Non, les vers dans un composteur rotatif ne survivront pas longtemps. La rotation les secoue dans tous les sens et le tambour fermé leur coupe toute issue de secours. La chaleur à l'intérieur d'un composteur rotatif en fonctionnement dépasse aussi largement ce qu'un ver peut supporter. Ces deux systèmes nécessitent des installations très différentes pour bien fonctionner.
Je l'ai découvert après avoir mis une pelletée de terre de jardin dans mon composteur rotatif un printemps. Cette terre contenait des œufs de vers. Une semaine plus tard, j'ai ouvert le tambour pour vérifier l'avancement et j'ai trouvé des vers morts collés aux parois. Le composteur rotatif avait dépassé 60 °C (140 °F) à l'intérieur. Ces vers n'avaient aucune chance de survivre à une telle chaleur.
L'écart de température entre les vers et les composteurs rotatifs est énorme. Les vers rouges de compost fonctionnent au mieux entre 13 °C et 25 °C (55 °F à 77 °F). Ils ralentissent en dessous de cette plage et commencent à mourir au-dessus de 32 °C (90 °F). Un composteur rotatif en fonctionnement vise 54 °C à 71 °C (130 °F à 160 °F) pour une décomposition rapide. C'est presque le double de la température mortelle pour les vers. Les deux systèmes ne peuvent tout simplement pas partager le même espace.
La rotation cause aussi des problèmes. Les vers creusent des réseaux de galeries dans la matière pour se déplacer et respirer. Chaque fois que vous faites tourner le tambour, ces galeries s'effondrent. Les vers se retrouvent ensevelis, écrasés ou projetés contre les parois. Même si la température restait basse, le mouvement constant à lui seul finirait par les tuer.
Quand on compare le lombricompostage et le composteur rotatif, chacun excelle dans un domaine différent. Les composteurs rotatifs décomposent la matière rapidement grâce à la chaleur et au flux d'air. Les lombricomposteurs fonctionnent lentement et à froid, utilisant les bactéries intestinales des vers pour créer un lombricompost riche. Le lombricompost contient plus de nutriments directement assimilables par les plantes que le compost classique. Mais il faut 3 à 6 mois pour le produire, tandis qu'un composteur rotatif peut finir un lot en 8 à 12 semaines.
La meilleure stratégie est de faire fonctionner les deux systèmes côte à côte. Utilisez le composteur rotatif pour les déchets alimentaires et les déchets de jardin que vous voulez décomposer rapidement. Installez une alternative de lombricompostage comme un lombricomposteur à plateaux empilables pour les déchets plus tendres. Nourrissez vos vers d'épluchures de fruits, de marc de café et de papier journal humide. Gardez le bac à l'intérieur ou dans un endroit ombragé où les températures restent douces toute l'année.
Voici une astuce qui relie les deux systèmes. Une fois que le compost de votre composteur rotatif a refroidi à la température ambiante extérieure, vous pouvez l'ajouter à votre lombricomposteur comme litière. Les vers le traiteront une seconde fois et le transformeront en lombricompost de haute qualité. Ce double passage vous donne l'un des meilleurs amendements que vous puissiez fabriquer chez vous.
Installer un lombricomposteur est simple et peu coûteux. Vous pouvez en fabriquer un à partir de deux bacs en plastique empilables pour moins de 20 €. Percez des trous au fond du bac supérieur pour le drainage. Ajoutez du papier journal déchiqueté comme litière, puis mettez environ 500 vers rouges. Nourrissez-les avec de petites quantités de déchets alimentaires tous les quelques jours. Le bac se glisse sous un évier de cuisine ou dans un coin de garage.
Je garde mon lombricomposteur au sous-sol où la température reste autour de 18 °C (65 °F) toute l'année. Les vers mangent les déchets alimentaires sans odeur ni désordre. Mon composteur rotatif gère les gros volumes de nettoyage de jardin à l'extérieur. Entre les deux systèmes, rien n'est gaspillé.
N'essayez pas d'ajouter des vers dans votre composteur rotatif en espérant qu'ils accéléreront le processus. Ce ne sera pas le cas. Laissez chaque système faire ce qu'il fait le mieux. Votre composteur rotatif gère la décomposition chaude et rapide. Votre lombricomposteur gère l'affinage lent et à froid. Ensemble, ils vous donnent deux types de compost qui couvrent tous les besoins de vos parterres, bacs et pots. Vous profitez du meilleur des deux mondes sans gaspiller le moindre déchet de votre cuisine ou de votre jardin.
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