Publikowane sumy wahają się od około 615 do 638 gatunków, więc bezpieczną odpowiedzią jest tu zakres, a nie jedna liczba. Każdy licznik gatunków koniferów, jaki przeczytasz, prowadzi do konkretnej pracy z własną listą gatunków. Dwa staranne zespoły mogą wylądować w różnych miejscach. Podawaj najpierw zakres, potem źródło. Liczba gatunków koniferów nie jest ustaloną wartością leżącą gdzieś w szufladzie i czekającą, aż ją sprawdzisz.
Dwie recenzowane prace, wydane w odstępie trzech lat, podają dla tej samej sumy około 615 i 638. Jin i współpracownicy wyliczyli w PNAS w 2021 roku mniej więcej 615 współcześnie żyjących koniferów. Ta sama praca stawia Pinus na szczycie, z około 113 gatunkami w jednym rodzaju. To więcej sosen, niż większość ludzi by obstawiła. Forest i współpracownicy naliczyli 638 w Scientific Reports w 2018 roku, pracując na innej liście gatunków. Żaden z zespołów się nie pomylił.
Obie liczby dzieli 23 gatunki i nie musisz tłumaczyć tej różnicy, żeby z nich korzystać. Sumy gatunków zależą od przyjętego źródła. Podawaj mniej więcej od 600 do 640, gdy chcesz jednej odpowiedzi, która obroni się także za rok, albo wskaż pracę, gdy zależy ci na precyzji. Oba ruchy są uczciwe wobec czytelnika. Kłopoty zaczynają się wtedy, gdy ktoś wybiera jedną pewną liczbę bez źródła. Następne źródło, jakie ten czytelnik otworzy, powie co innego.
Dopasuj podawaną liczbę gatunków koniferów do zadania, które masz przed sobą. Atlas terenowy albo materiał na zajęcia potrzebuje zakresu, bo od 600 do 640 obejmuje każdy używany dziś wynik i nikt nie musi go bronić. Cytat w artykule naukowym albo we wniosku grantowym potrzebuje jednej liczby z autorem i rokiem. W quizie liczy się ta liczba, którą jako ostatnią przeczytał autor pytań, i z tym akurat nic nie zrobisz.
Ameryka Północna mieści niewielki wycinek tej światowej sumy. USDA Forest Service przepracowała rodzime konifery w opracowaniu Silvics of North America. Zestawienie liczy tam 15 rodzajów, 63 gatunki i 20 odmian. Każdy dostaje opis siedliska, historii życia i genetyki. To 63 gatunki z ponad 600 na świecie, upchnięte na jednym kontynencie. Te rodzaje koniferów są roboczą listą dla każdego, kto nazywa tutejsze drzewa szyszkonośne, a książka wchodzi w każdy z nich głęboko, zamiast poprzestać na nazwie.
Towarzyszący tom o drzewach liściastych obejmuje 58 rodzajów, 128 gatunków i 6 odmian, czyli listę znacznie szerszą niż ta dla koniferów. Postaw obie książki obok siebie, a różnicy trudno nie zauważyć. Według surowej liczby gatunków w tych tomach konifery to mniejsza połowa flory drzewiastej Ameryki Północnej. Liczba gatunków i powierzchnia lasu to dwa różne pytania i warto trzymać je osobno.
Wyjdź o poziom wyżej, a konifery mieszczą się wśród nagonasiennych, grupy liczącej mniej więcej 1090 gatunków. Ta suma rozkłada się na 638 koniferów, 339 sagowców, 112 gniotowych i jeden miłorząb. Konifery stanowią zdecydowaną większość grupy. Oceny Czerwonej Listy IUCN obejmują 92,1% nagonasiennych, czyli 1004 z tych 1090 gatunków, więc status ochronny jest odnotowany dla niemal każdego z nich.
W codziennym pisaniu podawaj zakres, a źródło wskazuj zawsze wtedy, gdy dokładna liczba ma znaczenie. Mniej więcej od 600 do 640 gatunków sprawdzi się w prelekcji, wpisie na blogu czy na etykiecie rośliny. Jeśli to, co piszesz, będzie sprawdzane, zacytuj około 615 za Jinem i współpracownikami z 2021 roku albo 638 za Forest i współpracownikami z 2018 roku i pokaż czytelnikowi, skąd to pochodzi. Ten nawyk kosztuje cię osiem dodatkowych słów. Liczba gatunków koniferów, której nikt nie może prześledzić, jest tylko plotką.
Przeczytaj cały artykuł: Iglaki: rodzaje, cechy i twarde liczby
