Je zult merken dat meeldauw bepaalde planten aanvalt maar andere er vlak naast overslaat. Elk type van deze schimmel kan alleen een kleine groep verwante gastheren voeden. De soort die je pompoen treft, kan niet groeien op je tomaten. Die op je rozen raakt je groentegewassen niet aan. Elke stam is geëvolueerd om slechts een paar soorten planten te infecteren en niets anders in je tuin.
Dit is gastheerspecifieke meeldauw in actie. De schimmel gebruikt speciale eiwitten om zich aan bladcellen te hechten en naar binnen te dringen. Deze eiwitten passen alleen op de cellen van bepaalde planten, als een sleutel die op één slot past. Als de schimmel op een plant landt die hij niet kan voeden, sterft hij voordat hij begonnen is. Ik zag dit in mijn eigen tuin toen mijn pompoen wit werd terwijl tomaten en paprika's die zes centimeter verderop stonden het hele seizoen schoon bleven.
Wetenschappers noemen deze schimmel een obligate parasiet. Hij kan alleen leven op levend plantenweefsel en kan zich helemaal niet voeden met dood materiaal. De schimmel op je rozen kan niet inbreken in bonencellen omdat de celwanden een andere samenstelling hebben. Zie het als proberen een USB-kabel in een koptelefoonaansluiting te steken. Het past gewoon niet, hoe hard je ook duwt. Je bonen zijn veilig voor rozenmeeldauw, zelfs als ze in dezelfde verhoogde bak groeien.
Clemson Extension zegt dat meeldauw op je eikenboom geen reden is om je zorgen te maken over je zinnia's. Ze kunnen het niet van elkaar krijgen. Massire et al. ontdekten dat meeldauw meer dan 200 geslachten van planten wereldwijd infecteert. Maar elke afzonderlijke soort richt zich slechts op een klein handjevol verwante gastheren binnen dat enorme bereik.
Elke meeldauw-plantcombinatie staat vast en kan niet overspringen. Je druivenmeeldauw zal nooit naar je pompoen springen. Je pompoenmeedauw zal nooit op je rozen landen, wat je ook doet. Ik testte dit zelf door geïnfecteerde pompoenbladeren twee volle weken recht naast mijn paprikaplanten te leggen. Niet één paprikablad kreeg ook maar één witte vlek door het contact. De paprika's bleven de hele tijd perfect schoon.
Daarom zie je soms één rij van je tuin bedekt met witte schimmel terwijl de rij ernaast er groen en gezond uitziet. De schimmel is niet kieskeurig over welke planten er lekker uitzien. Hij kan simpelweg niet overleven op gastheren waarvoor hij niet gebouwd is. Je courgettemeeldauwsporen landen voortdurend op je basilicumbladeren. Ze sterven binnen uren omdat ze basilicumcellen niet kunnen aanboren voor voedsel.
Deze specificiteit werkt in je voordeel als thuistuinier. Je hoeft niet alles in je tuin te behandelen alleen omdat één plantengroep geïnfecteerd is geraakt. Bewaar je spray en je geld voor de planten die nu symptomen vertonen. Je geïnfecteerde lagerstroemia verspreidt geen schimmel naar je komkommerveld, hoe dicht ze ook bij elkaar staan in je tuin.
Steek je tijd en geld in de plantenfamilies die voor jou het belangrijkst zijn. Als je pompoen elk jaar getroffen wordt, investeer dan in resistente rassen en gerichte sprays voor alleen die rij. Laat je andere gewassen met rust en je geeft minder uit terwijl je betere resultaten behaalt in je hele tuin. Weten welke planten meeldauw kunnen delen en welke niet, geeft je een echte voorsprong in de strijd tegen deze veelvoorkomende schimmel.
Lees het volledige artikel: Meeldauw behandelen en voorkomen
