Dwie rośliny sprzedawane jako fioletowe mogą rosnąć obok siebie i wcale nie wyglądać podobnie. Jedna w pełnym słońcu wydaje się szarawo-liliowa, druga jest tak ciemna, że z dziesięciu kroków uchodzi za czarną. Podział odcieni fioletowych kwiatów na trzy grupy mocno ułatwia zakupy z katalogu. W grupie jasnej mieszczą się lawendowy, liliowy i malwowy, w środkowej fiołkowy, ametystowy i magenta, a grupa ciemna sięga od śliwkowego i indygo aż po niemal czarny. Te nazwy pochodzą z języka ogrodników, nie z żadnego systemu botanicznego.
Zacznij od jasnego krańca, gdzie w barwie jest sporo szarości. Lawenda to roślina, którą większość ludzi ma przed oczami, a jej kłosy wahają się między szarością a błękitem, zależnie od odmiany. Kocimiętka robi podobne wrażenie, tylko jej kwiaty są bardziej mgliste i pojawiają się przez wiele miesięcy. Jasnofioletowe kwiaty w ostrym południowym słońcu potrafią wyglądać na wyblakłe, a o zmierzchu znowu nabierają siły — w ciągu jednego dnia dostajesz z tej samej rośliny dwa różne kolory.
Środkowa grupa to zwykle to, co ludzie mają na myśli, mówiąc „fioletowy". Dobrze reprezentuje ją powojnik, którego duże, płaskie kwiaty trzymają mocny odcień przez wiele tygodni na płocie albo na obelisku. Irys syberyjski robi to samo na wysokości kolan, a jego opadające płatki często mają ciemniejsze użyłkowanie na jaśniejszym tle. Fiołkowe kwiaty z drugiego końca trawnika wydają się niebieskie, a gdy podchodzisz bliżej, robią się cieplejsze. Ta zmiana zaskakuje każdego, kto planuje rabatę na podstawie zdjęć.
Cała ta rozpiętość bierze się z chemii barwników. W przyrodzie większość pracy wykonuje sześć antocyjanidyn. Alappat i Alappat wymieniają je jako pelargonidynę, cyjanidynę, delfinidynę, peonidynę, petunidynę i malwidynę. Razem obejmują zakres od pomarańczu po niebieskawą czerwień. Dodatkowe grupy hydroksylowe w pierścieniu B przesuwają barwę w stronę błękitu, a metylacja cofa ją ku czerwieni. Cukier przyłączony przy C3 daje przesunięcie ku czerwieni, natomiast acylacja aromatyczna kieruje kwiat w stronę błękitu. Drobne zmiany w jednej cząsteczce przesuwają kolor wzdłuż tego zakresu, a nazwy odcieni, które czytasz w katalogach, po prostu za tym podążają.
Na ciemnym krańcu barwa zapada się w czerń. Śliwkowy i indygo wciąż pokazują swój odcień, gdy padnie na nie słońce, ale w pochmurny dzień toną w cieniu. Ciemnofioletowe kwiaty potrzebują czegoś jasnego albo srebrzystego za sobą, bo inaczej kwiat znika i zostają same liście. Hodowcy wciąż wprowadzają odmiany nazywane w katalogach czarnymi, choć uczciwa nazwa odcienia brzmi: niemal czarny. Podnieś jeden kwiat pod światło, a pod spodem znajdziesz gęstą purpurę albo głęboki fiolet.
Barwnik to tylko połowa odpowiedzi. Kształt komórek powierzchni płatka decyduje o tym, ile światła wraca do twojego oka. Komórki stożkowate zatrzymują światło i pogłębiają barwę, a płaskie odbijają go więcej i potrafią sprawić, że mocno wybarwiony kwiat wygląda na spłowiały. Dwie siewki o tej samej zawartości barwnika mogą z tego samego powodu wyglądać na cały odcień inaczej.
Dlatego oceń fioletową odmianę we własnym ogrodzie, zanim zamówisz jej tuzin. Zdjęcia katalogowe robi się w oświetleniu, które schlebia roślinie, i żadne zdjęcie nie powie ci, jak ten kwiat będzie wyglądał o zmierzchu na tle twojego płotu. Kup jedną roślinę i postaw ją tam, gdzie ma stanąć cała grupa. Obserwuj ją przez cały tydzień, przy różnej pogodzie. Fiolet występuje też w owocach i liściach, a ciemny liść za jasnym kwiatem często robi dla rabaty więcej niż drugi kwiat.
Check a new purple twice, once in flat morning light and once with the sun behind it. The same bloom can read gray at breakfast and glow violet by evening.
Przeczytaj cały artykuł: 10 fioletowych kwiatów wartych posadzenia
