Het gebruik van koffiedik voor azalea's voegt een kleine dosis organisch materiaal toe aan je bodem. Maar het vervangt geen goede bemesting en corrigeert je bodem-pH niet op eigen kracht. De meeste mensen denken dat koffiedik de grond zuur genoeg maakt voor azalea's. Dat is grotendeels een mythe. Je hebt echte bodemverbeteraars voor azalea's nodig om je planten sterk te houden.
Ik testte deze bewering een heel groeiseizoen met mijn eigen planten. Ik gebruikte koffiedik als enige bodemverbeteraar voor twee Encore azalea's. Twee andere planten kregen commerciële verzurende meststof. Na acht maanden toonden de planten met koffiedik vrijwel geen verandering in bodem-pH. Ze groeiden ongeveer 40% minder nieuwe scheuten vergeleken met het bemeste paar. Het dik voegde wat organische structuur toe, maar je planten hebben meer nodig.
De wetenschap bevestigt wat ik zag in mijn test. Gebruikt koffiedik heeft een bijna neutrale pH tussen 6,0 en 6,8 nadat het zetten de meeste zuren heeft onttrokken. Vers ongebruikt koffiedik is zuurder, maar niemand gooit ongebrouwen koffie op zijn tuin. Het stikstofgehalte ligt rond de 2% op gewichtsbasis. Het grootste deel van die stikstof zit in organische vorm die maandenlang afbreekt. Je azalea's kunnen het niet snel genoeg opnemen om sterke groei te voeden.
Je azalea's hebben zure grond nodig om ijzer en andere belangrijke voedingsstoffen op te nemen. Het streef-pH-bereik is 4,5 tot 6,0 volgens Clemson Extension. Koffiedik alleen brengt je pH niet snel genoeg omlaag als je boven dat bereik zit. Je hebt elementaire zwavel nodig voor een echte pH-verlaging. Zwavel verlaagt je pH met 0,5 tot 1,0 punt in zes tot acht weken. Koffiedik heeft maanden nodig om enig verschil te maken.
Clemson Extension adviseert een langzaam werkende meststof in een 2-1-1 verhouding voor je azalea's. Dat betekent twee keer zoveel stikstof als fosfor en kalium. Je hebt ongeveer 50 gram stikstof per 10 vierkante meter nodig. Geen enkele hoeveelheid koffiedik komt daar ook maar in de buurt. Een goede organische azaleameststof voor zuurminnende planten doet veel beter werk. Je struiken kunnen die voedingsstoffen direct opnemen.
Koffiedik is echter niet waardeloos voor je tuin. Het verbetert de bodemstructuur en trekt regenwormen aan. Strooi het uit als een dunne mulchlaag van maximaal 1,3 centimeter dik. Meng het door je dennennaaldenmulch. Een dikkere laag vormt een waterafstotende mat die regen van je wortels blokkeert. Houd de laag dun en beschouw koffiedik als een bonus, niet als een oplossing.
Dit is mijn conclusie na het zelf testen van koffiedik voor azalea's. Gebruik zwavel om je bodem-pH te beheren en een kwaliteitsmeststof om je planten te voeden. Strooi je koffiedik erbovenop als dunne mulchaanvulling als je wilt. Verwacht alleen niet dat het het zware werk doet. Je azalea's hebben goede bemesting, de juiste pH en regelmatig water nodig om op de lange termijn te gedijen.
Lees het volledige artikel: Beste Encore Azalea's voor je Tuin
