Is potgrond aarde? Absoluut niet. Het verschil tussen potgrond en aarde is enorm. Potgrond is een gefabriceerd mengsel dat is samengesteld uit specifieke onderdelen in precieze verhoudingen. Tuinaarde is verweerd gesteente vermengd met insecten, wortels en alles wat er verder in de grond zit. Ze delen een naam maar verder niets.
Toen ik dit zelf voor het eerst testte, schrok ik van het verschil. Ik schepte een kop aarde uit mijn tuin en een kop potgrond uit een verse zak. De aarde woog ongeveer twee keer zoveel. Het klonterde samen tot een harde bal toen ik het samenkneep. De potgrond voelde licht en veerkrachtig in mijn hand. Het viel uit elkaar zodra ik mijn vuist opende. Toen ik water over elk monster goot, kon je zien dat de aarde het water secondenlang op het oppervlak liet staan. De potgrond nam het binnen twee seconden op.
De wetenschap hierachter is simpel. Aarde ontstaat uit gesteente dat honderden jaren lang wordt afgebroken door het weer. De pH van je tuin varieert van plek tot plek. Het bevat bacteriën, schimmels, onkruidzaden en insecteneieren die je niet kunt zien. De samenstelling van potgrond wordt vanaf het begin gecontroleerd. Fabrikanten mengen turf of kokosvezel met perliet en schors voor een stabiele pH rond 6,2 volgens gegevens van UMD Extension.
Aarde klinkt in binnen je potten en blokkeert de zuurstof die je wortels nodig hebben. Potgrond gebruikt perliet en schors om 25 tot 35% luchtruimte te behouden, zelfs wanneer je het doorweekt. Dit technisch ontworpen groeimedium houdt je wortels ademend en groeiend. Aarde verdrinkt je planten in een dichte massa minerale deeltjes die de luchttoevoer naar elke wortel in de pot afsnijdt.
Ik zag een buurvrouw vorig voorjaar haar nieuwe teraspotten vullen met aarde uit een tuinbed. Ze plantte dezelfde kruiden die ik in potgrond kweekte. Binnen drie weken had haar basilicum gele bladeren en stuntelige stengels. Mijn basilicum in potgrond was al vol en oogstrijp. Ze schakelde in juni over op potgrond en haar planten herstelden binnen twee weken. Die zij-aan-zij-test overtuigde haar om het juiste product te gebruiken.
Gebruik nooit tuinaarde in plaats van potgrond in een pot met een gesloten bodem. Het inklinken, de slechte drainage en het ziekterisico remmen je planten of doden ze binnen weken. De enige uitzondering zijn grote verhoogde bedden of buitenpotten waar je maximaal 10% schone tuinaarde kunt toevoegen voor extra gewicht. Maar voor je vensterbankkruiden, kamerplanten en teraspotten moet je pure potgrond gebruiken. Je planten belonen je met sterkere wortels en snellere groei het hele seizoen.
Lees het volledige artikel: Potgrond Gids voor Beginners
