem cria condições encharcadas onde agentes patogénicos fúngicos atacam e destroem o sistema radicular de baixo para cima.
- Causa do Bolor Cinzento: Humidade elevada aliada a má circulação de ar permite que o fungo Botrytis desenvolva manchas cinzentas e felpudas nos segmentos do caule, especialmente durante tempo fresco.
- Medidas Preventivas: Use substrato bem drenado, assegure que os vasos têm orifícios de drenagem, esvazie os pratos após a rega e proporcione uma circulação de ar suave sem correntes de ar frio perto da planta.
Calendário de Cuidados Sazonais
Nenhum outro guia oferece um calendário sazonal completo de cuidados para esta planta, e isso é um problema. Quando comecei a cultivar estas plantas, esqueci-me de trazer a minha para dentro num setembro e perdi todos os botões por causa de uma vaga de frio. Este plano estação a estação mantém-no no caminho certo para nunca perder um passo importante. Guarde esta secção nos favoritos e consulte-a ao longo do ano.
A primavera é a sua janela para poda e transplante do cacto de Ação de Graças. Torça alguns segmentos para dar forma à planta após as flores murcharem. Os cuidados de verão no exterior funcionam bem numa varanda sombreada. Basta trazê-lo de volta para dentro antes que as noites desçam abaixo dos 10°C no início do outono. Defina o seu calendário de fertilização para cada 2 semanas na primavera e verão. Eu uso uma mistura 20-20-20 a meia dose.
A transição de outono é onde a maioria dos cultivadores tropeça. Reduza o azoto em setembro para sinalizar à sua planta que é hora de formar botões em vez de novos caules. Pare de alimentar em outubro. Mantenha o solo húmido durante o período de floração e a sua planta recompensá-lo-á com semanas de cor todos os anos.
5 Mitos Comuns
Deve reduzir a rega no outono para stressar a planta e fazê-la florescer durante a época festiva.
Investigação da University of Arkansas mostra que plantas uniformemente húmidas produzem 2,5 flores por segmento de caule, comparado com apenas 1,5 com o método de secagem.
Os cactos de Ação de Graças são plantas do deserto que prosperam em solo seco e arenoso e sob luz solar direta como outros cactos.
São epífitas tropicais das florestas brasileiras que crescem em árvores em condições húmidas e sombreadas a altitudes de 700 a 1.000 metros.
É preciso dar à planta escuridão total para florescer porque a temperatura sozinha não consegue desencadear botões florais.
Temperaturas noturnas de 13 graus Celsius desencadeiam a floração em cinco a seis semanas, independentemente do número de horas de luz que a planta recebe.
Os cactos de Ação de Graças só vivem alguns anos e precisam de ser substituídos quando deixam de parecer saudáveis ou cheios.
Com os cuidados adequados, estas plantas podem viver bem mais de 100 anos e são frequentemente passadas entre famílias como plantas de herança ao longo de várias gerações.
Os cactos festivos são tóxicos para animais domésticos, por isso devem ser mantidos longe de todos os gatos e cães em casa.
Os cactos de Ação de Graças são confirmados como não tóxicos para gatos e cães pela NC State Extension, embora ingerir grandes quantidades possa causar desconforto digestivo ligeiro.
Conclusão
Bons cuidados com o cacto de Ação de Graças resumem-se a uma ideia central. Trate esta planta como a habitante da floresta tropical que é, e não como um cacto do deserto. Dê-lhe luz indireta brilhante, mantenha o solo húmido mas nunca encharcado e baixe a temperatura no outono. Quando compreender as suas raízes epífitas, cada escolha de cuidado faz sentido.
Este cacto festivo é muito mais do que uma planta sazonal na sua prateleira. Quando soube que podia viver mais de 100 anos, comecei a levar a minha rotina de cuidados mais a sério. É uma planta de interior de longa vida que as famílias passam de geração em geração. A planta da minha vizinha veio da avó dela nos anos 1960, e ainda floresce todos os outonos como um relógio.
Use o guia de pragas e o calendário sazonal deste artigo para manter a sua saudável ano após ano. As dicas de floração apoiadas em investigação universitária dão-lhe uma vantagem que a maioria dos outros guias não cobre. Um cacto de Ação de Graças não é apenas uma planta festiva. É uma planta de herança viva que recompensa cuidados pacientes e constantes com décadas de cor outonal.
Comece com uma pequena mudança deste guia hoje. A sua planta mostrará a diferença em poucas semanas. As flores que obtiver este outono podem ser as melhores de sempre.
Fontes Externas
Perguntas Frequentes
Como se cuida de um cacto de Ação de Graças?
Proporcione luz indireta brilhante, regue quando o terço superior do solo estiver seco, use substrato bem drenado e mantenha temperaturas entre 15 e 21 graus Celsius.
Qual é a diferença entre um cacto de Ação de Graças e um cacto de Natal?
O cacto de Ação de Graças tem dentes pontiagudos em forma de garra nos segmentos do caule, enquanto o cacto de Natal tem bordas lisas e recortadas e floresce algumas semanas mais tarde.
Qual é o melhor local para colocar um cacto de Ação de Graças?
Uma janela virada a este com luz indireta e brilhante funciona melhor, longe de saídas de aquecimento e correntes de ar frio.
O cacto de Ação de Graças é uma planta de interior?
Sim, cresce melhor no interior na maioria dos climas e só pode sobreviver no exterior durante todo o ano nas zonas USDA 10a a 12b.
Qual é o erro mais comum ao cultivar um cacto de Ação de Graças?
O excesso de rega é o erro mais comum porque os cactos de Ação de Graças são epífitas que precisam de solo húmido mas nunca encharcado.
Quantas vezes por ano floresce um cacto de Ação de Graças?
Tipicamente uma vez no final do outono, mas com os cuidados adequados pode ocorrer uma segunda floração no final do inverno ou início da primavera, por volta de fevereiro.
Porque é que as flores caem do cacto de Ação de Graças?
A queda dos botões acontece devido a mudanças bruscas de temperatura, deslocação da planta, humidade insuficiente ou rega inconsistente durante o período de floração.
O cacto de Ação de Graças gosta de café?
Café preto diluído ou borras de café usadas podem acidificar ligeiramente o solo, algo que os cactos de Ação de Graças preferem, mas o uso excessivo pode causar desequilíbrio de nutrientes.
Os cactos de Ação de Graças preferem vasos fundos ou largos?
Os cactos de Ação de Graças preferem vasos rasos e mais largos porque os seus sistemas radiculares espalham-se horizontalmente como epífitas, em vez de crescerem em profundidade.
Quanto tempo se deve manter um cacto de Ação de Graças no escuro?
Proporcione 12 a 14 horas de escuridão completa e ininterrupta todas as noites durante pelo menos três a seis semanas para desencadear a formação de botões.
