De hybride populier is de snelst groeiende boom met een echte meting erachter. NDSU Extension zet de groei op 1,5 m of meer per jaar, en verschillende van de beste klonen groeien zuilvormig, dus ze blijven smal terwijl ze de hoogte in gaan. Dat is het eerlijke antwoord. De snelheid is echt, en gratis is die niet.
De meeste cijfers over groei per jaar die je online vindt, zijn nergens op gebaseerd. De treurwilg is het duidelijkste geval. Consumentensites zetten hem ergens tussen 0,9 en 3 m per jaar, oftewel één boom met drie verschillende beweringen en geen enkel gemeten cijfer eronder. Het getal wordt van pagina naar pagina gekopieerd tot het op een feit lijkt.
Een groeisnelheid is een bandbreedte, geen constante. De groeisnelheid van de hybride populier hangt af van waar je hem zet, en een boom in diepe, vochtige grond met volle zon groeit harder dan dezelfde kloon in dichtgeslagen klei. Een jonge populier die in juli water uit de tuinslang krijgt, groeit volgens een andere curve dan een die het met het weer moet doen. Water is de motor, zon komt daarna, en de cultivar bepaalt het plafond. De mensen die deze cijfers publiceren, houden een slag om de arm omdat ze beide uitkomsten hebben gezien. Een tuincentrum doet dat nooit, want het grote getal verkoopt de boom.
De snelst groeiende boom in een catalogus is zelden degene die in de grond wint. De Bradford-peer wordt in elk tuincentrum verkocht als een van de snelgroeiende bomen, maar in een periode van 8 tot 10 jaar wint hij maar 3,7 tot 4,6 m aan hoogte. Dat is tien groeiseizoenen voor een boom waarvan mensen verwachten dat hij in jaar vijf het terras beschaduwt. De Amerikaanse populier gaat de andere kant op. Hij hoort bij de grootste en snelste bomen van de noordelijke prairies, en sommige selecties komen boven de 24 m uit, wat gevaarlijk is boven een dak.
Snelheid betaal je aan het eind terug. Een studie uit 2020 vond dat de levensduur met ongeveer 23% daalt bij elke 50% toename in vroege groeisnelheid. De onderzoekers koppelden dat verlies aan de groei zelf en niet aan goede of slechte standplaatsen, wat betekent dat je die ruil niet kunt wegnemen met extra water of mest.
Wil je snelheid zonder de ellende, kies dan uit het midden van de lijst. Moerascipres, tulpenboom en Japanse zelkova staan allemaal in de lijstjes van snelle schaduwbomen. Dat geldt ook voor zaagbladeik, rivierberk, rode esdoorn en Chinese iep, en geen van alle wordt verkocht als recordhouder. Je levert meters per seizoen in en je krijgt er een boom voor terug die in een tuin past, en dat is een ruil die de meeste mensen zouden moeten maken.
Measure the distance to your house and your power lines before you plant a fast tree. A trunk that adds 5 feet a year is over the roof in a decade, and moving it later is not an option.
Plant een hybride populier als je binnen vijf jaar beschutting nodig hebt en er ruimte voor hebt. Hij geeft je de grootste hoogtegroei per jaar van alles wat hier besproken is, waarmee hij de snelst groeiende boom is die je op een bevestigd cijfer kunt kopen. Die 23% kortere levensduur is de prijs die op de achterkant van dat label staat. Geef hem volle zon en constant water, anders kom je onderaan de bandbreedte uit. Houd hem ver van het huis, achter in de tuin waar een vallende stam geen dak of oprit kan raken. Plant daarna iets tragers op de plek waar je over dertig jaar nog een boom wilt zien staan.
Lees het volledige artikel: Snelgroeiende bomen: wat snelheid echt kost
