Nie, nie należy wsypywać kamieni na dno doniczki samopodlewającej. Warstwa żwiru zmniejsza objętość podłoża potrzebnego korzeniom i powoduje nieoczekiwane problemy z drenażem. Doniczki te mają już platformę oddzielającą ziemię od wody. Kamienie na tej platformie po prostu zabierają przestrzeń, którą roślina mogłaby wykorzystać do wzrostu.
Mit o kamieniach drenażowych w doniczkach przekazywany jest od dziesięcioleci jak nieudany rodzinny przepis. Pomysł brzmi logicznie: wsyp kamienie na dno, a woda szybciej przepływa. Nauka o glebie obaliła to jednak już dawno temu. Zeszłej wiosny wyjąłem 5-centymetrową warstwę żwiru z jednej ze swoich doniczek i zastąpiłem ją podłożem. W ciągu miesiąca papryka zapuściła korzenie aż do samej platformy. Masa korzeniowa podwoiła się. Roślina była bardziej zielona i dała więcej owoców.
Kamienie przynoszą odwrotny skutek z powodu zjawiska zwanego efektem zawieszonego poziomu wody. Gdy woda przemieszcza się w dół przez drobnoziarniste podłoże, nie przepływa swobodnie do grubej warstwy żwiru poniżej. Drobne pory w glebie zatrzymują wodę dzięki sile kapilarnej. Duże szczeliny między kamykami nie są w stanie odciągnąć tej wody z gleby powyżej. Tworzy to strefę nasycenia dokładnie na granicy, gdzie podłoże styka się z kamieniami. Zamiast poprawiać drenaż, warstwa żwiru powoduje gromadzenie się wody w miejscu, które najbardziej szkodzi korzeniom.
Wyobraź to sobie w ten sposób. Jeśli trzymasz mokrą gąbkę płasko, woda zostaje w środku. Wyciśnij ją, a woda zacznie kapać, ale połóż gąbkę na kulkach i pozostanie mokra. Gąbka to twoje podłoże, a kulki to żwir. Gdy wsypiesz kamienie na dno doniczki samopodlewającej, ziemia nad nimi pozostaje bardziej wilgotna niż bez żadnych kamieni. Korzenie siedzą w tej mokrej strefie i zaczynają się dusić, bo nie mogą pobrać wystarczająco dużo tlenu z przesiąkniętej wodą gleby.
Twoja doniczka samopodlewająca została zaprojektowana tak, aby działać bez dodatkowych materiałów drenażowych. Platforma już oddziela zbiornik od podłoża. Knot podciąga wodę do gleby w równomiernym tempie. Żwir między nimi blokuje ten przepływ i uniemożliwia działanie kapilarności.
Wypełnij całą przestrzeń nad platformą dobrej jakości podłożem. Wykorzystaj każdy centymetr głębokości na mieszankę do uprawy, aby roślina miała maksymalną przestrzeń dla korzeni. Jeśli uważasz, że podłoże zatrzymuje zbyt dużo wilgoci, zamień je na bardziej gruboziarnistą mieszankę z dodatkiem perlitu lub kory. Mieszanka z 30% do 40% perlitu odprowadza wodę szybciej, jednocześnie wspierając podciąganie kapilarne ze zbiornika poniżej.
Zrezygnuj z kamieni, wypełnij doniczkę dobrym podłożem i pozwól wbudowanemu systemowi robić swoje. Twoje rośliny rozwiną silniejszy system korzeniowy i będą czerpać składniki odżywcze z większej ilości gleby. Unikniesz też mokrej martwej strefy, którą tworzy warstwa żwiru. Ta jedna zmiana to najprostszy sposób na lepsze rezultaty z doniczek samopodlewających.
Przeczytaj cały artykuł: Donice samopodlewające: kompletny poradnik
