Kwiaty wytwarzają nasiona w dwóch głównych etapach. Najpierw pyłek przemieszcza się z pręcika na znamię. Następnie materiał genetyczny pyłku łączy się z komórką jajową wewnątrz kwiatu. W ten sposób powstaje zarodek, który rozwija się w nasiono.
Obserwowałam to z bliska pewnego lata, gdy hodowałam pszczoły. Widać, jak puchate ciała pszczół zbierają żółty pyłek z jednego kwiatu. Potem lecą do następnego i zostawiają trochę pyłku. To przenoszenie to zapylanie. To, co dzieje się potem, pozostaje ukryte, chyba że masz mikroskop.
Gdy pyłek wyląduje na lepkim znamieniu, zaczyna rosnąć. Wyobraź sobie, że to jak kiełkowanie maleńkiego nasionka. Ziarno pyłku wypuszcza łagiewkę, która wciska się w dół przez szyjkę słupka. Ta łagiewka zmierza do zalążni u podstawy. Wewnątrz łagiewki komórki plemnikowe podróżują do celu.
Cała droga od zapylania do nasiona trwa godziny lub dni. Gdy łagiewka w końcu dociera do zalążka, plemnik spotyka komórkę jajową. Łączą się, tworząc pierwszą komórkę nowej rośliny. Ściana zalążka twardnieje i zamienia się w łupinę nasienną. W środku zarodek rozwija maleńkie listki i korzenie.
Najpierw następuje zapylenie
- Pyłek się przemieszcza: Pszczoły, wiatr lub Twoje własne ręce przenoszą pyłek z pylników na znamię.
- Czas ma znaczenie: Znamię musi być lepkie i gotowe, co różni się w zależności od gatunku.
- Liczby się liczą: Pojedynczy kwiat może wyłapać setki ziaren pyłku, ale tylko dobre kiełkują.
Łagiewki pyłkowe rosną w dół
- Kiełkowanie się zaczyna: Dobry pyłek wchłania wilgoć ze znamienia i w ciągu godzin wypuszcza łagiewkę.
- Długa podróż: Ta łagiewka może przebić się przez kilka centymetrów tkanki roślinnej, żeby dotrzeć do zalążni.
- Szybkość się różni: Łagiewki kukurydzy docierają do komórek jajowych w jeden dzień, podczas gdy łagiewki storczyków mogą potrzebować tygodni.
Formowanie nasion dobiega końca
- Plemnik dociera: Dwie komórki plemnikowe wędrują w dół łagiewki i wchodzą do zalążka u podstawy.
- Następuje fuzja: Jeden plemnik łączy się z komórką jajową, tworząc zarodek, który wyrośnie w roślinę.
- Nasiono się rozwija: Zalążek staje się nasionem z własnym zapasem pożywienia i twardą zewnętrzną łupiną.
Możesz sam zobaczyć łagiewki pyłkowe za pomocą podstawowego mikroskopu. Umieść kilka ziaren pyłku w kropli wody z cukrem na szkiełku. Poczekaj godzinę, a łagiewki zaczną się wysuwać. Robiłam to na lekcji biologii w liceum. Dzięki temu powstawanie nasion stało się czymś realnym, a nie tylko słowami w książce.
Droga od zapylania do nasiona kształtuje Twoje zbiory w ogrodzie. Słabe zapylenie oznacza mniej nasion lub nieforemne owoce. Pomyśl o truskawkach. Każdy guzek na powierzchni to maleńkie nasionko. Płaskie miejsca pokazują, gdzie pyłek nie dotarł. Każde nasiono potrzebowało własnego ziarna pyłku, które dotarło na czas.
Możesz pomóc swoim kwiatom wytwarzać więcej nasion, witając zapylacze. Sadź rośliny kwitnące o różnych porach, żeby pszczoły miały pożywienie przez cały sezon. Zrezygnuj z pestycydów, gdy Twoje uprawy kwitną. Postaw miseczkę z wodą dla spragnionych owadów.
Jeśli uprawiasz warzywa, te wskazówki zwiększą Twoje plony. Więcej wizyt zapylaczy oznacza więcej pyłku docierającego do znamion. Otrzymasz większe pomidory, pełniejsze papryki i cięższe dynie. Twój wysiłek w przyciąganiu pszczół zwraca się w zbieranych plonach.
Dwa lata temu dodałam pas dzikich kwiatów wokół mojej grządki warzywnej. Różnica była ogromna. Pszczoły pojawiły się w większych ilościach. Moje dynie zawiązywały więcej owoców na każdym pędzie. Nawet moje pomidory były bardziej mięsiste, bo wibrujące pszczoły strząsały więcej pyłku. Ty też możesz to zrobić na swoim podwórku za pomocą kilku rodzimych kwiatów.
Teraz znasz pełną drogę, jaką kwiaty wytwarzają nasiona. Pyłek ląduje, łagiewki rosną, plemnik spotyka komórkę jajową i nasiona się rozwijają. Obserwuj ten proces w swoim ogrodzie, a zobaczysz go wszędzie. Każdy owoc i warzywo, które jesz, zaczęło się od tych samych kroków zachodzących wewnątrz kwiatu.
Przeczytaj cały artykuł: Części rozrodcze kwiatów i ich funkcje
