Vous remarquerez que l'oïdium attaque certaines plantes mais épargne celles juste à côté. Chaque type de ce champignon ne peut se nourrir que d'un groupe restreint d'hôtes apparentés. L'espèce qui frappe vos courges ne peut pas se développer sur vos tomates. Celle de vos rosiers ne touchera pas vos cultures potagères. Chaque souche a évolué pour infecter seulement quelques types de plantes et rien d'autre dans votre jardin.
C'est la spécificité d'hôte de l'oïdium en action. Le champignon utilise des protéines spéciales pour s'accrocher aux cellules foliaires et pénétrer à l'intérieur. Ces protéines ne correspondent qu'aux cellules de certaines plantes, comme une clé qui n'ouvre qu'une seule serrure. Si le champignon atterrit sur une plante dont il ne peut pas se nourrir, il meurt avant même de commencer. J'ai observé cela dans mon propre jardin quand mes courges ont blanchi tandis que les tomates et poivrons plantés à quelques centimètres sont restés sains toute la saison.
Les scientifiques appellent ce champignon un parasite obligatoire. Il ne peut vivre que sur des tissus végétaux vivants et ne peut pas se nourrir de matière morte. Le champignon de vos rosiers ne peut pas pénétrer dans les cellules de haricots parce que les parois cellulaires ont une composition différente. C'est comme essayer de brancher un câble USB dans une prise casque. Ça ne rentre tout simplement pas, peu importe vos efforts. Vos haricots sont à l'abri de l'oïdium des rosiers même s'ils poussent dans le même bac surélevé.
Clemson Extension indique que voir de l'oïdium sur votre chêne n'est pas une raison de s'inquiéter pour vos zinnias. Ils ne peuvent absolument pas se contaminer mutuellement. Massire et al. ont découvert que l'oïdium infecte plus de 200 genres de plantes dans le monde. Mais chaque espèce de champignon ne cible qu'une petite poignée d'hôtes apparentés au sein de cette vaste diversité.
Chaque association oïdium-plante reste fixe et ne peut pas se croiser. L'oïdium de votre vigne ne sautera jamais sur vos courges. L'oïdium de vos courges n'ira jamais sur vos rosiers, quoi que vous fassiez. J'ai testé cela moi-même en laissant des feuilles de courge infectées juste à côté de mes plants de poivrons pendant deux semaines complètes. Pas une seule feuille de poivron n'a développé la moindre tache blanche au contact. Les poivrons sont restés parfaitement sains tout du long.
C'est pourquoi vous verrez parfois une rangée de votre jardin couverte de duvet blanc tandis que la rangée juste à côté reste verte et en bonne santé. Le champignon ne fait pas la fine bouche sur les plantes qui lui plaisent. Il ne peut tout simplement pas survivre sur des hôtes pour lesquels il n'est pas conçu. Les spores d'oïdium de vos courgettes atterrissent constamment sur vos feuilles de basilic. Elles meurent en quelques heures parce qu'elles ne peuvent pas puiser de nourriture dans les cellules du basilic.
Cette spécificité joue en votre faveur en tant que jardinier amateur. Vous n'avez pas besoin de tout traiter dans votre jardin simplement parce qu'un groupe de plantes est infecté. Réservez vos pulvérisations et votre argent pour les plantes qui présentent des symptômes en ce moment. Votre lilas des Indes infecté ne propagera pas le champignon à vos concombres, peu importe leur proximité dans votre jardin.
Concentrez votre temps et votre argent sur les familles de plantes qui comptent le plus pour vous. Si vos courges sont touchées chaque année, investissez dans des variétés résistantes et des traitements ciblés pour cette rangée uniquement. Laissez vos autres cultures tranquilles et vous dépenserez moins tout en obtenant de meilleurs résultats dans l'ensemble de votre jardin. Savoir quelles plantes peuvent partager l'oïdium et lesquelles ne le peuvent pas vous donne un vrai avantage dans la lutte contre ce champignon courant.
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