Ja, je moet siergrassen één keer per jaar terugknippen als je warmteseizoensoorten kweekt. Vingergras, prachtriet en klein prairiegras gaan in de winter in ruststand. Het dode blad van vorig jaar moet verwijderd worden zodat de frisse lentegroei er sterk en gezond doorheen kan komen.
Siergrassen op de juiste manier snoeien maakt een groot verschil in hoe ze elk voorjaar terugkomen. Dat heb ik geleerd door het jarenlang verkeerd te doen en daarna mijn aanpak aan te passen. Bij mijn kleine blauw schapengraspolletjes pak ik de dode bladeren gewoon met de hand en kam ze eruit met mijn vingers in ongeveer twee minuten per plant. Mijn hoog vingergras is een ander verhaal. Daarvoor heb ik een stevige heggenschaar en goede handschoenen nodig, want de bladranden kunnen je huid zo opensnijden.
De reden waarom jaarlijks terugknippen belangrijk is, komt neer op simpele biologie. Oud dood blad blokkeert het zonlicht dat de nieuwe groeiknoppen moet bereiken, vlak bij de kroon van de plant. Als die knoppen geen licht krijgen, komt je gras dun en onregelmatig terug in plaats van vol en dicht. Erger nog: nat dood materiaal dat tegen de kroon is aangedrukt, houdt vocht vast tijdens de lenteregens. Dat opgesloten vocht creëert de perfecte omstandigheden voor kroonrot, waardoor een hele pol die je jarenlang hebt opgekweekt kan afsterven.
Timing is alles bij deze klus. De University of Missouri Extension adviseert om in de late winter terug te knippen, voordat nieuwe groene scheuten verschijnen. Voor de meeste tuiniers betekent dat februari tot maart, afhankelijk van je klimaatzone. Let op de eerste kleine groene puntjes die aan de basis omhoogkomen. Dat is je signaal om de schaar te pakken. Knip je te vroeg in de herfst, dan verlies je het wintereffect van de gedroogde zaadpluimen. Wacht je te lang in het voorjaar, dan knip je de nieuwe groei samen met de oude weg.
Hier is de hoogtegids waar ik meerdere seizoenen over deed om die goed te krijgen. Knip warmteseizoengrassen terug tot 10 tot 15 centimeter boven de grond. Dit laat genoeg stengel over om de kroon te beschermen tegen late koudeperiodes, terwijl de dode massa erboven wordt verwijderd. Koeleseizoengrassen zoals blauw schapengras en smele hoeven niet hard teruggeknipt te worden. Kam gewoon met je vingers door de pol en trek de dode bladeren eruit, of geef ze een lichte trim om bruine punten te verwijderen.
De grote uitzondering op de jaarlijkse terugknipregel zijn groenblijvende grassen. Soorten zoals zegges, carex en sommige schapengrassoorten houden hun groene blad de hele winter. Ze gaan niet in ruststand zoals warmteseizoengrassen. Siergrassen snoeien in deze groep betekent bruine of dode bladeren met de hand verwijderen. Knip een groenblijvend gras nooit tot aan de grond. Zo'n harde snoei schokt de plant en kan hem een volledig groeiseizoen terugwerpen of zelfs doden.
Ik heb een keer het jaarlijkse terugknippen van mijn prachtriet overgeslagen om te zien wat er zou gebeuren. Het resultaat was lelijk. Nieuwe groene bladeren probeerden door de dikke mat van dood blad te groeien, kwamen krom en bleek omhoog, en de hele pol zag er tegen juni uit als een verwarde bende. Ik moest midden in de zomer terugknippen, wat de plant flink belastte. Het duurde twee volle seizoenen voordat hij zijn oude glorie terugkreeg. Dat leerde me om de jaarlijkse snoei nooit meer over te slaan.
Een tip die me elk voorjaar uren opruimwerk bespaart, is de graspol samenbinden met touw voordat je knipt. Wikkel het touw rond de hele bundel op ongeveer halve hoogte en maak je snede onder het touw. Het hele dode gedeelte komt als één nette bundel los. Geen harken, geen rommel, en je kunt de hele bundel direct op je composthoop gooien. Je grassen belonen je met hun beste groei ooit zodra dat oude materiaal weg is en het zonlicht die kronen weer bereikt.
Lees het volledige artikel: 10 Beste Siergrassen voor je Tuin
