No, las lombrices en un compostador giratorio no sobrevivirán mucho tiempo. La rotación las zarandea y el tambor sellado les corta las vías de escape. El calor dentro de un compostador en funcionamiento también sube muy por encima de lo que cualquier lombriz puede soportar. Estos dos sistemas necesitan configuraciones muy diferentes para cumplir su función.
Lo descubrí tras echar una palada de tierra de jardín en mi compostador giratorio una primavera. Esa tierra tenía huevos de lombriz. Una semana después abrí el tambor para comprobar el progreso y encontré lombrices muertas pegadas a las paredes. El compostador había superado los 60 °C (140 °F) en su interior. Esas lombrices no tenían ninguna oportunidad con ese nivel de calor.
La diferencia de temperatura entre las lombrices y los compostadores giratorios es enorme. Las lombrices rojas californianas rinden mejor a 13 °C a 25 °C (55 °F a 77 °F). Se ralentizan por debajo de ese rango y empiezan a morir por encima de los 32 °C (90 °F). Un compostador giratorio en funcionamiento apunta a 54 °C a 71 °C (130 °F a 160 °F) para una descomposición rápida. Eso es casi el doble de la temperatura letal para las lombrices. Los dos sistemas simplemente no pueden compartir el mismo espacio.
La rotación también causa problemas. Las lombrices construyen redes de túneles a través del material para poder moverse y respirar. Cada vez que giras el tambor, esos túneles se derrumban. Las lombrices quedan enterradas, aplastadas o lanzadas contra las paredes. Incluso si la temperatura se mantuviera baja, el movimiento constante por sí solo las mataría con el tiempo.
Cuando comparas el vermicompostaje con el método del compostador giratorio, cada uno destaca de forma diferente. Los giratorios descomponen el material rápido mediante calor y flujo de aire. Los vermicompostadores trabajan lento y en frío, usando las bacterias del intestino de las lombrices para crear excrementos ricos en nutrientes. Estos excrementos contienen más nutrientes asimilables por las plantas que el compost normal. Pero tardan de 3 a 6 meses en producirse, mientras que un giratorio puede terminar un lote en 8 a 12 semanas.
Lo más inteligente es usar ambos sistemas en paralelo. Usa el compostador giratorio para restos de comida y residuos de jardín que quieras descomponer rápido. Monta una alternativa de vermicompostaje como un vermicompostador apilable para restos más blandos. Alimenta a tus lombrices con cáscaras de fruta, posos de café y periódico húmedo. Mantén el contenedor en interior o en un lugar sombreado donde las temperaturas se mantengan suaves todo el año.
Aquí va un truco que conecta los dos sistemas. Cuando el compost de tu giratorio se haya enfriado hasta la temperatura ambiente exterior, puedes añadirlo a tu vermicompostador como lecho. Las lombrices lo procesarán una segunda vez y lo convertirán en excrementos de alta calidad. Este doble proceso te da uno de los mejores alimentos para el suelo que puedes elaborar en casa.
Montar un vermicompostador es barato y fácil. Puedes construir uno con dos cajas de plástico apilables por menos de 20 $. Haz agujeros en el fondo de la caja superior para el drenaje. Añade periódico triturado como lecho y luego echa unas 500 lombrices rojas. Aliméntalas con pequeñas cantidades de restos de comida cada pocos días. El contenedor cabe bajo el fregadero de la cocina o en una esquina del garaje.
Yo tengo mi vermicompostador en el sótano, donde se mantiene a unos 18 °C (65 °F) todo el año. Las lombrices devoran los restos de comida sin olor ni desorden. Mi compostador giratorio se encarga de las grandes limpiezas del jardín en el exterior. Entre los dos sistemas, nada se desperdicia.
No intentes añadir lombrices a tu compostador giratorio esperando que aceleren el proceso. No lo harán. Deja que cada sistema haga lo que mejor sabe hacer. Tu giratorio se encarga de la descomposición rápida y caliente. Tu vermicompostador se encarga del refinamiento lento y frío. Juntos te dan dos tipos de compost que cubren todas las necesidades de tus bancales, macetas y jardineras. Obtienes lo mejor de ambos mundos sin desperdiciar ni un solo resto de tu cocina o jardín.
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