Sim, deve remover a milhã do seu relvado. O momento é mais importante do que o método que escolher. Retirar as plantas antes de julho impede-as de produzir sementes. Isto quebra o ciclo que faz a erva daninha voltar ano após ano. Cada planta que arranca ou mata antes de produzir sementes poupa-o de combater a sua descendência na próxima primavera.
Aprendi o valor da ação precoce através de um erro frustrante. Num verão, decidi arrancar a milhã do relvado no final de agosto, depois de as plantas terem crescido bastante. O arranque correu bem, mas essas plantas já tinham largado milhares de sementes no meu solo. Na primavera seguinte, o meu problema de milhã estava pior do que antes. No ano seguinte, comecei a arrancar em junho quando as plantas eram pequenas. Nesse outono, tinha 80% menos milhã do que na estação anterior. O momento fez toda a diferença.
A investigação da Rutgers confirma que a milhã não volta a crescer se remover toda a coroa na base. Isto torna o arranque manual eficaz quando retira toda a coroa radicular. Agarre a planta pela base, torça e puxe com firmeza. Uma faca de jardim ajuda a soltar as raízes em solo duro. As plantas jovens saem limpas com pouco dano ao relvado. As plantas mais velhas deixam manchas nuas maiores que precisará de ressemear no outono.
Os números mostram porque é que o momento de remover a milhã define o seu nível de sucesso. Uma única planta madura produz até 150.000 sementes que caem no solo. Essas sementes sobrevivem pelo menos 3 anos à espera de germinar. Arrancar uma planta em junho antes de produzir sementes elimina toda essa carga futura de sementes. Esperar até agosto significa que a maioria das sementes já está no solo. Mesmo que arranque a planta nessa altura, o dano ao relvado do próximo ano já está feito.
A sua abordagem deve corresponder à dimensão do problema. Se contar menos de 20 plantas no relvado, o arranque manual funciona bem e não lhe custa nada. Para 20-100 plantas, um herbicida pós-emergente como o quinclorac poupa-lhe tempo e dá melhor cobertura. Se a milhã preenche grandes secções do relvado, pulverizar sozinho não resolve a causa raiz. Precisa de um plano de pré-emergente para a próxima primavera mais sobressementeira outonal para adensar a relva.
O momento da remoção da milhã deve combinar ação agora com prevenção para o próximo ano. Arranque ou pulverize o que vê hoje. Depois ressemeie as manchas nuas no início do outono para que a relva densa impeça futuras plântulas. Aplique um pré-emergente na próxima primavera antes de o solo atingir 12,8°C (55°F). Este plano ataca as plantas existentes e o banco de sementes ao mesmo tempo.
Também levo um balde pequeno comigo quando corto a relva durante junho e julho. Se vejo uma planta de milhã enquanto corto, paro e arranco-a ali mesmo. Este hábito acrescenta-me cinco minutos extra por corte, mas mantém o relvado limpo sem qualquer pulverização. Ficaria surpreendido com a diferença que apanhar as plantas cedo faz ao longo de uma estação inteira. Experimente este verão e verá os resultados no outono.
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