Wanneer je zaailingen plotseling sterven, is de meest voorkomende oorzaak een schimmelprobleem genaamd omvalziekte. Deze ziekte valt jonge stengels aan op grondniveau en kan een hele bak planten uitroeien in slechts één of twee dagen. De ene ochtend zien je zaailingen er prima uit. De volgende ochtend liggen ze plat op de grond met ingeknepen stengels.
Toen ik voor het eerst groenten uit zaad begon te kweken, verloor ik tientallen tomatenzaailingen aan precies dit probleem. Ze kwamen sterk en groen op. Een week later vielen ze allemaal om alsof iemand ze met een schaar had afgeknipt. Ik vond dunne bruine plekken aan de basis van elke stengel waar de schimmel door het plantweefsel had gerot.
Omvalziekte komt van schimmelpathogenen die in grond en water om ons heen leven. De belangrijkste boosdoeners zijn Pythium en Rhizoctonia, die gedijen in natte en koele omstandigheden. Deze schimmels vallen zacht stengelweefsel aan precies op het grondoppervlak waar je zaailingen het zwakst zijn. Zodra ze in de stengel komen, verspreiden ze zich snel en doden de plant.
De schimmels hebben bepaalde omstandigheden nodig om voet aan de grond te krijgen en zich te verspreiden door je zaaibakken. Te veel water houdt de grond drassig en geeft schimmels het vocht dat ze nodig hebben om goed te groeien. Slechte luchtcirculatie laat vochtigheid zich ophopen rond je jonge stengels. Koele temperaturen onder 18°C vertragen plantengroei terwijl schimmels zich sneller kunnen verspreiden. Elk van deze problemen verhoogt je risico op het verliezen van planten.
Naast schimmels kunnen verschillende andere oorzaken van zaailingsterfte je jonge planten net zo snel doden. Koude tocht van nabije ramen kan warme zaailingen shockeren en hun tere cellen beschadigen. Te veel water verdrinkt wortels en laat ze rotten voordat je bovengrondse symptomen ziet. Ruwe behandeling tijdens het verplanten kan fragiele stengels breken of kleine wortelharen uit de grond scheuren.
Ik testte dit zelf en ontdekte dat overwateren op de tweede plaats staat na omvalziekte als zaailingenmoordenaar. Nieuwe tuiniers hebben de neiging te vaak water te geven omdat ze zich zorgen maken over droogte die hun planten treft. Maar zaailingen in kleine cellen of bakken kunnen dagen nat blijven na één keer water geven. Die constante vochtigheid nodigt allerlei wortelproblemen uit voor je jonge planten.
Je kunt de meeste plotselinge zaailingensterftes voorkomen door je kweekondstandigheden vanaf het begin te beheersen. Gebruik verse steriele zaaigrond uit een verzegelde zak in plaats van tuingrond van buiten. Tuingrond bevat schimmelsporen en andere ziekteverwekkers die tere zaailingen direct aanvallen. Steriele grond geeft je planten een schone start vrij van deze bedreigingen.
Houd lucht in beweging rond je zaailingen met een kleine ventilator op lage snelheid in de buurt. Dit droogt het grondoppervlak en versterkt stengels door zachte stress. Water van onderaf door bakken in een bak water te zetten van ongeveer 2,5 centimeter diep. Laat de grond opzuigen wat het nodig heeft. Verwijder de bak na 10-15 minuten zodat het niet de hele dag doorweekt blijft.
Geef je zaailingen ruimte om te ademen door zaden niet te dicht te zaaien in je bakken. Opeengepakte zaailingen vangen vochtige lucht tussen hun bladeren waar schimmels graag snel groeien. Houd temperaturen boven 18°C met behulp van een verwarmingsmat onder je bakken als je ruimte koud is. Warme grond en bewegende lucht maken het heel moeilijk voor omvalziekte om voet aan de grond te krijgen in je zaaisetup.
Lees het volledige artikel: 6 Groeifasen van Planten Eenvoudig Uitgelegd
