Er bestaat geen vast aantal dagen. Duw een vinger in de pot en geef pas water als de bovenste 2,5 cm grond droog aanvoelt. Negeer daarbij gerust de kalender. Die ene controle is de kern van het water geven aan een kamercactus. In de zomer is je tussenpoos misschien een week. In de winter kan diezelfde plant er twee tot drie weken tussen zitten. PlantTalk Colorado, van CSU Extension, gebruikt de test van de bovenste 2,5 cm als signaal en zegt dat je die tussenpoos met het seizoen mee laat schuiven.
Mijn eerste cactus kreeg een ingesnoerde, smalle taille met een dikke kop erboven, en de hele plant hing scheef uit een terracottapot met een afgebroken rand. Die zomer gooide ik er om de dag een scheut water uit een beker op. Geen druppel kwam ooit voorbij de bovenste laag grit. Steeds weer oppervlakkig sprenkelen loopt vaak uit op vervormde groei. De mijne is nooit meer rechtgetrokken.
Een vast schema voor het water geven werkt om één reden niet. Je plant vertelt je niet wanneer dat schema fout zit. Cactussen verwelken niet bij droogtestress, dus je krijgt bijna geen waarschuwing voordat de schade er is. Een bladplant zakt in elkaar en die middag los je het op. Een cactus houdt zijn vorm terwijl de wortels eronder wegrotten in natte grond. Steeds een beetje water geven maakt dat erger, want daarmee maak je alleen de bovenlaag nat en blijven de wortels eronder droog staan.
Droogte inschatten aan de oppervlakte is precies waar je de mist in gaat. Een korrelig mengsel wordt bovenop binnen een dag bleek en stoffig, terwijl de grond 2,5 cm dieper vochtig blijft. Duw je vinger tot aan het eerste kootje in de grond in plaats van op je ogen te vertrouwen. Voel je daar nog koele vochtigheid, laat de pot dan met rust en controleer over een paar dagen opnieuw.
De tussenpoos tussen twee waterbeurten is geen getal dat je één keer instelt en houdt. Een cactus voor een licht raam in juli, in een kleine kleipot, droogt veel sneller uit dan dezelfde plant in een koele kamer in januari. Warmte, licht en potmaat verschuiven allemaal jouw getal. Dus je controleert de grond in plaats van dagen te tellen, en je laat het interval vanzelf meebewegen.
Twee gewoontes dekken het water geven aan een kamercactus voorgoed af. Controleer voor je giet, en giet dan grondig. Draag de pot naar de gootsteen en geef water tot je het er vrij uit de gaten in de bodem ziet stromen, en laat de pot daarna helemaal uitlekken voor je hem terugzet op de plank. Giet de schotel leeg zodra het druppelen stopt, want je pot mag nooit in het water staan. Verzadigde grond laat de wortels snel wegrotten, en te veel water geven is het probleem dat je binnen het vaakst tegenkomt. Je mengsel telt net zo zwaar als je gewoonte. Gelijke delen potgrond op veenbasis en heel grof zand of grit laten een flinke gietbeurt wegzakken in plaats van rond de wortels te blijven hangen.
Tip your saucer out after every soak. A pot left standing in its own runoff rots from the bottom up, and a cactus gives you few cues before that damage is done.
Het seizoen bepaalt je interval, en dat is het enige bewegende deel bij een kamercactus. In de lente en zomer geef je de pot een flinke beurt telkens als de bovenste 2,5 cm opdroogt. In de winter is je plant in rust, dus laat het mengsel kurkdroog worden tussen de beurten en geef net genoeg om het verschrompelen te stoppen. Een kerstcactus vraagt juist het omgekeerde van jou. Houd de grond gelijkmatig vochtig zolang je plant in knop staat en bloeit, want een kerstcactus mag nooit droog staan.
Lees het volledige artikel: Cactussen zijn niet onverwoestbaar, alleen moeilijk te doorgronden
