De CO2-verrijking die kasgewassen ontvangen hangt veel af van welke planten je kweekt en de omstandigheden die je ze biedt. Niet elk gewas reageert hetzelfde op toegevoegde kooldioxide die in je ruimte wordt gepompt. Sommige tonen grote groeisprongen en zwaardere opbrengsten terwijl andere nauwelijks veranderen. Je opstelling is net zo belangrijk als het gewas wanneer je beslist of extra CO2 zinvol is voor jou.
Ik testte CO2-verrijking gedurende twee volledige groeiseizoenen om te zien wat werkte in mijn eigen ruimte. Mijn tomaten en komkommers reageerden met afstand het beste op het toegevoegde gas. Ze groeiden dikkere stengels, grotere bladeren en produceerden 25% meer vruchten op gewicht dan mijn controleplanten. Mijn sla toonde bescheiden winst van misschien tien procent. Mijn kruiden bewogen de naald nauwelijks ondanks dezelfde CO2-niveaus als al het andere in de kas.
Het grote verschil tussen mijn gewassen kwam neer op hoeveel licht elk gedurende de dag kreeg. Mijn vruchtdragende gewassen zaten onder aanvullende kweeklampen die ze voldoende energie gaven om te gebruiken. Mijn kruiden vertrouwden alleen op natuurlijk licht wat vaak tekortkwam aan wat ze nodig hadden. Zonder voldoende lichtenergie kunnen planten de extra CO2 die je erin pompt niet gebruiken, hoeveel je ook toevoegt. Het blijft gewoon in de lucht hangen zonder iets nuttigs voor de groei te doen.
Ik maakte mijn eerste seizoen nog een fout door CO2 te laten draaien op bewolkte dagen denkend dat het zou helpen. Mijn meter toonde hoge niveaus maar mijn planten toonden die week helemaal geen extra groei. De wolken halveerden mijn licht ruimschoots. Zelfs met CO2-niveaus op 1000 ppm hadden mijn planten geen manier om dat gas aan het werk te zetten. Nu verrijk ik alleen op heldere dagen wanneer licht sterk genoeg is om ertoe te doen.
De fotosynthese-verbetering die je krijgt van toegevoegde CO2 werkt op een simpele manier. Normale buitenlucht bevat ongeveer 400 delen per miljoen kooldioxide. Planten pakken CO2-moleculen uit de lucht om suikers te bouwen die hun groei voeden. Verhoog je binnenniveaus naar 800-1.200 ppm en planten kunnen hun groeimotoren sneller laten draaien. Maar ze hebben nog steeds voldoende lichtenergie en de juiste temperaturen nodig om deze chemie te laten werken.
Onderzoek toont dat CO2-verrijking groeisnelheden met 20-30% kan opdrijven wanneer alle omstandigheden in je voordeel samenkomen. Tomaten en komkommers tonen enkele van de sterkste winsten onder gangbare kasgewassen. Paprika's en bladgroenten doen het ook goed onder de juiste opstelling. Je hebt lichtniveaus boven 200 micromol nodig en temperaturen in het bereik van 18-30°C voor de meeste planten om dat extra gas in echte groei om te zetten.
Je kunt kooldioxidesuppletie krijgen uit twee hoofdbronnen met verschillende voor- en nadelen. Propaan- of aardgasbranders maken CO2 terwijl ze brandstof verbranden. Ze kosten minder om te draaien maar voegen warmte en vocht toe aan je ruimte als bijeffect. Samengeperste gastanks leveren pure CO2 zonder die extra's. Tanks werken beter in de zomer wanneer je geen extra warmte wilt. Branders zijn logischer in de winter wanneer extra warmte toch helpt.
Ik gebruik een kleine propaan CO2-generator in mijn hoofdkweekkas van november tot maart elk jaar. De extra warmte die het produceert helpt mijn verwarmingskosten te compenseren tijdens die koude donkere maanden. In de zomer schakel ik over naar een tankopstelling die dingen niet opwarmt of vocht toevoegt. Deze combo-aanpak houdt mijn CO2-kosten laag terwijl het matcht wat elk seizoen nodig heeft van mijn klimaatsystemen.
Voeg alleen CO2 toe tijdens daglichturen wanneer je planten het kunnen vastleggen voor groei. Je systeem 's nachts laten draaien verspilt geld aangezien planten niet fotosynthetiseren in het donker. Houd je ventilatieopeningen dicht tijdens het verrijken of je blaast je dure gas zo naar buiten. Bewaak je niveaus met een goede sensor om in het doelbereik te blijven. Boven 1.500 ppm gaan verspilt middelen en kan gevoelige planten stress bezorgen.
Bereken het rendement voordat je CO2-apparatuur koopt voor je ruimte. Hoogwaardige gewassen zoals tomaten betalen de investering vaak terug door grotere oogsten. Laagwaardige bladgroenten verdienen misschien niet genoeg extra geld om je brandstof- en apparatuurkosten te dekken. Tel je apparatuurkosten en brandstofrekeningen op tegen realistische opbrengstwinsten voordat je geld vastlegt.
Lees het volledige artikel: Kasklimaat Regelen: Groei & Efficiëntie
