Je moet geen rauwe rijst gebruiken in plaats van perliet in je grond. Ongekookte rijstkorrels nemen water op, zwellen, rotten en trekken insecten aan. Maar rijstkaf is een heel ander verhaal. Deze buitenste schillen van rijstverwerking zijn een echt en effectief perlietsubstituut voor je tuin.
Ik deed een volledig seizoenstest met rijstkaf in mijn kruidentuin in potten vorig jaar. De helft van de potten kreeg 25% perliet en de andere helft rijstkaf in dezelfde verhouding. De eerste vier maanden zagen drainage en groei er vrijwel hetzelfde uit. Mijn basilicum en peterselie groeiden net zo snel in beide groepen. Tegen maand zes was het rijstkaf begonnen af te breken. De grond in die potten voelde dichter aan dan in de perlietgroep. Naar mijn ervaring waren de eerste paar maanden precies gelijk.
Rauwe rijst en rijstkaf doen heel verschillende dingen in je grond. Rijstkorrels nemen water op als sponsen en zwellen op tot tweemaal hun grootte. Ze beginnen binnen weken te rotten. Die rotting onttrekt stikstof aan je grond en creëert een thuis voor schimmel en insecten. Rijstkaf doet het tegenovergestelde. Het weert water af, creëert luchtzakjes en voegt silica toe aan je grond terwijl het langzaam afbreekt over maanden.
De vergelijking rijstkaf vs perliet komt neer op een paar belangrijke afwegingen. Perliet wordt gewonnen door vulkanisch glas te delven en te verhitten tot extreme temperaturen. Dat kost energie en grondstoffen. Rijstkaf is een bijproduct van rijstverwerking dat anders weggegooid zou worden. Perliet breekt nooit af en behoudt zijn vorm in de grond voor altijd. Rijstkaf vergaat in één tot twee groeiseizoenen. Perliet bevat sporen fluor die gevoelige planten kunnen schaden. Rijstkaf geeft geen fluoriderisico.
Als biologisch perlietalternatief past rijstkaf het best bij seizoenstuinen. Je plant je groentebedden en bloemenpotten toch elk jaar opnieuw. Het kaf doet zijn werk gedurende het groeiseizoen en voegt daarna organisch materiaal toe terwijl het afbreekt. Voor kamerplanten die jarenlang in dezelfde pot staan, is perliet nog steeds logischer voor jou.
Kies rijstkaf als duurzaamheid belangrijk voor je is en je het niet erg vindt om je grondmengsel elk jaar te verversen. Kies perliet als je een optie wilt waar je niet meer naar om hoeft te kijken. Beide verbeteren je drainage op dezelfde manier tijdens hun actieve levensduur. Je planten merken op de korte termijn geen verschil.
Lees het volledige artikel: Perliet voor planten: een complete gids
