La mejor manera de controlar las malas hierbas en un prado de flores silvestres es eliminarlas antes de plantar nada. Una buena preparación del terreno previene la mayoría de los problemas con malas hierbas desde el principio. Las malas hierbas compiten con las plántulas por la luz, el agua y el espacio en el suelo. Invierte esfuerzo al principio y pasarás mucho menos tiempo arrancando malas hierbas después.
Aprendí esta lección por las malas con mi primera siembra de prado. Me salté la preparación y esparcí las semillas directamente sobre el césped existente. Las malas hierbas invadieron todo en semanas y ahogaron la mayoría de mis flores silvestres. En mi segundo intento dediqué tres meses a preparar bien el terreno. Ese prado sigue floreciendo cinco años después con muy pocas malas hierbas que arrancar cada temporada.
Tu objetivo es tener 90% de suelo desnudo antes de esparcir cualquier semilla de flores silvestres. Esto significa eliminar todas las plantas existentes y agotar el banco de semillas de malas hierbas en tu suelo. Cada zona verde que dejes crecerá más rápido que tus plántulas de flores silvestres. Las semillas de malas hierbas esperando en la tierra germinarán junto con tus flores y les robarán recursos.
UF/IFAS recomienda el método de cortar-fumigar-cortar para el control de malas hierbas en prados antes de plantar. Corta las plantas existentes a ras y espera a que aparezca nuevo crecimiento. Fumiga con un herbicida de amplio espectro cuando las malas hierbas estén creciendo activamente. Espera dos semanas, corta de nuevo y repite el ciclo de fumigación. Planifica al menos tres aplicaciones completas repartidas en dos o tres meses para obtener los mejores resultados.
El manejo de malas hierbas en flores silvestres necesita tácticas diferentes una vez que tu prado esté establecido. Arranca las malas hierbas a mano antes de que produzcan semillas para evitar que se propaguen. Saca todo el sistema de raíces del suelo. Muchas especies rebrotarán de trozos que queden si solo les arrancas la parte superior. A primera hora de la mañana después de la lluvia es más fácil arrancarlas porque el suelo húmedo libera mejor las raíces.
El corte alto durante el primer año da a tus flores silvestres una oportunidad de sobrevivir. Ajusta la altura de corte a 15-20 cm y corta cuando las malas hierbas sean lo suficientemente altas como para dar sombra a las plántulas. Esto elimina las partes superiores de las malas hierbas antes de que florezcan y produzcan semillas, dejando intactas las plántulas de flores silvestres más bajas. Puede que necesites cortar dos o tres veces durante la primera temporada de crecimiento.
El corte rotativo ayuda a mantener los prados establecidos sanos durante años. Divide tu prado en tres secciones y corta una sección cada año a finales de invierno. Esto elimina los tallos muertos y abre espacio para nuevo crecimiento en primavera. Las secciones sin cortar proporcionan refugio invernal para insectos y semillas para pájaros durante los meses fríos.
Si quieres evitar los herbicidas, la solarización ofrece una opción orgánica para la preparación del terreno. Cubre tu zona de plantación con láminas de plástico transparente durante los meses más calurosos del verano. El calor atrapado mata las malas hierbas y muchas semillas en los primeros centímetros del suelo. Deja el plástico en su sitio durante 6-8 semanas y retíralo antes de que llegue tu ventana de plantación de otoño.
Algunas malas hierbas siempre se colarán en tu prado por mucho cuidado que tengas. Los pájaros dejan caer semillas de otros jardines. El viento transporta semillas plumosas durante kilómetros por el paisaje. Revisa tu prado cada pocas semanas durante la temporada de crecimiento y arranca las plantas problemáticas mientras aún son pequeñas. Unos pocos minutos de deshierbe cada semana evita que los pequeños problemas se conviertan en grandes invasiones que se apoderen de todo tu prado.
Leer el artículo completo: Cuándo plantar flores silvestres: Guía definitiva
