A melhor forma de controlar ervas daninhas num prado de flores silvestres é eliminá-las antes de plantar o que quer que seja. Um trabalho de preparação do terreno bem feito previne a maioria dos problemas com ervas daninhas antes mesmo de começarem. As ervas daninhas competem com as plântulas por luz, água e espaço no solo. Invista esforço no início e passará muito menos tempo a arrancar ervas daninhas mais tarde.
Aprendi esta lição da forma mais difícil com a minha primeira plantação de prado. Saltei o trabalho de preparação e espalhei sementes diretamente sobre a relva existente. As ervas daninhas tomaram conta em poucas semanas e sufocaram a maioria das minhas flores silvestres. A minha segunda tentativa usou três meses de preparação adequada do terreno. Esse prado continua a prosperar cinco anos depois, com muito poucas ervas daninhas para arrancar em cada estação.
O seu objetivo é ter 90% de solo nu antes de espalhar quaisquer sementes de flores silvestres. Isto significa matar todas as plantas existentes e esgotar o banco de sementes de ervas daninhas no solo. Cada mancha de verde vivo que deixar para trás crescerá mais depressa do que as suas plântulas de flores silvestres. As sementes de ervas daninhas à espera na terra germinarão ao lado das suas flores e roubar-lhes-ão recursos.
A UF/IFAS recomenda o método cortar-pulverizar-cortar para controlo de ervas daninhas no prado antes da plantação. Corte as plantas existentes rente ao solo e espere que surja novo crescimento. Pulverize com um herbicida de largo espectro quando as ervas daninhas estiverem em crescimento ativo. Espere duas semanas, corte novamente e repita o ciclo de pulverização. Planeie pelo menos três aplicações completas espaçadas ao longo de dois a três meses para melhores resultados.
A gestão de ervas daninhas em flores silvestres requer táticas diferentes quando o seu prado começa a desenvolver-se. Arranque as ervas daninhas à mão antes de produzirem sementes para impedir a sua propagação. Retire todo o sistema radicular do solo. Muitas espécies voltam a crescer a partir de pedaços deixados para trás se apenas arrancar os topos. O início da manhã após a chuva facilita o arranque, pois o solo húmido liberta melhor as raízes.
O corte alto durante o primeiro ano dá às suas flores silvestres uma hipótese de sobreviver. Regule o deck do cortador para 15-20 cm e corte quando as ervas daninhas ficarem altas o suficiente para fazer sombra às plântulas. Isto remove os topos das ervas daninhas antes de florescerem e semearem, deixando as plântulas de flores silvestres mais baixas intactas. Pode precisar de cortar duas ou três vezes durante a primeira época de crescimento.
O corte rotativo ajuda os prados estabelecidos a manterem-se saudáveis durante anos. Divida o seu prado em três secções e corte uma secção por ano no final do inverno. Isto remove os caules mortos e abre espaço para novo crescimento na primavera. As secções não cortadas fornecem abrigo de inverno para insetos e sementes para aves durante os meses frios.
Se quiser evitar herbicidas, a solarização oferece uma opção biológica para preparação do terreno. Cubra a área de plantação com plástico transparente durante os meses mais quentes do verão. O calor retido mata as ervas daninhas e muitas sementes nos primeiros centímetros de solo. Deixe o plástico no lugar durante 6-8 semanas e depois remova-o antes de chegar a sua janela de plantação de outono.
Algumas ervas daninhas vão sempre infiltrar-se no seu prado por mais cuidadoso que seja. Os pássaros largam sementes de outros jardins. O vento transporta sementes fofas por quilómetros através da paisagem. Verifique o seu prado a cada poucas semanas durante a época de crescimento e arranque as plantas problemáticas enquanto ainda são pequenas. Alguns minutos de monda por semana evitam que pequenos problemas se transformem em grandes que tomam conta de todo o seu prado.
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