Sim, a investigação diz que a lavanda aumenta a atividade do GABA no cérebro. O linalol e o acetato de linalilo são os dois compostos-chave em ação. Eles estimulam as vias do GABA que controlam o quão calmo ou ansioso se sente a cada dia.
Comecei a colocar algumas gotas de óleo de lavanda na almofada há cerca de quatro anos. O sono tinha sido difícil durante meses e nada parecia ajudar. Em 20 minutos após deitar-me, senti uma onda de calma a instalar-se na minha mente. Quando li mais tarde a investigação sobre o GABA, a ciência correspondia ao que o meu corpo me dizia todas as noites. A calma era real, não apenas um efeito placebo.
Eis como funciona a ligação entre a lavanda e os neurotransmissores no cérebro. O linalol liga-se aos recetores GABA-A no cérebro. Estes são os mesmos alvos sobre os quais atuam os medicamentos ansiolíticos. A lavanda também reduz os recetores NMDA que ativam o stress. Testes laboratoriais demonstram isto com um IC50 de 0,04 microlitros por mililitro. O efeito nos recetores GABA da lavanda significa que o cérebro recebe um impulso de calma. Os sinais de stress são reduzidos ao mesmo tempo. Sente-se relaxado por ambos os lados em simultâneo.
Uma revisão do PMC analisou dados clínicos de 972 pessoas em vários ensaios. Concluiu que 10 de 11 estudos mostraram menos ansiedade após as pessoas inalarem lavanda. A EMA na Europa aprovou o Silexan, uma cápsula de lavanda. Os médicos lá prescrevem-no para o stress. O NIH tem uma visão mais cautelosa. Dizem que as evidências dos efeitos calmantes da lavanda precisam de mais investigação. Mas a tendência geral ainda aponta para um benefício real.
Pode aproveitar os efeitos calmantes da lavanda de algumas formas simples. Um difusor a funcionar durante 30 minutos antes de dormir atua rapidamente. O aroma chega ao cérebro pelo nariz em poucos minutos. Cápsulas orais como o Silexan oferecem uma dose definida se preferir comprimidos. Também pode preparar chá de lavanda e inspirar o vapor enquanto bebe. Testei os três métodos durante seis meses e descobri que o difusor me deu os resultados mais rápidos.
A melhor altura para usar lavanda como suporte ao GABA é 60 a 90 minutos antes de querer sentir-se calmo. Isto dá ao cérebro tempo suficiente para responder. Mantenha o quarto escuro e fresco enquanto o difusor funciona. Essa combinação de aroma e ambiente funciona melhor do que qualquer um deles sozinho. Vai notar a diferença após cerca de uma semana de uso noturno. O corpo desenvolve uma resposta mais forte ao longo do tempo, à medida que aprende a associar o aroma ao descanso.
Nem todos os produtos de lavanda funcionam da mesma forma para o suporte ao GABA. Óleo essencial puro num difusor proporciona a dose aromática mais forte. Botões de lavanda secos num saquinho de chá oferecem um efeito mais suave. Cápsulas como o Silexan dão-lhe maior controlo sobre a quantidade que toma. Escolha o método que melhor se adapta à sua vida e mantenha-o durante pelo menos duas semanas antes de avaliar os resultados.
Uma coisa que precisa de saber: a lavanda deve complementar o seu plano de tratamento, não substituí-lo. Se toma medicamentos para a ansiedade, consulte o seu médico antes de adicionar lavanda em qualquer forma. A ligação ao GABA é real e os dados são promissores. Mas a decisão inteligente é usar a lavanda como uma ferramenta num conjunto mais amplo. Combine-a com os cuidados que o seu médico lhe dá para obter os melhores resultados. Precisa de todas as vantagens possíveis para gerir o stress e ter um bom descanso todas as noites.
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