Ja, bahia is goed gras voor gazons, weilanden en bermen in het zuidoosten van de VS. Het kan beter tegen hitte, droogte en arme zandgrond dan de meeste warmseizoengrassen. Wil je een gazon dat zware omstandigheden overleeft zonder constant onderhoud, dan hoort bahia op je shortlist.
De voordelen van bahiagras gaan veel verder dan overleven in slechte grond. Dit gras ontwikkelt een diep wortelstelsel dat meters diep reikt om water op te nemen waar andere grassen niet bij kunnen. Het heeft maar 0,5 tot 1 kilo stikstof per 100 vierkante meter per jaar nodig. Vergelijk dat met bermudagras, dat 2 tot 3 kilo stikstof voor hetzelfde oppervlak vraagt. Je mestkosten dalen snel met bahia.
Ik zag mijn bahia-gazon groen blijven tijdens een snikhete zomer terwijl het St. Augustine van mijn buurman dor en bruin werd. Hij liet zijn sproeiers drie keer per week draaien en verloor toch stukken. Mijn bahia kreeg dat hele seizoen geen druppel extra water en hield prima stand. De wortels bleven vocht uit de diepe zandgrond trekken terwijl alles eromheen verdroogde.
UF/IFAS noemt bahia het meest voorkomende meerjarige warmseizoensgras in Florida. Het bedekt meer dan 800.000 hectare in de staat, en dat is niet zonder reden. Wegbeheerders planten het langs wegen. Veehouders zaaien hun weilanden ermee in. Huiseigenaren kiezen ervoor omdat het gras snel aanslaat en heel weinig terugvraagt.
Zandige of arme grond
- Wortelvoordeel: Bahia gedijt in zandige, zure grond met een pH tussen 4,5 en 6,5 waar andere grassen geen sterk wortelstelsel kunnen ontwikkelen.
- Voedingsbehoefte: Je kunt dure bodemverbeteraars overslaan, want bahia haalt wat het nodig heeft uit arme grond zonder zwaar bemestingsprogramma.
- Erosiebescherming: Het dichte wortelnetwerk houdt zandgrond op zijn plek tijdens hevige regenbuien en beschermt hellingen en afwateringsgebieden tegen uitspoeling.
Laag onderhoudsbudget
- Besparing op bemesting: Eén of twee mestbeurten per jaar kosten een fractie van wat bermuda- of zoysiagras vragen voor gezonde groei.
- Waterkosten: Bahia overleeft in de meeste delen van Florida en de Golfkust op regenwater alleen, waardoor je sproeikosten naar vrijwel nul euro dalen.
- Maaifrequentie: Je kunt elke 7 tot 14 dagen maaien op 7 tot 10 centimeter in plaats van twee keer per week zoals bermuda vereist.
Volop zon
- Lichtbehoefte: Bahia heeft minstens 6 uur direct zonlicht per dag nodig en wordt dunner op schaduwplekken onder bomen.
- Hittebestendigheid: De beste prestaties levert het tijdens de heetste zomermaanden wanneer temperaturen wekenlang boven de 27°C blijven.
- Open terreinen: Weilanden, bermen en grote open gazons geven bahia het zonlicht dat het nodig heeft voor een dichte, gezonde bedekking.
Veehouders in het zuiden vertrouwen op bahia als weidegras voor hun kuddes. Koeien grazen er de hele zomer op zonder extra voerkosten. Het gras herstelt binnen weken van intensieve begrazing, wat bespaart op herzaaien. Paarden en runderen eten het veilig dankzij het lage toxiciteitsprofiel. Toen ik voor het eerst veeboerderijen in centraal Florida bezocht, groeide bahia in elk weiland dat ik zag.
Bahia heeft ook nadelen die je moet kennen. De gazonkwaliteit van bahiagras haalt het niet bij een goed onderhouden bermuda- of zoysiagazon. Bahia groeit grover, met een meer open patroon en stuurt hoge zaadstengels omhoog die er onkruidachtig uitzien tussen de maaibeurten door. Als je een golfbaanuitstraling wilt, geeft bahia je dat niet. Je moet in de zomer ook vaker maaien om die zaadstengels onder controle te houden.
Kies bahia als je zandgrond hebt, een krap budget en weinig tijd voor tuinonderhoud. Kies bermuda voor drukbelopen plekken waar je een strak, verzorgd gazon wilt. Ga voor zoysia als je schaduwbestendigheid nodig hebt en hogere kosten niet erg vindt. Stem het gras af op jouw situatie en je bespaart jezelf jaren strijd met het verkeerde gazon.
Lees het volledige artikel: Bahiagras: een complete groeihandleiding
