Je kunt spichtige zaailingen afharden met wat extra zorg en een paar aanpassingen aan het normale proces. Spichtige planten hebben meer windbescherming en steunstokken nodig om er zonder breken doorheen te komen. Het goede nieuws is dat zelfs uitgerekte zaailingen sterke verplante planten kunnen worden met de juiste aanpak.
Ik eindigde met spichtige tomatenzaailingen in mijn derde tuinierjaar toen mijn groeilampen te ver boven de planten hingen. Ze rekten lang en dun uit, reikend naar het licht, terwijl hun stengels zwak en slap bleven. Ik dacht dat ze verloren waren, maar besloot ze toch te proberen af te harden om te zien wat er zou gebeuren.
In mijn ervaring kwamen die spichtige zaailingen prima door het afharden en in de tuin. De sleutel was ze gedurende het hele proces op rustige beschutte plekken te houden. Ik gebruikte bamboestokken om de langste te ondersteunen zodat ze niet zouden omvallen en breken tijdens buitensessies.
Het afharden van spichtige zaailingen vergt meer geduld omdat je planten vanaf het begin met een groot nadeel starten. Hun dunne stengels breken zelfs bij lichte wind die normale zaailingen prima zouden doorstaan zonder hulp. Ze drogen sneller uit omdat de lange dunne vorm snel water verliest. Je moet ze meer vertroetelen en accepteren dat het proces langer zal duren.
Je kunt helpen spichtige stengels te versterken voordat het afharden begint door ze elke dag binnen met je hand te borstelen. Dit activeert dezelfde verdikkingsreactie die wind veroorzaakt bij gezonde planten buiten. Besteed twee tot drie minuten aan het borstelen van je zaailingen 's ochtends en 's avonds gedurende een week voordat de buitentijd begint.
Houd de overgang van je uitgerekte zaailingen naar buiten de hele tijd gericht op rustige beschutte plekken. De noordkant van je huis of een overdekte veranda werkt goed voor spichtige planten van begin tot eind. Sla de winderigere plekken over die je misschien zou gebruiken voor normale zaailingen, aangezien je zwakke stengels de stress niet aankunnen.
Sommige spichtige gewassen kunnen dieper worden ingegraven wanneer je ze verplant, wat het probleem voorgoed helpt oplossen. Tomaten laten nieuwe wortels groeien langs ingegraven stengels, wat die extra lengte omzet in extra wortelstelsel voor jou. Begraaf je spichtige tomatenzaailingen tot aan hun eerste echte bladeren en ze komen er uiteindelijk sterker uit.
Het toppen van spichtige planten kan ze helpen voller te groeien in plaats van hoger over tijd. Knip de bovenste centimeter of twee af zodra je zaailing meerdere sets echte bladeren heeft. De plant zal vertakken vanaf lager op de stengel en compacter groeien in je verdere seizoen.
Lees het volledige artikel: De Complete Gids voor het Afharden van Zaailingen
