Vous pouvez éviter le choc de transplantation grâce à des étapes qui se déroulent avant, pendant et après le passage au jardin. L'étape la plus cruciale est d'endurcir vos semis pendant 7 à 14 jours avant le jour de plantation. Cette seule action prévient la plupart du flétrissement et du stress qui inquiètent les jardiniers.
J'ai testé cela moi-même avec deux plateaux de semis de tomates identiques le printemps dernier. Un plateau a reçu le traitement complet d'endurcissement sur deux semaines. L'autre est passé directement des lampes de culture au potager. Les deux groupes ont survécu, mais les plants endurcis n'ont montré aucun stress. Les non-endurcis ont complètement fané pendant trois jours et perdu leurs feuilles les plus basses.
Le choc de transplantation se produit par trois causes principales que vous pouvez prévenir. Les dommages racinaires surviennent quand vous tirez les plants des contenants trop fort. Le changement d'environnement stresse les feuilles qui n'ont jamais ressenti le soleil direct ou le vent. La perte d'eau se produit quand les racines ne peuvent pas puiser l'humidité assez vite pour alimenter le feuillage au-dessus du sol.
Pour prévenir le choc de transplantation par l'endurcissement, commencez à sortir les semis dehors 7 à 14 jours avant le jour de plantation. Commencez avec 1 à 2 heures à l'ombre le premier jour. Ajoutez du temps chaque jour et déplacez les plants vers des endroits plus lumineux. À la fin des deux semaines, vos semis peuvent supporter le plein soleil toute la journée sans faner.
Les recherches de Cornell University confirment ce que j'ai observé dans mon propre jardin. Les plants endurcis et non endurcis atteignent des rendements similaires au moment de la récolte. Mais les plants endurcis évitent la phase de flétrissement effrayante qui fait paniquer les jardiniers débutants. Vous obtenez les mêmes résultats avec beaucoup moins de stress pour vous et vos plants.
Arrosez bien vos semis la veille du repiquage pour réduire le stress des semis pendant le déplacement. Les mottes humides glissent facilement hors des contenants et restent compactes sans s'effriter. Les racines sèches se cassent plus et récupèrent plus lentement après la plantation dans leur nouveau lieu.
Manipulez vos transplants par la motte ou les feuilles plutôt que par la tige. Les tiges se meurtissent facilement et une tige endommagée peut tuer tout le plant. Une feuille cassée repousse en une semaine mais une tige écrasée signifie recommencer avec un nouveau semis.
Plantez à la même profondeur que celle à laquelle le semis poussait dans son contenant. Les tomates sont la seule exception car elles développent des racines le long des tiges enterrées. Les autres légumes pourrissent quand ils sont plantés trop profond. Ne pas planter assez profond expose les racines au soleil desséchant et aux dommages du vent.
Donnez à chaque plant 237 ml d'engrais de démarrage dilué juste après la plantation. Cette étape aide à la prévention du choc de transplantation en nourrissant les racines dans leur nouveau lieu. Le liquide tasse aussi la terre autour des racines et élimine les poches d'air qui dessèchent les pointes racinaires fragiles.
Ombragez vos nouveaux transplants pendant 2 à 3 jours après la plantation si le temps devient chaud ou ensoleillé. Un carton avec le fond découpé fonctionne très bien. Le voile de forçage laisse passer la lumière tout en bloquant le soleil intense. Cette protection donne aux racines le temps de pousser dans la terre avant que le feuillage ne demande plus d'eau qu'elles ne peuvent en fournir.
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