Puedes endurecer plántulas espigadas con cuidado extra y algunos cambios al proceso normal. Las plantas espigadas necesitan más protección del viento y tutores de apoyo para pasar sin partirse. La buena noticia es que incluso las plántulas estiradas pueden convertirse en trasplantes fuertes con el enfoque correcto.
Terminé con plántulas de tomate espigadas mi tercer año de jardinería cuando mis luces de cultivo estaban demasiado lejos de las plantas. Se estiraron altas y delgadas buscando la luz mientras sus tallos permanecían débiles y flojos. Pensé que estaban perdidas pero decidí intentar endurecerlas de todos modos para ver qué pasaba.
En mi experiencia, esas plántulas espigadas pasaron el endurecimiento y llegaron al jardín sin problemas. La clave fue mantenerlas en lugares tranquilos y protegidos durante todo el proceso. Usé tutores de bambú para sostener las más altas para que no se doblaran y partieran durante las sesiones exteriores.
El endurecimiento de plántulas espigadas requiere más paciencia porque tus plantas empiezan con una gran desventaja desde el principio. Sus tallos delgados se parten incluso con viento ligero que las plántulas normales manejarían sin ayuda. Se secan más rápido porque la forma alta y delgada pierde agua rápido. Necesitas mimarlas más y aceptar que el proceso tardará más.
Puedes ayudar a fortalecer los tallos espigados antes de que empiece el endurecimiento rozándolos con la mano cada día en interior. Esto activa la misma respuesta de engrosamiento que causa el viento en las plantas sanas afuera. Dedica dos o tres minutos rozando tus plántulas mañana y noche durante una semana antes de que empiece el tiempo exterior.
Mantén la transición exterior de tus plántulas estiradas enfocada en lugares tranquilos y protegidos todo el tiempo. El lado norte de tu casa o un porche cubierto funciona bien para plantas espigadas de principio a fin. Salta los lugares más ventosos que usarías para plántulas normales ya que tus tallos débiles no pueden con el estrés.
Algunos cultivos espigados pueden enterrarse más profundo cuando los trasplantas, lo que ayuda a solucionar el problema definitivamente. Los tomates desarrollan nuevas raíces a lo largo de los tallos enterrados, lo que convierte esa longitud extra en sistema radicular extra para ti. Entierra tus plántulas de tomate espigadas hasta sus primeras hojas verdaderas y saldrán más fuertes al final.
Despuntar el crecimiento superior de las plantas espigadas puede ayudarlas a crecer más arbustivas en lugar de más altas con el tiempo. Corta el centímetro o dos superiores una vez que tu plántula tenga varios juegos de hojas verdaderas. La planta ramificará desde más abajo en el tallo y crecerá más compacta de ahí en adelante en tu temporada.
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