Wielka różnica między oddychaniem a fotosyntezą polega na tym, co robią z pożywieniem. Jeden proces je wytwarza, a drugi je zużywa. Twoje rośliny przeprowadzają fotosyntezę, by każdego dnia budować glukozę z CO2, wody i światła słonecznego. Oddychanie rozkłada tę glukozę, by dostarczyć Twojej roślinie energię do wzrostu i naprawy. Te dwa procesy działają w Twoim ogrodzie przeciwstawnie.
Kiedy po raz pierwszy przeniosłem mój skrzydłokwiat z nasłonecznionego parapetu do ciemnego kąta biura, wyglądał dobrze przez kilka tygodni. Potem liście zaczęły żółknąć i opadać jeden po drugim w ciągu następnego miesiąca. Moja roślina spalała więcej energii przez oddychanie, niż mogła wytworzyć dzięki fotosyntezie w tym ciemnym miejscu. Bez wystarczającej ilości cukru do zasilania komórek, roślina zaczęła głodować na moich oczach. Musiałem szybko przenieść ją z powrotem na jasne światło.
Fotosynteza zachodzi w chloroplastach wewnątrz zielonych komórek Twojej rośliny. Te maleńkie organelle wykorzystują światło do rozszczepiania wody i pobierania węgla z otaczającego powietrza. Łączą te elementy w glukozę i uwalniają tlen jako produkt uboczny. Twoja roślina magazynuje ten cukier do późniejszego wykorzystania lub transportuje go do rosnących części, które potrzebują paliwa. Cały proces przebiega tylko wtedy, gdy światło pada na powierzchnię liścia w ciągu dnia.
Oddychanie zachodzi w mitochondriach znajdujących się w każdej komórce Twojej rośliny. Tutaj każda komórka rozkłada glukozę i łączy ją z tlenem, by uwolnić energię. Produktami są CO2 i woda. To jest odwrotność tego, co wytwarza fotosynteza. Gdy porównasz fotosyntezę i oddychanie, zobaczysz, jak się odwracają. Twoje komórki przez cały czas spalają paliwo, by pozostać przy życiu i rosnąć silne i zdrowe.
Kolejną kluczową kwestią jest to, kiedy każdy proces przebiega w Twoich roślinach ogrodowych. Fotosynteza działa tylko wtedy, gdy światło pada na Twoje liście, ponieważ to światło napędza cały proces. Oddychanie przebiega przez całą dobę bez przerwy w każdej żywej komórce Twojej rośliny. Twoja roślina wytwarza cukier w ciągu dnia i spala jego część przez całą dobę, by pozostać przy życiu. W nocy działa tylko strona spalająca, więc Twoja roślina musi sięgać do zmagazynowanej energii, by przetrwać.
Gazy zamieniają się miejscami między tymi dwoma przeciwstawnymi procesami roślinnymi. Fotosynteza pobiera CO2 i uwalnia tlen do powietrza wokół Twoich roślin. Oddychanie pobiera tlen i w zamian cały czas uwalnia CO2. W ciągu dnia, gdy oba procesy przebiegają jednocześnie, fotosynteza zwykle wygrywa przy jasnym świetle. Twoja roślina uwalnia więcej tlenu, niż pobiera, gdy słońce świeci na jej liście. Gdy porównasz oddychanie z fotosyntezą, zobaczysz lustrzane odbicia, które działają przez cały dzień.
Z mojego doświadczenia wynika, że Twoje rośliny potrzebują dobrego światła, by z czasem utrzymać tę równowagę na swoją korzyść. Przetestowałem dwie sadzonki z tej samej pnącej pothos w różnych miejscach przez trzy miesiące. Ta w jasnym świetle wyrosła na grube łodygi i duże liście w całej doniczce. Ta w ciemnym korytarzu pozostała mała, z cienkimi, bladymi liściami, które wyglądały na chore. Twoje sadzonki nie mogą wytworzyć wystarczająco cukru, by dobrze rosnąć bez wystarczającej ilości światła, które je zasila każdego dnia w Twoim domu.
Twoje rośliny pozostają zdrowe, gdy fotosynteza przewyższa oddychanie przez większość dni sezonu wegetacyjnego. Zapewnij im wystarczająco dużo światła, by gromadziły zapasy cukru na wzrost i nocne potrzeby w Twoim domu. Obserwuj blade lub opadające liście jako znak, że Twoja roślina może przegrywać walkę o energię. Przenieś osłabione rośliny w jaśniejsze miejsca, by mogły wytwarzać więcej pożywienia, niż spalają każdego dnia, i prosperować w Twoim domu przez cały rok.
Przeczytaj cały artykuł: Oddychanie roślin: Kompletny przewodnik po procesie
