Het grote verschil ademhaling fotosynthese hebben is wat ze met voedsel doen. De een maakt het en de ander verbruikt het. Je planten draaien fotosynthese om glucose te bouwen uit CO2, water en zonlicht elke dag. Ademhaling breekt die glucose af om je plant energie te geven om te groeien en te herstellen. Deze twee doen het tegenovergestelde van elkaar in je tuin.
Toen ik voor het eerst mijn lepelplant van een zonnig raam naar een donkere kantoorhoek verplaatste, zag hij er een paar weken prima uit. Toen begonnen de bladeren te vergelen en één voor één af te vallen in de volgende maand. Mijn plant verbrandde meer energie door ademhaling dan hij kon maken met fotosynthese op die schemerige plek. Zonder genoeg suiker om zijn cellen van brandstof te voorzien, begon de plant te verhongeren voor mijn ogen. Ik moest hem snel terug naar fel licht verplaatsen.
Fotosynthese vindt plaats in de chloroplasten in de groene cellen van je plant. Deze kleine organen gebruiken licht om water te splitsen en koolstof uit de lucht eromheen te pakken. Ze combineren de stukjes tot glucose en geven zuurstof af als bijproduct. Je plant slaat deze suiker op voor later gebruik of stuurt het naar groeiende delen die de brandstof nodig hebben. Het hele proces draait alleen wanneer licht overdag op je bladoppervlak valt.
Ademhaling vindt plaats in de mitochondriën die in elke cel van je plant zitten. Hier breekt elke cel glucose af en mengt het met zuurstof om energie vrij te maken. De uitvoer zijn CO2 en water. Dat is het omgekeerde van wat fotosynthese maakt. Wanneer je een vergelijking maakt tussen fotosynthese en ademhaling, zie je hoe ze omdraaien. Je cellen verbranden altijd brandstof om levend te blijven en sterk en gezond te blijven groeien.
Een ander belangrijk punt is wanneer elk proces draait in je tuinplanten. Fotosynthese werkt alleen terwijl licht op je bladeren schijnt, omdat licht het hele ding aandrijft. Ademhaling draait de hele dag en nacht zonder pauze in elke levende cel van je plant. Je plant maakt overdag suiker en verbrandt er wat van rond de klok om levend te blijven. 's Nachts draait alleen de verbrandingskant, dus je plant moet putten uit opgeslagen energie om te overleven.
De gassen draaien om tussen deze twee tegengestelde plantenprocessen. Fotosynthese haalt CO2 binnen en stoot zuurstof uit in de lucht rond je planten. Ademhaling haalt zuurstof binnen en stoot CO2 uit, altijd. Overdag wanneer beide tegelijk draaien, wint fotosynthese meestal in fel licht. Je plant geeft meer zuurstof af dan hij opneemt terwijl de zon op zijn bladeren schijnt. Wanneer je kijkt naar ademhaling vs fotosynthese, zie je spiegelbeelden die de hele dag werken.
In mijn ervaring hebben je planten goed licht nodig om deze balans in hun voordeel te houden na verloop van tijd. Ik testte twee stekken van dezelfde pothos-rank op verschillende plekken gedurende drie maanden. Die in fel licht groeide dikke stengels en grote bladeren over de hele pot. Die in een schemerige gang bleef klein met dunne, bleke bladeren die er ziek uitzagen. Je stekken kunnen niet genoeg suiker maken om goed te groeien zonder genoeg licht om ze elke dag in je huis van energie te voorzien.
Je planten blijven gezond wanneer fotosynthese de meeste dagen van het groeiseizoen wint van ademhaling. Geef ze genoeg licht om suikervoorraden op te bouwen voor groei en nachtelijk gebruik in je huis. Let op bleke of vallende bladeren als teken dat je plant zijn energiestrijd aan het verliezen is. Verplaats worstelende planten naar lichtere plekken zodat ze meer voedsel kunnen maken dan ze elke dag verbranden en het hele jaar gedijen in je huis.
Lees het volledige artikel: Ademhaling bij Planten: De Complete Procesgids
