Sierplant · Alismataceae
Watersterretje
Hydrocleys nymphoides
Geef het volle zon en warm, stilstaand water, en het watersterretje beloont je met glanzende drijvende bladeren en vrolijke gele bloemen de hele zomer door.
Volle zon
10–32°C
tot -7°C
15–30 cm
Overzicht
Begin je net met vijverplanten, dan is het watersterretje een vriendelijke om mee te starten. De glanzende hartvormige bladeren rusten op het oppervlak als een piepklein lelietje, en gedurende de hele warme periode opent het zachtgele kopjes die elk maar één dag meegaan voordat de volgende het overneemt. Ondanks de naam is het geen familie van de echte papaver of de waterlelie; het behoort tot de waterweegbreefamilie en komt oorspronkelijk uit de warme wateren van Midden- en Zuid-Amerika.
Zet het in een pot met zware waterplantengrond, laat die pot een paar centimeter tot ongeveer 30 cm onder stilstaand water zakken, en houd de kroon onder het oppervlak. Met warmte en zon groeit het snel, met uitlopers die over het water reizen en onderweg nieuwe plantjes wortelen. Die ijver is het waard om in de gaten te houden, want op vorstvrije plekken kan het woekerend en invasief worden, dus door het in een pot te houden en het nooit los te laten in een wilde waterweg, blijft iedereen tevreden.
Niets hiervan hoeft een beginner zorgen te baren. Het watersterretje vraagt weinig meer dan zon, warm water, en af en toe uitdunnen, en het schudt de meeste plaagdieren van zich af, op een enkel bezoekje van bladluizen na. Zijn enige echte zwakke plek is de kou, want de eerste vorst velt het, maar zelfs dat is makkelijk in te plannen.
Verzorging
De korte versie: volle zon en warm, stilstaand water van een paar centimeter tot ongeveer 30 cm diep, met de kroon net onder het oppervlak in zware waterplantengrond, een zachte maandelijkse voeding tijdens de groei, en de pot naar binnen voordat de vorst toeslaat.
Licht
Geef het watersterretje volle zon, zes uur of meer direct licht per dag. Het redt zich ook in gedeeltelijke schaduw, al wordt de bloei dan schaars, dus hoe lichter de plek die je kunt bieden, hoe meer bloemen je geniet.
Water
Dit is een echte waterplant, dus het leeft letterlijk in stilstaand water. Laat de pot een paar centimeter tot ongeveer 30 cm onder warm, stilstaand water rusten en houd de kroon altijd onder het oppervlak. Kalm water past het veel beter dan alles wat beweegt.
Bodem
Pot het in zware waterleem of klei in een bak die bedoeld is voor vijvers. Gelukkig is het niet kieskeurig over textuur en accepteert het klei, leem of zand, zolang de pH binnen een comfortabele 6,0 tot 7,5 blijft.
Temperatuur
Het voelt zich het best in warm water, ergens rond 10°C tot 32°C. De groei vertraagt in de kou en vorst is het einde van de plant, dus een beetje warmte is waar je op moet letten.
Luchtvochtigheid
Levend in open water heeft het watersterretje nooit dorst, dus er is geen vochtigheidsgetal om na te jagen. Het water zelf regelt hier alles voor je.
Bemesting
Stop de hele lente en zomer door ongeveer eenmaal per maand een waterplantenmesttablet in de grondbak. Door de grond te voeden in plaats van het water, blijft de voeding precies daar waar de wortels erbij kunnen, en buiten de open vijver.
Snoeien
Er is weinig nodig behalve opruimen en de verspreiding mild houden. Dun de uitlopers uit en verwijder af en toe vergelende bladeren om de plant binnen de perken te houden en te voorkomen dat hij het hele oppervlak bedekt.
Verpotten
Verpot elk voorjaar, of zodra de bak vol wortels raakt. Verstrengelde wortels, minder bloemen, en uitlopers die over de rand kruipen zijn de vriendelijke manier van de plant om je te laten weten dat hij klaar is om verdeeld te worden en nieuwe grond te krijgen.
Formaat & plantafstand
Elke plant komt maar 15 tot 30 cm boven het water uit, maar reikt 30 tot 150 cm breed terwijl de uitlopers rondzwerven. Laat ruimte voor die spreiding en houd hem in een pot, dan overweldigt hij de vijver niet.
Wanneer planten
Het watersterretje leeft voor warmte en geeft het op bij de eerste vorst, dus timing is hier je vriend. Houd het beschut binnenshuis of begin laat in de winter fris opnieuw, zet het pas naar buiten zodra de kou geweken is en het water is opgewarmd, en het bloeit vrolijk door tot in de zomer.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Laat in de winter tot vroeg in de lente (zaaien is lastig; verdelen heeft de voorkeur)
- Planten: Nadat alle gevaar voor vorst geweken is en het water is opgewarmd, laat in de lente tot vroeg in de zomer
- Oogsten: Zomer (juni tot augustus), beginnend wanneer het water ongeveer 21°C bereikt
Winterhardheid
Temperatuur: tot -7°C
Problemen oplossen
Bijna elk probleempje met het watersterretje komt neer op koud water, te weinig zon, of de eigen blije groeikracht van de plant. Herken de vroege signalen en je kunt zachtjes ingrijpen voordat een kleine zorg zich over de vijver verspreidt. Zoek hieronder wat past, en grijp dan in terwijl het nog helpt, en weet dat de meeste van deze problemen makkelijk recht te zetten zijn.
Bladeren worden zacht of zwart na een koudegolf
Het watersterretje is een teer plantje, en vorst is meer dan het aankan. Onder zone 9, of wanneer het water koud wordt, stokt de groei en worden de bladeren doorschijnend en slijmerig. Til de pot voor de eerste vorst naar een lichte, warme bak binnenshuis, of geniet er gewoon van als eenjarige en begin in de lente opnieuw.
Oplossing:
- Til de bak voor de eerste vorst op en verplaats hem naar binnen naar een ondiepe bak of aquarium met veel licht en warm water
- Overwinter als kamerplant of behandel als eenjarige en herplant in de lente
Uitlopers en plantjes die zich over het oppervlak verspreiden
In warm, vorstvrij water groeit de plant met echte groeikracht, wortelend bij elke knoop en nieuwe plantjes afwerpend die al snel tot een drijvende mat aaneengroeien. Dit is gezonde energie en geen ziekte, al verdringt hij zonder ingrijpen zijn buren. Kweek hem in een ondergedompelde pot in plaats van in open vijvermodder, dun de uitlopers regelmatig uit, en kiep overtollige planten nooit in een wilde waterweg.
Oplossing:
- Kweek in een afgesloten pot in plaats van rechtstreeks in vijvermodder te planten
- Dun regelmatig uit en verwijder overtollige uitlopers en plantjes
- Laat niet los in natuurlijke waterwegen
Veel bladeren maar heel weinig bloemen
Een blaadjesrijke plant die zijn bloei inhoudt, heeft bijna altijd te weinig zon of wacht op water dat nog te koel is. De bloei ontwaakt zodra het water opwarmt tot ongeveer 21°C, dus verplaats de pot naar zes uur of meer direct licht en geef het tijd. Een maandelijks waterplantenmesttablet in de grond gedrukt, helpt zodra de warmte is ingetreden.
Oplossing:
- Verplaats de bak naar volle zon (6 uur of meer direct licht)
- Wacht tot het water opwarmt tot ongeveer 21°C
- Bemest met waterplantentabletten
Plakkerige bladeren en groepjes kleine beestjes
Die kleine insecten die zich verzamelen op de bovenwaterse bladeren zijn bladluizen, en het plakkerige laagje dat ze achterlaten is honingdauw. Spoel ze weg met een stevige waterstraal of veeg de groepjes met de hand weg. Laat chemische sprays op de plank liggen, want ze schaden vissen en de rest van het vijverleven, en laat natuurlijke vijanden afmaken wat jij begon.
Oplossing:
- Spuit bladluizen met een krachtige waterstraal van het blad
- Veeg kolonies weg of verwijder ze met de hand
- Vermijd chemische bestrijdingsmiddelen die vijverleven en vissen kunnen schaden
Giftigheid
Heerlijk nieuws als je huisdieren om je heen hebt: het watersterretje is niet giftig en geldt als veilig voor huisdieren, vee en kinderen. Omdat het in diep water staat, komt het sowieso zelden binnen bereik, en een nieuwsgierig hapje van de natte bladeren geeft hooguit een voorbijgaand van streek buikje.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Er zit hier geen gif in, dus een nieuwsgierige kat loopt geen enkel gevaar. Een mondvol natte bladeren kan wat kwijlen of een misselijk moment geven, en dat zakt vanzelf weer weg.
Honden Geen
Honden zijn hier veilig, want niets in de plant zal ze vergiftigen. Het ergste dat een vastberaden knager overkomt, is een kortstondige maagklacht van de natte bladeren.
Paarden Veilig
Paarden kunnen zonder gevaar aan het blad grazen. Het bevat geen bekend gif, en een vijverplant staat sowieso zelden binnen het bereik van een weide.
Konijnen Veilig
Een hapje van de bladeren vergiftigt een konijn niet. Bied nieuw groen altijd in kleine hoeveelheden aan, want een plotse verandering in het dieet kan de darmen van een konijn van streek maken.
Vee Veilig
Runderen, geiten en schapen kunnen er veilig van eten. De plant bevat geen gif, en doordat hij in diep water staat, blijft hij sowieso ver uit de buurt van de meeste grazende dieren.
Vogels Veilig
Tuin- en vijvervogels ondervinden geen schade van de bladeren of bloemen. Watervogels pikken vaak zonder enig probleem aan de zachte nieuwe groei.
Mensen Veilig
Er is hier geen vergiftigingsrisico voor mensen. Het wordt niet voor de tafel gekweekt, dus er is geen reden om er een maaltijd van te maken, maar een kind dat aan een blad proeft, mankeert niets.
Als waterplant in de vijver is het zelden toegankelijk voor huisdieren; huisdieren die aan het waterblad knabbelen, kunnen milde, vanzelf overgaande maag-darmklachten krijgen.
Variëteiten
Er is eigenlijk maar één watersterretje om te kweken, en dat maakt de keuze heerlijk simpel. De gewone soort is wat overal vijvers vult, zonder benoemde cultivars om tegen elkaar af te wegen.
Hydrocleys nymphoides (soort)
Dit is de gewone soort die in bijna elke vijver te vinden is, met glanzende hartvormige bladeren die plat drijven, terwijl vrolijke gele bloemen met drie kroonbladen hem aan de papavernaam helpen, en er zijn simpelweg geen benoemde cultivars om uit te kiezen.
Zo vermeerder je
Het watersterretje maakt bijna vanzelf kopieën van zichzelf, dus wees gerust: je verzamelt nieuwe planten veel makkelijker door er een te verdelen die je al hebt, dan door zaad te koesteren.
ScheurenMakkelijk
Lente tot zomer tijdens actieve groei · Een paar weken
Dit is verreweg de makkelijkste manier om meer watersterretjes te maken. Terwijl de plant door de lente en zomer groeit, knip je de gewortelde plantjes af die langs de uitlopers verschijnen en zet je elk ervan in waterplantengrond, waar het binnen een paar weken vat krijgt.
ZaadVeeleisend
Lente · Enkele weken tot maanden
Beginnen vanaf zaad in de lente is mogelijk, maar het is een traag en lastig pad dat overal van enkele weken tot een paar maanden kan duren om op gang te komen. De meeste kwekers slaan dit met plezier over en verdelen liever een bestaande plant.
Mythes
Het watersterretje is een echte waterlelie of een soort papaver.
Het is geen van beide, al is de gelijkenis makkelijk om in te trappen. Hydrocleys nymphoides behoort tot de waterweegbreefamilie en speelt alleen die rol, drijvend als een kleine lelie en met gele bloemen die de vorm van een papaver hebben. De naam berust volledig op gelijkenis, zonder echte verwantschap met waterlelies of met de papavers uit de tuin.