Pode endurecer plântulas espigadas com algum cuidado extra e algumas mudanças ao processo normal. Plantas espigadas precisam de mais abrigo do vento e estacas de suporte para passar sem partir. A boa notícia é que mesmo plântulas esticadas podem tornar-se transplantes fortes com a abordagem certa.
Acabei com plântulas de tomate espigadas no meu terceiro ano de jardinagem quando as minhas luzes de cultivo estavam demasiado longe das plantas. Esticaram-se altas e finas em direção à luz enquanto os seus caules ficaram fracos e moles. Pensei que estavam perdidas mas decidi tentar endurecê-las de qualquer forma para ver o que aconteceria.
Na minha experiência, essas plântulas espigadas conseguiram passar pelo endurecimento e chegar ao jardim sem problemas. A chave foi mantê-las em locais calmos e abrigados durante todo o processo. Usei estacas de bambu para apoiar as mais altas para que não tombassem e partissem durante as sessões exteriores.
O endurecimento de plântulas espigadas requer mais paciência porque as suas plantas começam com uma grande desvantagem desde o início. Os seus caules finos partem mesmo com vento leve que plântulas normais aguentariam bem sem qualquer ajuda. Secam mais rápido porque a forma alta e fina perde água rapidamente. Precisa de as mimar mais e aceitar que o processo levará mais tempo.
Pode ajudar a fortalecer caules espigados antes de o endurecimento começar escovando-os com a mão todos os dias em ambiente interior. Isto desencadeia a mesma resposta de espessamento que o vento causa em plantas saudáveis no exterior. Passe dois a três minutos a escovar as suas plântulas de manhã e à noite durante uma semana antes de começar o tempo exterior.
Mantenha a transição exterior das suas plântulas esticadas focada em locais calmos e abrigados todo o tempo. O lado norte da sua casa ou uma varanda coberta funciona bem para plantas espigadas do início ao fim. Evite os locais mais ventosos que poderia usar para plântulas normais, já que os seus caules fracos não aguentam o stress.
Algumas culturas espigadas podem ser enterradas mais fundo quando as transplanta, o que ajuda a resolver o problema definitivamente. Os tomates desenvolvem novas raízes ao longo dos caules enterrados, o que transforma esse comprimento extra em sistema radicular extra para si. Enterre as suas plântulas de tomate espigadas até às primeiras folhas verdadeiras e sairão mais fortes no final.
Cortar o crescimento superior em plantas espigadas pode ajudá-las a crescer mais arbustivas em vez de mais altas ao longo do tempo. Corte os dois a cinco centímetros superiores quando a sua plântula tiver vários conjuntos de folhas verdadeiras. A planta ramificará a partir de mais baixo no caule e crescerá mais compacta daqui para a frente na sua época.
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