Geen enkele kleur zegt uit zichzelf sorry. Elke gids die kleurbetekenissen van bloemen uitdeelt, is een bloemist die bloemen verkoopt, en geen van hen documenteert een kleur voor excuses. Rood is de tint waar je bij excuusbloemen twee keer over moet nadenken. Die draagt al een luide romantische lading die tegen je boodschap in trekt.
Een excuusboeket wordt bij de deur gelezen, nog voor je briefje wordt geopend. De ander ziet eerst een kleur, en wat die kleur voor hem of haar al betekent, komt aan voordat één woord van jou dat doet. Die paar seconden zijn het hele probleem met kiezen uit een kleurenkaart.
Bij rood gaat dit het vaakst mis. Bloemistengidsen zoals Petal Talk komen allemaal uit op dezelfde betekenis voor rood: liefde en passie. Die betekenis gaat niet uit omdat jullie ruzie hadden. Geef na een ruzie een dozijn rode rozen en een deel van de boodschap komt over als een versiertruc in plaats van een excuus.
Excuusbloemen werken beter in zachte tinten, om de simpele reden dat ze minder zeggen. Bloemen kiezen om sorry te zeggen gaat soepeler als de kleur geen eigen verhaal meedraagt. Het excuus is dan het enige in de kamer. Zachtroze, crème en wit zitten allemaal in die stille ruimte, en geen ervan spreekt je briefje tegen.
Kleur is trouwens ook de verkeerde eenheid om in te denken. De soort draagt zijn eigen vaste betekenis, en die wint het elke keer van de kleur. Een klaproos staat in een groot deel van de Engelstalige wereld voor herdenking, en de rode spinnenlelie is in Japan verbonden met de dood. Rood is bovendien niet één bloem. Het duikt op in minstens 65 families van bloeiende planten, dus twee rode cadeaus kunnen heel verschillende dingen zeggen, afhankelijk van welke plant je koos.
Er is één controle die de moeite waard is voordat je afrekent. Zoek de bloem zelf op in plaats van de kleur, want de betekenis van de soort is degene die het cadeau blijft volgen. Het kost je een minuut op je telefoon in de winkel. Het sluit de paar planten uit die verkeerd zouden vallen, en de kleur doet er daarna veel minder toe.
Onder dit alles ligt een groter probleem. Geen enkele wetenschappelijke of universitaire bron duikt op over de betekenis van bloemkleuren. Alles wat je leest is conventie, doorgegeven van de ene commerciële pagina naar de volgende. Conventie is niet niks, en het werkt prima als jullie allebei met dezelfde zijn opgegroeid. Alleen kun je er niet op rekenen bij iemand die dat niet is.
Zoek op excuusbloemen en het advies is dun, en daar is een reden voor. Zoekopdrachten rond gelegenheden worden bediend door merkpagina's van bloemisten, en die pagina's bestaan om producten te verkopen. Weinig ervan raken een moeilijke gelegenheid aan zoals een excuus of een uitvaart. Het gat waar jij in staat, is een echt gat.
Schrijf dus dat briefje. Welke excuusbloemen je uiteindelijk ook meeneemt, de woorden doen het zware werk, en kleur alleen draagt geen boodschap die iemand kan verifiëren. Zeg wat je hebt gedaan en wat je anders gaat doen. Sla het deel over waarin je uitlegt waarom het op dat moment logisch leek.
Het beste filter is de persoon zelf. Als die al één bloem voor zichzelf koopt, koop dan die. Als er iets in de tuin van hun moeder groeide, verslaat dat elke bloemistenblog op internet, en het laat zien dat je oplette. Een bloem waar iemand van houdt doet meer werk dan welke kleur ook, en hij kost ongeveer hetzelfde.
Als standaardkeuze is het excuus met witte bloemen de versie die je het vaakst tegenkomt, en voor een standaard is dat geen slechte. Zie het alleen als smaak en niet als feit. En breng ze zelf langs als het kan, want anders doet een bezorgbusje je excuses voor je.
Lees het volledige artikel: 10 rode bloemen en wat ze rood maakt
