De meeste spintmijten overleven zonder planten slechts 2-5 dagen onder normale huisomstandigheden. Ze hebben plantensap nodig om te leven en zich voort te planten. Zonder gastheer drogen ze uit en sterven vrij snel. Maar sommige kunnen zich verstoppen en veel langer wachten als je ze de juiste omstandigheden geeft om te overleven.
Ik ruimde mijn serre leeg na een ernstige mijtuitbraak die vorige lente mijn hele plantenrek trof. Ik verplaatste al mijn planten en wachtte tien dagen voordat ik iets terugzette. Die wachttijd werkte goed en ik had geen terugkeer van mijten op mijn nieuwe planten na die pauze.
De levensduur van spintmijten zonder gastheer wordt langer wanneer je de temperatuur laag houdt in je ruimte. Koele lucht vertraagt hun lichaamsfuncties tot bijna niets. Vrouwelijke mijten kunnen in een slaaptoestand gaan waardoor ze weken of zelfs maanden in je huis kunnen leven. Ze verstoppen zich in kieren, grond en dode bladeren en wachten tot de lentewarmte ze wakker maakt.
Droge lucht verkort de overlevingstijd omdat mijten snel water verliezen door hun dunne huid. Een kamer die je op 40% luchtvochtigheid houdt, doodt de meeste mijten binnen twee dagen of minder. Vochtige plekken boven 60% laten ze veel langer overleven dan je zou verwachten. Zet een ventilator aan om dingen te drogen als je wilt dat mijten sneller uit je ruimte verdwijnen.
Je moet opletten op plekken waar mijten zich kunnen verstoppen en wachten tot je nieuwe planten arriveren. Raamkozijnen, kieren in planken en potranden geven ze allemaal beschutting tegen droge lucht. Grond van je oude potten kan ook slapende mijten bevatten. Maak al deze plekken goed schoon voordat je planten terugzet in je ruimte.
Mijn tweede ervaring hiermee kwam toen ik te snel potten hergebruikte van planten die ik had weggegooid. Mijten hadden zich verstopt in de randgroeven en werden wakker toen ik nieuwe grond en planten toevoegde. Nu was ik mijn potten altijd in heet sop en laat ze drogen in de volle zon voordat ik ze ergens voor hergebruik.
Voor een veilige wachttijd moet je rekenen op minstens één volle week zonder planten in je kamer. Twee weken is nog beter als je een ernstig geval had. Houd je ruimte droog en warm gedurende deze tijd om de mijtsterfte te versnellen. Veeg alle oppervlakken af met vochtige doeken om eventuele eieren of achterblijvers te verwijderen die je niet kunt zien.
De vraag hoe lang spintmijten leven zonder planten hangt ook af van waar je woont. Koude wintergebieden zien mijten overleven in tuinafval tot de lente arriveert in je tuin. Milde klimaten laten ze het hele jaar actief blijven buiten in de buurt van je huis. Binnenmijten sterven sneller omdat huizen droger zijn dan buitenlucht.
Voordat je planten terugbrengt, moet je je hele kamer controleren met een felle lamp en loep. Kijk in hoeken, langs randen en onder je planken naar tekenen. Spinrag dat je ziet betekent dat mijten mogelijk nog steeds in de buurt zijn en wachten op voedsel. Wacht nog een week en maak opnieuw schoon als je tekenen van leven vindt voordat je nieuwe planten erin zet.
Lees het volledige artikel: Ultieme Gids voor Spintmijtbestrijding
