Não, as minhocas num compostor rotativo não vão sobreviver por muito tempo. A rotação atira-as de um lado para o outro e o tambor selado corta-lhes as rotas de fuga. O calor dentro de um compostor em funcionamento também sobe muito acima do que qualquer minhoca aguenta. Estes dois sistemas precisam de configurações muito diferentes para cumprirem a sua função.
Descobri isto depois de atirar uma pá de terra do jardim para o meu compostor numa primavera. Essa terra tinha ovos de minhoca. Uma semana depois, abri o tambor para verificar o progresso e encontrei minhocas mortas coladas às paredes. O compostor tinha ultrapassado os 60 °C (140 °F) no interior. Aquelas minhocas nunca tiveram hipótese com esse nível de calor.
A diferença de temperatura entre minhocas e compostores rotativos é enorme. As minhocas vermelhas funcionam melhor entre 13 °C e 25 °C (55 °F a 77 °F). Abrandam abaixo dessa faixa e começam a morrer acima dos 32 °C (90 °F). Um compostor rotativo em funcionamento visa 54 °C a 71 °C (130 °F a 160 °F) para uma decomposição rápida. Isso é quase o dobro da temperatura fatal para as minhocas. Os dois sistemas simplesmente não podem partilhar o mesmo espaço.
A rotação também causa problemas. As minhocas constroem redes de túneis através do material para se moverem e respirarem. Cada vez que roda o tambor, esses túneis colapsam. As minhocas ficam soterradas, esmagadas ou atiradas contra as paredes. Mesmo que a temperatura se mantivesse baixa, o movimento constante por si só acabaria por matá-las.
Quando se comparam os métodos de vermicompostagem e compostor rotativo, cada um brilha de forma diferente. Os compostores rotativos decompõem material rapidamente através de calor e circulação de ar. Os vermicompostores trabalham devagar e a frio, usando as bactérias do intestino das minhocas para criar dejetos ricos. Os dejetos têm mais nutrientes prontos para as plantas do que o composto normal. Mas demoram 3 a 6 meses a produzir, enquanto um compostor rotativo pode terminar um lote em 8 a 12 semanas.
A decisão inteligente é usar ambos os sistemas em paralelo. Use o compostor rotativo para restos de comida e resíduos de jardim que quer decompor rapidamente. Monte uma alternativa de vermicompostagem como um vermicompostor empilhável para resíduos mais macios. Alimente as minhocas com cascas de fruta, borras de café e jornal húmido. Mantenha o vermicompostor dentro de casa ou num local à sombra onde as temperaturas se mantenham amenas durante todo o ano.
Aqui fica um truque que liga os dois sistemas. Depois de o composto do rotativo ter arrefecido até à temperatura ambiente exterior, pode adicioná-lo ao vermicompostor como substrato. As minhocas vão processá-lo uma segunda vez e transformá-lo em dejetos de alta qualidade. Esta dupla passagem dá-lhe um dos melhores alimentos para o solo que pode fazer em casa.
Montar um vermicompostor é barato e fácil. Pode construir um a partir de duas caixas plásticas empilháveis por menos de 20 €. Faça furos no fundo da caixa de cima para drenagem. Adicione jornal triturado como substrato e depois coloque cerca de 500 minhocas vermelhas. Alimente-as com pequenas quantidades de restos de comida de poucos em poucos dias. O vermicompostor cabe debaixo do lava-loiça da cozinha ou num canto da garagem.
Mantenho o meu vermicompostor na cave, onde se mantém a cerca de 18 °C (65 °F) durante todo o ano. As minhocas consomem os restos de comida sem cheiro nem sujidade. O meu compostor rotativo trata das grandes cargas de limpeza de jardim lá fora. Entre os dois sistemas, nada se desperdiça.
Não tente adicionar minhocas ao compostor rotativo na esperança de que acelerem o processo. Não vão acelerar. Deixe cada sistema fazer aquilo que faz melhor. O seu compostor rotativo trata da decomposição quente e rápida. O seu vermicompostor trata do refinamento lento e a frio. Juntos, dão-lhe dois tipos de composto que cobrem todas as necessidades nos canteiros do jardim, vasos e floreiras. Obtém o melhor dos dois mundos sem desperdiçar um único resto da cozinha ou do quintal.
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