Kamerplant · Asparagaceae
Paardenstaartpalm
Beaucarnea recurvata
Een plekje met fel licht en geduldig wachten tussen de beurten water geven is zo ongeveer alles wat deze zachtaardige plant ooit wil.
Volle zon
10–30°C
tot -1°C
1,8–2,4 m
Overzicht
Als het levend houden van planten je ooit zenuwachtig heeft gemaakt, is de paardenstaartpalm een heerlijke plek om te beginnen. Hij oogt exotisch, maar hoort bij de meest vergevingsgezinde kamerplanten die je kunt kweken, en het is eigenlijk helemaal geen palm. In werkelijkheid is het een langzaam groeiende succulent, afkomstig uit de droge streken van oost-Mexico, met een mollige, flesvormige voet die water opslaat onder een zachte fontein van lange, krullende bladeren. Die gezwollen voet heeft een naam, de caudex, en die levert de plant zijn knusse bijnamen op: olifantspoot en flessenpalm.
Het geheim achter zijn makkelijke reputatie is simpel: deze plant heeft er eigenlijk liever weinig omkijken naar. Zijn mollige caudex houdt een eigen watervoorraad aan, dus een vergeten beurt water geven stoort hem veel minder dan een te natte ooit zou doen. Binnenshuis houdt hij jarenlang een prettig formaat aan, groeit langzaam en vraagt zelden om een grotere pot. Zet hem bij een zonnig raam, laat hem tussen de beurten door opdrogen, en je kunt hem tientallen jaren lang blijven houden.
Er is eigenlijk maar één misstap om voor op te passen, en dat is te veel water geven. Als de wortels te lang in natte grond staan, kan de voet zacht worden en gaan rotten, en dat is wat de meeste worstelende paardenstaartpalmen fataal wordt. Behandel hem als de woestijnbewoner die hij is, houd de grond aan de droge kant, en die zorg smelt grotendeels weg. Sterker nog, een zachte voet die je op tijd opmerkt, is vaak nog te redden, dus een misstap hier is zelden het einde.
Verzorging
De korte versie: geef hem zo veel fel licht als je kunt, plant hem in een grofkorrelig, snel doorlatend mengsel, en geef pas grondig water als het mengsel helemaal is opgedroogd, en bouw dat in de winter flink af.
Licht
Deze plant houdt van zon, dus bied hem zo veel fel licht als je huis toelaat, met een raam in volle zon als ideaal. Hij redt zich ook prima in fel indirect licht, al wordt die bos bladeren voller en gezonder naarmate de plek zonniger is.
Water
Bij het water geven heeft deze plant je zachte terughoudendheid het meest nodig. Geef hem goed te drinken, en wacht dan tot het mengsel helemaal is opgedroogd voordat je opnieuw water geeft, want die gezwollen voet houdt al een eigen voorraad aan. Hij is liever een tikje te droog dan te nat, en in de winter wil hij alleen de allerkleinste slokjes.
Bodem
Kies voor een grofkorrelig, snel doorlatend mengsel bedoeld voor cactussen of vetplanten, of maak een zandig mengsel lichter met extra grit van jezelf. Het idee is simpel en vriendelijk voor de plant: water moet er zo doorheen glippen, zodat die mollige voet nooit in vochtige grond blijft staan.
Temperatuur
Gewone kamertemperatuur houdt hem perfect tevreden, ergens tussen 10°C en 30°C. Houd hem in de winter alleen uit de buurt van koude tocht en kille vensterbanken, want hij heeft geen enkele verdediging tegen vorst.
Luchtvochtigheid
Droge binnenlucht is hier totaal geen probleem, en dat is nog een reden waarom deze plant zo makkelijk in de omgang is. Er is geen luchtvochtigheidsstreefwaarde om te halen en geen besproeien om aan te denken.
Bemesting
Bemest spaarzaam, en alleen in het voorjaar en de zomer als de plant echt groeit. Een verdunde, uitgebalanceerde meststof of cactusmeststof, één of twee keer per seizoen gegeven, is alles wat hij wil, en zwaarder bemesten levert alleen maar bruine, verdroogde bladpunten op.
Snoeien
Er is hier vrijwel niets te doen, en dat is juist de charme. Knip gewoon verdroogde of verbruinde puntjes weg en haal af en toe een dood onderblad weg om hem er netjes te laten uitzien, en laat de plant verder met rust.
Verpotten
Dit is een plant die het echt fijn vindt om krap in zijn pot te zitten, en hij kan jarenlang tevreden blijven zonder verandering. Houd hem in een vrij kleine pot met scherpe drainage, en ga pas naar een grotere maat zodra de wortels en de gezwollen voet de ruimte duidelijk hebben opgevuld.
Formaat & plantafstand
Met genoeg tijd binnenshuis klimt hij tot ongeveer 1,83 tot 2,44 m hoog en spreidt hij zich uit tot 0,91 tot 1,52 m breed aan de kroon. Omdat hij zo langzaam groeit, blijft hij jarenlang een prettige huisgenoot voordat hij ooit groot aanvoelt.
Problemen oplossen
Gelukkig geeft een tevreden paardenstaartpalm je heel weinig te repareren, en als er toch iets misgaat, zit water geven er bijna altijd achter. Houd vriendelijk twee dingen in de gaten: hoe stevig de voet aanvoelt en of de bladpuntjes bruin worden. Merk je een verzachtende caudex op tijd op, dan is er een goede kans dat je de plant weer kunt opknappen.
Als de stevige voet zacht en sponzig wordt
Een voet die zacht en papperig is geworden, is het teken van wortel- en stengelrot, en dat komt bijna altijd door te veel water. Houd moed en pak het rustig aan: stop met water geven, laat het mengsel helemaal opdrogen, knip dan alle zachte, verrotte delen weg en zet de plant in verse, droge, grofkorrelige grond. Geef hem een warme, lichte plek en alleen de allerlichtste beurten water terwijl hij weer op krachten komt.
Oplossing:
- Stop met water geven en laat de grond helemaal opdrogen
- Snijd zacht, verrot weefsel weg en verpot in droge, grofkorrelige, snel doorlatende grond
- Zet hem op een warme plek met fel licht en geef pas weer spaarzaam water zodra hij hersteld is
Knapperige bruine puntjes aan de rand van gezonde groene bladeren
Die droge bruine puntjes zijn meestal terug te voeren op ongelijkmatig water geven, zwaar bemesten of zich ophopende zouten in de pot. Zoek een vast ritme van grondig maar af en toe water geven, ga rustiger om met de meststof, en spoel de grond af en toe goed door om de zouten weg te spoelen. De verdroogde puntjes worden niet meer groen, dus knip ze gewoon weg voor een verzorgde look en trek het je niet te veel aan.
Oplossing:
- Stap over op grondig maar niet frequent water geven, waarbij de grond tussen de beurten door opdroogt
- Spoel de grond af en toe door om opgehoopte zouten uit te spoelen
- Verminder de frequentie en sterkte van de bemesting
- Knip verbruinde puntjes weg voor een verzorgd uiterlijk
Giftigheid
Hierbij mag je helemaal ontspannen. De paardenstaartpalm is veilig voor het hele huishouden, door de ASPCA vermeld als niet-giftig voor katten, honden en paarden, en hij bevat geen stoffen die andere huisdieren of mensen zouden kunnen schaden. Zet hem waar je maar wilt, en een nieuwsgierig snuffeltje of hapje is nergens voor nodig om je zorgen over te maken.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Katten lopen er totaal geen gevaar bij, want de ASPCA beoordeelt de paardenstaartpalm als niet-giftig voor hen, en een speels hapje van die riemvormige bladeren doet geen kwaad.
Honden Geen
Honden zijn er ook welkom bij. De ASPCA markeert deze plant als niet-giftig voor honden, al kan een flinke hap van de draderige bladeren een huisdier toch even een onrustige maag bezorgen.
Paarden Geen
Paarden kunnen er veilig aan snuffelen en omheen grazen, want de ASPCA zet hem ook voor hen op de lijst van niet-giftige planten.
Konijnen Geen
Konijnen hoeven er ook niets van te vrezen, want de plant bevat geen enkele stof die hen kan schaden. De taaie, vezelige bladeren zijn geen natuurlijke konijnensnack, maar een aangeknabbeld blad brengt geen vergiftigingsrisico met zich mee.
Vee Geen
Grazende dieren zoals geiten, schapen en runderen lopen geen gevaar bij de paardenstaartpalm, die geen van de stoffen bevat die bepaalde andere sierplanten gevaarlijk voor hen maken.
Vogels Geen
Een huisvogel kan zonder zorgen aan het blad pikken, want de plant bevat niets dat hem zou kunnen schaden.
Mensen Geen
Hij past prima in een huis met kinderen, want er zijn geen giftige onderdelen om je zorgen over te maken. De plant wordt niet gekweekt om te eten, dus er is niets verleidelijks om te proeven, en een toevallige aanraking of hap doet geen kwaad.
Variëteiten
De keuze is hier verfrissend simpel. Er is maar één soort die als kamerplant voorkomt, en dat is de enige die je echt hoeft te kennen.
Beaucarnea recurvata
Dit is de vertrouwde kamerplantvorm, makkelijk te herkennen aan zijn ene gezwollen, flesvormige voet, bekroond met een fontein van riemvormige, krullende bladeren, en hij is een van ongeveer zeven soorten in zijn geslacht.
Zo vermeerder je
Nieuwe planten kweken hangt veel meer af van geduld dan van bijzonder talent, en er zijn twee vriendelijke wegen om te proberen: de kleine zijscheuten bij de voet aan het wortelen krijgen, of er eentje uit zaad opkweken.
Zijscheuten & kindjesGemiddeld
Voorjaar · Enkele maanden tot een jaar of langer om te wortelen en door te groeien
Maak in het voorjaar voorzichtig de kleine zijscheuten los, vaak pups genoemd, die zich rond de voet verzamelen, en pot elk apart op om zelfstandig te wortelen. Dit vraagt om geduld, want ze kunnen enkele maanden tot een jaar of langer nodig hebben om zich te settelen, en het helpt om te weten dat deze zijscheuten niet altijd wortel schieten.
ZaadGemiddeld
Voorjaar · Kiemt gemakkelijk bij ongeveer 18 tot 21°C; zaailingen groeien jarenlang langzaam door
Je kunt ook in het voorjaar zaad uitzaaien, warm gehouden op ongeveer 18°C tot 21°C, en het kiemt vanzelf zonder omslachtige voorbehandeling. De enige echte uitdaging is geduld, want de zaailingen groeien tergend langzaam en hebben jaren nodig om uit te groeien tot een plant die je zou herkennen.
Mythes
De paardenstaartpalm is een echte palmboom.
De naam is een beetje misleidend, want het is helemaal geen palm. Beaucarnea recurvata is eigenlijk een caudexvormende succulent uit de familie Asparagaceae, die veel dichter bij Dracaena en Agave staat, en pas van een afstandje op een palm lijkt.