Plantar camélias em vasos ou no chão depende do seu solo, do seu clima e da sua situação de vida. Ambos os métodos funcionam bem quando feitos corretamente. A plantação no chão dá à camélia espaço para desenvolver um grande sistema radicular e atingir o seu tamanho máximo. Os vasos dão-lhe controlo sobre o solo e a opção de mover a planta.
As camélias em vaso são ideais para jardineiros com solo difícil. Se a sua terra nativa tem um pH acima de 6,5 ou drena mal devido a argila pesada, um vaso permite contornar esses problemas. Enche-o com composto para plantas acidófilas e a sua camélia recebe a mistura ácida e bem drenada de que necessita. A BBC Gardeners' World recomenda esta abordagem e eu próprio já vi resultados excelentes no meu jardim.
Cultivei duas camélias em vaso no meu pátio durante três anos antes de as passar para o chão. As plantas em vaso floresceram bem todos os anos, mas permaneceram pequenas. As raízes atingiram as paredes do vaso e o crescimento abrandou na terceira estação. Entretanto, uma japonica que plantei no chão no mesmo ano cresceu o dobro em largura e produziu três vezes mais flores. Isto mostrou-me que a plantação no chão ganha em termos de tamanho a longo prazo.
Para a plantação no chão, a American Camellia Society recomenda cavar um buraco 60 cm mais largo do que o torrão. Isto dá às raízes solo solto para se expandirem imediatamente. Misture casca de pinheiro na terra de enchimento para manter a acidez e a boa drenagem. Coloque o torrão 5 cm acima do nível do solo para prevenir a podridão do colo. Este método permite que a camélia cresça e se torne um arbusto grande e saudável ao longo do tempo.
Contudo, os vasos fazem sentido em algumas situações claras. Se vive na Zona 6 ou mais fria, pode mover as camélias em vaso para a garagem ou abrigo quando chegam as geadas fortes. Quem vive em casa arrendada adora vasos porque leva as plantas consigo quando muda. Jardins pequenos e varandas também funcionam melhor com plantas em vaso que pode encaixar em cantos e reorganizar à vontade.
Se optar por cultivar camélias em vasos a longo prazo, precisa de as transplantar a cada 2 a 3 anos. Aumente um tamanho de vaso de cada vez e renove o composto para plantas acidófilas. Alimente a camélia em vaso no início da primavera com um fertilizante para plantas acidófilas. Regue com mais frequência do que faria com uma plantada no chão, porque os vasos secam depressa no calor do verão. Verifique a humidade do solo a cada poucos dias durante o tempo quente.
Os cuidados de inverno para camélias em vaso exigem um pouco mais de atenção do que para as plantadas no chão. Envolva o vaso com plástico de bolhas ou serapilheira quando as temperaturas descerem abaixo de -7 °C (20 °F) para proteger as raízes. As raízes num vaso congelam mais depressa do que raízes enterradas profundamente no solo. Mova a planta para um local abrigado perto de uma parede virada a sul para calor extra durante vagas de frio.
Na minha experiência, a melhor abordagem é começar com um vaso e depois transplantar para o chão quando encontrar o local perfeito. Assim pode testar diferentes localizações no jardim sem compromisso. Quando vir a camélia a prosperar algures, plante-a no chão e deixe-a crescer até ao seu pleno potencial.
Independentemente do método que escolher, certifique-se de que usa a mistura de solo certa e dá à planta sombra parcial. Uma camélia em vaso num pátio soalheiro precisa de uma tela de sombreamento no verão. Uma plantada no chão desenvolve-se melhor sob árvores altas que filtram a luz. A sua camélia dará-se bem em qualquer cenário. Basta dar-lhe solo ácido, boa drenagem e sombra do sol quente da tarde. Escolha o método que se adequa à sua vida e a sua camélia recompensá-lo-á com flores bonitas durante anos.
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