A velocidade de propagação da lavanda é lenta e fácil de gerir em comparação com a maioria das ervas aromáticas de jardim. A lavanda cresce como uma moita compacta que se expande para fora apenas alguns centímetros por ano. Não vai invadir o seu canteiro nem sufocar as plantas vizinhas como a hortelã ou os orégãos. É muito mais provável que deseje que a sua lavanda cresça mais depressa do que preocupar-se com ela a espalhar-se demasiado. Esta velocidade lenta de propagação da lavanda é uma boa notícia se quiser controlar a disposição do seu jardim.
Medi a rapidez com que a lavanda se espalha no meu próprio jardim ao longo de três temporadas de crescimento completas para obter números reais. A maioria das minhas plantas de lavanda inglesa expandiu 5 a 10 centímetros para fora por ano em solo arenoso bem drenado. O primeiro ano mostrou o menor crescimento enquanto as raízes se estabeleciam. No segundo e terceiro anos, as plantas ganharam um tamanho mais notável, mas mesmo assim a expansão foi gradual e previsível. Nada pareceu agressivo ou difícil de controlar. Pode esperar números semelhantes no seu próprio jardim se o solo drenar bem.
O hábito de crescimento da lavanda explica por que se mantém tão bem comportada. Ervas como a hortelã e os orégãos enviam estolhos debaixo do solo em todas as direções. A sua lavanda não faz isso. Cresce a partir de uma única coroa no centro da planta. Todos os novos caules crescem para cima e para fora a partir desse ponto central. Este padrão de crescimento em moita significa que a planta fica mais larga com o tempo, mas não aparece em pontos aleatórios pelo jardim. Nunca vai encontrar rebentos de lavanda a brotar a um metro de distância da planta-mãe, como aconteceria com ervas invasivas.
Os dados da USU Extension mostram que a sua lavanda leva cerca de 3 anos a atingir o tamanho máximo. A maioria dos tipos ingleses cresce até 30 a 61 centímetros de altura e largura. As lavandinas como Grosso e Provence podem atingir até 91 centímetros de largura, mas ainda levam vários anos a preencher. A poda anual mantém as suas plantas compactas e impede que o centro lenhoso rache à medida que envelhecem.
A autossemeadura é a única forma pela qual a lavanda pode aparecer onde não a plantou. Se deixar as hastes florais gastas largarem as sementes, pode encontrar algumas plântulas voluntárias na primavera seguinte. São fáceis de arrancar ou transplantar e não se espalham da forma agressiva das ervas que se propagam por estolhos. Cortar as hastes florais antes das sementes amadurecerem previne esta propagação menor. Na minha experiência, encontrei cerca de 5 pequenas plântulas perto da minha fila de Hidcote numa primavera, depois de ter deixado as flores tempo demais. Arranquei-as à mão em poucos minutos. Não foi de todo um problema.
Espace as suas plantas de lavanda 30 a 46 centímetros entre si na altura da plantação e confie que vão preencher os espaços ao longo de 2 a 3 anos. Este espaçamento dá a cada planta espaço para circulação de ar enquanto o canteiro amadurece. Pode todos os anos logo após a floração, cortando cerca de um terço do crescimento para manter a moita compacta e produtiva. Sem poda, as plantas mais velhas ficam lenhosas e espigadas na base em vez de se expandirem para fora. A sua poda anual é a melhor coisa que pode fazer para manter a forma bonita.
A lavanda é uma das ervas mais fáceis de gerir na disposição de um jardim. Fica onde a planta, cresce a um ritmo que permite planear e responde bem a uma única poda anual. Plante-a com confiança sabendo que não vai invadir o canteiro do vizinho nem abafar as rosas ao lado. Pode planear o seu jardim em torno do crescimento lento e constante da lavanda, sabendo que a disposição manterá a sua forma durante anos.
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