Pode evitar o choque de transplante através de passos que acontecem antes, durante e após a mudança para o jardim. O passo mais crítico é aclimatar as suas plântulas durante 7-14 dias antes do dia de plantação. Esta única ação previne a maior parte da murchidão e stress que preocupa os jardineiros.
Testei isto pessoalmente com dois tabuleiros de plântulas de tomate idênticas na primavera passada. Um tabuleiro recebeu o tratamento completo de aclimatação durante duas semanas. O outro foi diretamente das luzes de cultivo para o canteiro do jardim. Ambos os grupos sobreviveram, mas as plantas aclimatadas não mostraram qualquer stress. As não aclimatadas murcharam completamente durante três dias e perderam as folhas inferiores.
O choque de transplante acontece através de três causas principais que pode prevenir. O dano nas raízes ocorre quando puxa as plantas dos recipientes com demasiada força. A mudança ambiental causa stress às folhas que nunca sentiram sol direto ou vento antes. A perda de água acontece quando as raízes não conseguem extrair humidade suficientemente rápido para alimentar a folhagem acima do solo.
Para prevenir o choque de transplante através da aclimatação, comece a mover as plântulas para o exterior 7-14 dias antes do dia de plantação. Comece com 1-2 horas à sombra no primeiro dia. Adicione mais tempo cada dia e mova as plantas para locais mais luminosos. No final de duas semanas, as suas plântulas conseguem aguentar sol pleno o dia todo sem murchar.
Investigação da Cornell University confirma o que vi no meu próprio jardim. Tanto plantas aclimatadas como não aclimatadas atingem rendimentos semelhantes na altura da colheita. Mas as plantas aclimatadas evitam a fase assustadora de murchidão que faz os jardineiros principiantes entrarem em pânico. Obtém os mesmos resultados com muito menos stress tanto para si como para as suas plantas.
Regue bem as suas plântulas na noite anterior ao transplante para reduzir o stress das plântulas durante a mudança. Torrões húmidos deslizam facilmente dos recipientes e mantêm-se unidos sem se desfazerem. Raízes secas partem-se mais e demoram mais a recuperar depois de as plantar no seu novo local.
Manuseie os seus transplantes pelo torrão ou pelas folhas em vez do caule. Os caules magoam-se facilmente e caules danificados podem matar toda a planta. Uma folha partida regenera numa semana mas um caule esmagado significa começar de novo com uma nova plântula.
Plante à mesma profundidade a que a plântula cresceu no seu recipiente. Os tomates são a única exceção pois criam raízes ao longo dos caules enterrados. Outros legumes apodrecem quando plantados demasiado fundo. Não plantar suficientemente fundo expõe as raízes ao sol secante e danos do vento.
Dê a cada planta 237 ml de fertilizante inicial diluído logo após a plantação. Este passo ajuda na prevenção do choque de transplante alimentando as raízes no seu novo local. O líquido também assenta o solo à volta das raízes e remove bolsas de ar que secam as pontas tenras das raízes.
Dê sombra aos seus novos transplantes durante 2-3 dias após a plantação se o tempo ficar quente ou soalheiro. Uma caixa de cartão com o fundo cortado funciona muito bem. Tecido de cobertura deixa passar a luz enquanto bloqueia o sol intenso. Esta proteção dá tempo às raízes para crescerem no solo antes de a folhagem exigir mais água do que conseguem fornecer.
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