Bunga menghasilkan biji dalam dua langkah utama. Pertama, serbuk sari berpindah dari benang sari ke kepala putik. Kemudian materi genetik serbuk sari bergabung dengan sel telur di dalam bunga. Ini menciptakan embrio yang tumbuh menjadi biji.
Saya menyaksikan ini terjadi dari dekat suatu musim panas ketika saya memelihara lebah. Anda bisa melihat tubuh berbulu lebah mengambil serbuk sari kuning dari satu bunga. Lalu mereka terbang ke bunga berikutnya dan meninggalkan sebagian. Transfer itu adalah penyerbukan. Apa yang terjadi setelahnya tetap tersembunyi kecuali Anda punya mikroskop.
Setelah serbuk sari mendarat di kepala putik yang lengket, ia mulai tumbuh. Bayangkan seperti biji kecil yang berkecambah. Butir serbuk sari mengeluarkan tabung yang mendorong ke bawah melalui tangkai putik bunga. Tabung ini menuju bakal buah di dasar. Di dalam tabung itu, sel sperma ikut menuju targetnya.
Seluruh perjalanan dari penyerbukan ke biji memakan waktu berjam-jam atau berhari-hari. Ketika tabung akhirnya mencapai bakal biji, sperma bertemu sel telur. Mereka menyatu membentuk sel pertama tanaman baru. Dinding bakal biji mengeras dan berubah menjadi kulit biji. Di dalam, embrio menumbuhkan daun dan akar kecil.
Penyerbukan Terjadi Lebih Dulu
- Serbuk sari berpindah: Lebah, angin, atau tangan Anda sendiri membawa serbuk sari dari kepala sari ke kepala putik.
- Waktu penting: Kepala putik harus lengket dan siap, yang bervariasi tergantung spesies bunga.
- Jumlah penting: Satu bunga mungkin menangkap ratusan butir serbuk sari tapi hanya yang baik yang berkecambah.
Tabung Serbuk Sari Tumbuh ke Bawah
- Perkecambahan dimulai: Serbuk sari yang baik menyerap kelembaban dari kepala putik dan menumbuhkan tabung dalam hitungan jam.
- Perjalanan panjang: Tabung itu bisa mendorong melewati beberapa inci jaringan tanaman untuk mencapai bakal buah.
- Kecepatan bervariasi: Tabung jagung mencapai sel telur dalam satu hari, sementara tabung anggrek bisa memakan waktu berminggu-minggu.
Pembentukan Biji Selesai
- Sperma tiba: Dua sel sperma bergerak turun melalui tabung dan masuk ke bakal biji di dasar.
- Penyatuan terjadi: Satu sperma bergabung dengan sel telur untuk membuat embrio yang tumbuh menjadi tanaman.
- Biji berkembang: Bakal biji menjadi biji dengan cadangan makanannya sendiri dan kulit luar yang kuat.
Anda bisa melihat tabung serbuk sari sendiri dengan mikroskop sederhana. Taruh beberapa butir serbuk sari dalam setetes air gula di kaca objek. Tunggu satu jam dan tabung akan mulai keluar. Saya melakukan ini di kelas biologi SMA. Ini membuat pembentukan biji pada tanaman terasa nyata, bukan sekadar kata-kata di buku.
Perjalanan dari penyerbukan ke biji menentukan hasil panen kebun Anda. Penyerbukan yang buruk berarti lebih sedikit biji atau buah yang tidak sempurna. Pikirkan tentang stroberi. Setiap tonjolan di permukaan adalah biji kecil. Bagian rata menunjukkan di mana tidak ada serbuk sari yang mencapai. Setiap biji membutuhkan butir serbuk sarinya sendiri untuk tiba tepat waktu.
Anda bisa membantu bunga membuat lebih banyak biji dengan menyambut penyerbuk. Tanam bunga yang mekar di waktu berbeda agar lebah punya makanan sepanjang musim. Hindari pestisida saat tanaman Anda sedang berbunga. Sediakan wadah air untuk serangga yang haus.
Jika Anda menanam sayuran, tips ini akan meningkatkan hasil panen. Lebih banyak kunjungan penyerbuk berarti lebih banyak serbuk sari mencapai kepala putik. Anda mendapat tomat lebih besar, paprika lebih penuh, dan labu lebih berat sebagai hasilnya. Usaha Anda untuk menarik lebah terbayar dalam hasil panen yang Anda petik.
Saya menambahkan perbatasan bunga liar ke petak sayuran dua tahun lalu. Perbedaannya sangat besar. Lebah muncul dalam jumlah lebih banyak. Labu saya menghasilkan lebih banyak buah per tanaman. Bahkan tomat saya menjadi lebih berisi karena lebah yang bergetar melepaskan serbuk sari ekstra. Anda bisa melakukan hal yang sama di halaman dengan hanya beberapa bunga asli.
Sekarang Anda tahu jalur lengkap bagaimana bunga menghasilkan biji. Serbuk sari mendarat, tabung tumbuh, sperma bertemu sel telur, dan biji berkembang. Amati proses ini di kebun Anda sendiri dan Anda akan melihatnya di mana-mana. Setiap buah dan sayuran yang Anda makan dimulai dengan langkah-langkah yang sama ini terjadi di dalam bunga.
Baca artikel lengkap: Memahami Bagian dan Fungsi Reproduksi Bunga
