Bulbo · Colchicaceae
Colchico d'autunno
Colchicum autumnale
Manda su fiori spogli color lilla rosato in autunno, eppure ogni sua parte nasconde la colchicina, letale.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
fino a -34°C
15–25 cm
Panoramica
Il colchico d'autunno ha il dono di sorprendere, nel senso migliore del termine. I suoi fiori a calice, color lilla rosato, spuntano direttamente dal terreno spoglio a fine estate e in autunno, senza una sola foglia in vista, il che gli è valso l'affettuoso nome di signore nude. Le larghe foglie a nastro arrivano la primavera successiva, nutrono il cormo e appassiscono entro l'estate, prima del turno di fioritura seguente.
Non lasciarti ingannare dal nome, perché non è affatto imparentato con il croco primaverile che magari già coltivi. Appartiene alla famiglia delle Colchicaceae e nasce da un cormo anziché da un vero bulbo, e si naturalizza volentieri lungo il margine di un boschetto o sparso nel prato nelle zone 4-9. Piantalo una volta e si allargherà in cespi sempre più grandi, stagione dopo stagione.
C'è un'insidia seria che vale la pena conoscere fin da subito. Ogni parte di questa pianta contiene colchicina, uno dei composti più pericolosi che tu possa avere in giardino, e non esiste un antidoto in caso di ingestione. Resta comunque bella e genuinamente facile da coltivare, ma richiede un confine netto tra l'aiuola e qualsiasi cosa possa morderla.
Cura
La versione breve: metti i cormi in pieno sole o mezz'ombra leggera in terreno ben drenato, annaffiali moderatamente solo mentre le foglie primaverili sono in vita, e lascia che quelle foglie ingialliscano da sole prima di rimuoverle. È davvero una pianta così indulgente.
Luce
Offri al colchico d'autunno il pieno sole e otterrai la fioritura più intensa, anche se accetta la mezz'ombra senza troppi problemi. Il margine di un boschetto gli si addice bene, offrendo luce aperta in primavera mentre le foglie lavorano e un'ombra più dolce con l'avanzare dell'anno.
Acqua
Mantieni il terreno a umidità media mentre il fogliame è presente in primavera, poi riduci quasi del tutto una volta che i cormi entrano nella dormienza estiva. Il drenaggio efficace è l'unica cosa davvero da rispettare, perché un terreno impregnato d'acqua fa marcire il cormo più in fretta di qualsiasi altra cosa.
Terreno
Terriccio, argilla o sabbia vanno tutti bene, purché il terreno sia ricco di sostanza organica e ben drenato. Un pH compreso tra 6,0 e 7,5 ti mette al sicuro, e il dettaglio più importante è semplicemente che l'acqua non ristagni mai intorno al cormo.
Temperatura
Questa è una pianta robusta e resistente al freddo, a suo agio nelle zone 4-9 e tollerante da -20°C a 24°C circa. In realtà ha bisogno di un periodo di freddo invernale per dare il meglio di sé e sopporta senza alcuna protezione anche il gelo intenso.
Umidità
La semplice umidità dell'aria all'aperto è tutto ciò di cui ha bisogno, quindi non c'è nulla da misurare o di cui preoccuparsi. Ciò che conta molto di più è tenere le foglie primaverili asciutte e non troppo fitte, perché il fogliame umido e ammassato è ciò che invita il carbone fogliare.
Concimazione
Mescola un concime bilanciato per bulbi o del compost nel terreno al momento della semina autunnale, e il lavoro è pressoché finito. Il cormo costruisce le proprie riserve grazie alle foglie primaverili, quindi aggiungere nutrimento extra serve a poco.
Potatura
Non c'è quasi nulla a cui pensare in fatto di potatura. Lascia che il fogliame primaverile appassisca da solo in modo che il cormo possa fare scorta per l'anno successivo, e rimuovi quelle foglie solo dopo che sono ingiallite. Resisti alla tentazione di tagliare le foglie mentre sono ancora verdi.
Rinvaso
In piena terra questa pianta vuole essere divisa piuttosto che rinvasata, circa ogni 3 anni, una volta che i cespi diventano affollati. Osserva fioriture più scarse o più piccole, cespi compatti e cormi che spuntano verso la superficie.
Dimensioni e distanze
Queste piante restano piacevolmente basse, raggiungendo circa 15-25 cm di altezza con un'espansione simile. Colloca i cormi a 15 cm di distanza l'uno dall'altro e a una profondità di circa 8-15 cm, così ognuno ha spazio per svilupparsi in un cespo nel corso degli anni.
Quando piantare
Il colchico d'autunno segue un calendario tutto suo e un po' bizzarro, ma una volta conosciuto la pianta risulta facile. Metti a dimora i cormi dormienti a fine estate, verso agosto, e i fiori arrivano nel giro di settimane, nello stesso autunno. Le foglie aspettano la primavera successiva, svolgono il loro lavoro di nutrimento e appassiscono entro metà estate, prima della fioritura successiva.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Non consigliata; il seme è lento e di solito si semina all'aperto
- Trapianto: Metti a dimora i cormi in riposo vegetativo a 7-15 cm di profondità e a circa 15 cm di distanza tra metà e fine estate (agosto)
- Raccolta: Gli steli fiorali privi di foglie fioriscono da agosto a settembre (da fine estate a inizio autunno); le foglie larghe compaiono la primavera successiva e seccano entro l'estate
Rusticità
Temperatura: fino a -34°C
Risoluzione dei problemi
Il colchico d'autunno è resistente e chiede pochissimo, quindi la maggior parte degli intoppi si riconduce a terreno bagnato, lumache affamate o quegli steli spogli naturalmente flosci. Trova la corrispondenza qui sotto e intervieni presto, e stai tranquillo: basta un drenaggio efficace per evitare l'unico problema davvero capace di uccidere la pianta.
Cormi molli e marcescenti che semplicemente non spuntano mai
Il marciume del cormo si insinua quando il terreno resta bagnato e impregnato d'acqua troppo a lungo. Se sollevi un cormo e trovi tessuto molliccio, scolorito e maleodorante dove dovrebbe esserci polpa soda, quello è il segnale. Scarta tutto ciò che è diventato molle e ripianta i cormi sani in un terreno a drenaggio rapido o in un'aiuola rialzata. La buona notizia è che basta tenere le radici asciutte per mettere al sicuro il resto.
Soluzione:
- Scarta i cormi marci
- Ripianta i cormi sani in terreno a drenaggio rapido o in un'aiuola rialzata
Cormi rosicchiati e buchi irregolari nei nuovi germogli
Fai un respiro, si tratta di danni da lumache e chiocciole ed è facile da gestire. Il problema compare in terreno umido e ombreggiato, quindi controlla la presenza di tracce di bava e zone morbide e scavate sui cormi vicini alla superficie. Raccogli gli intrusi a mano al crepuscolo o distribuisci un po' di esca, e dare ai cormi un drenaggio migliore con meno pacciame ammassato contro di loro elimina il rifugio che cercano.
Soluzione:
- Raccogli lumache e chiocciole a mano al crepuscolo
- Distribuisci esche o trappole intorno alle piantagioni
- Migliora il drenaggio e riduci il contatto del pacciame con i cormi
Vesciche scure e striature fuligginose sulle foglie primaverili
Quelle vesciche gonfie che si aprono rivelando spore scure e polverose sono carbone fungino che vive sul fogliame, e individuarlo presto lo tiene sotto controllo. Non appena noti una foglia colpita, staccala e liberatene. Il carbone predilige foglie umide e ammassate, quindi un po' più di spazio tra i cormi e tenere l'acqua lontana dalle foglie ti metteranno al riparo.
Soluzione:
- Rimuovi e distruggi le foglie infette
- Evita l'annaffiatura dall'alto e l'affollamento per migliorare la circolazione dell'aria
Steli fiorali spogli che pendono e cadono
Rilassati, questo è semplicemente il modo in cui cresce la pianta, non una tua colpa. I fiori autunnali si aprono su steli spogli e senza foglie, senza un proprio fogliame su cui appoggiarsi, quindi oscillano e si rovesciano con vento o pioggia. Infilali tra una copertura del terreno bassa o tra perenni corte, e la vegetazione vicina terrà delicatamente eretti i fiori al posto tuo.
Soluzione:
- Pianta una copertura del terreno bassa sotto di esso per sostenere gli steli
- Posizionala tra perenni basse che tengono i fiori eretti
Tossicità
Considera questa pianta un veleno, non qualcosa di commestibile. Ogni sua parte contiene colchicina, con i cormi e i semi che ne trattengono di più, e persino un piccolo assaggio può essere fatale per animali domestici, bestiame e persone, a volte senza alcun segnale per ore. Non esiste un antidoto, quindi la sicurezza più certa è tenerla fuori portata e lavarti le mani dopo averla maneggiata.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Grave
Se un gatto morde anche solo un pezzo di questa pianta, trattalo come una vera emergenza. Bava abbondante e vomito con sangue tendono a comparire per primi, poi diarrea, shock e danni a fegato e reni, con il midollo osseo colpito in seguito. I segnali possono comparire con ore di ritardo, quindi una visita dal veterinario al solo sospetto è meglio che aspettare che compaiano i sintomi.
Cani Grave
I cani amano scavare e masticare i cormi, che trattengono la dose più concentrata di tutte. Tieni d'occhio bava, vomito e diarrea con sangue, collasso e insufficienza d'organo che può manifestarsi molto dopo il pasto. Questo avvelenamento è spesso fatale, quindi tratta anche un piccolo morso come un'emergenza.
Cavalli Grave
Un cavallo che bruca il colchico d'autunno soffre di coliche violente e diarrea con sangue, poi shock e organi in cedimento. La colchicina fa il suo danno anche su scala equina allo stesso modo, e l'esito è fin troppo spesso fatale. Chiama il veterinario nell'istante in cui sospetti un boccone, invece di aspettare per esserne certo.
Conigli Grave
Non esiste un assaggio sicuro per un coniglio da nessuna parte di questa pianta. La colchicina nelle foglie, nei fiori e nei cormi causa gravi danni intestinali e un rapido declino, e un corpo così piccolo ha pochissimo margine. Tieni questa pianta ben lontana da qualsiasi spazio raggiungibile da un coniglio e togli via ogni preoccupazione.
Bestiame Grave
Bovini, pecore e capre vengono avvelenati dal colchico d'autunno sia al pascolo sia nel fieno, poiché la tossina resta attiva anche una volta essiccata la pianta. Seguono scariche di sangue, debolezza e insufficienza d'organo, e gli animali possono morire. Il sapore amaro scoraggia alcuni animali al pascolo, ma il bestiame affamato e il fieno contaminato sono dove si nasconde il vero pericolo.
Uccelli Grave
La colchicina danneggia gli uccelli proprio come i mammiferi, e una gallina che becca o un pappagallo curioso possono assumere una dose fatale da un cormo o un seme. Cerca segni di disagio al gozzo e all'intestino, debolezza e un rapido declino. Tieni gli uccelli lontani dalla pianta e da qualsiasi seme caduto e resteranno al sicuro.
Persone Attenzione
Nessuna parte del colchico d'autunno è cibo, e alcune persone sono morte dopo aver scambiato i cormi per aglio selvatico o la pianta per vero zafferano. Mangiarne qualsiasi parte può provocare vomito grave, diarrea con sangue, insufficienza multiorgano e soppressione del midollo osseo, senza alcun antidoto a cui affidarsi. Anche solo maneggiarla può irritare la pelle, quindi indossa guanti e tienila ben lontana dai bambini.
Tieni cormi, semi, foglie e fiori fuori dalla portata di animali domestici e bambini. Conserva i cormi in modo sicuro, indossa guanti quando li maneggi poiché la pianta può causare dermatite da contatto, e lavati le mani dopo. Non confonderla mai con lo zafferano da cucina.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La specie selvatica è di gran lunga la forma che incontrerai più spesso, anche se una selezione con nome proprio compare talvolta nei giardini.
Pleniflorum
I suoi fiori sono doppi e rosa antico, un aspetto più pieno rispetto ai fiori semplici, a forma di stella, color lilla rosato che vedi sulla specie.
Consociazioni
Il colchico d'autunno si abbina meglio con piante che sostengono i suoi steli fiorali spogli e condividono il suo gusto per il sole in primavera e l'ombra più leggera in seguito.
Pianta vicino a
Coperture del terreno basse: Aiutano a sostenere i deboli steli fiorali privi di foglie e impediscono ai fiori di afflosciarsi
Arbusti decidui e perenni da margine boschivo: Offrono un ambiente adatto alla naturalizzazione, con pieno sole in primavera quando il fogliame è presente e ombra leggera più tardi
Come propagarla
Il colchico d'autunno si moltiplica volentieri una volta ambientato, e le vie più rapide partono tutte dal cormo invece di aspettare il seme.
Polloni e gettiFacile
Solleva in estate dopo che le foglie sono appassite · Fiorisce l'autunno successivo una volta ambientato
Ogni cormo produce piccoli getti alla base, il che rende questa un'operazione semplice e vincente. Solleva il cespo in estate una volta appassite le foglie, stacca delicatamente i getti e rimettili a dimora a una profondità di 8-15 cm e a circa 15 cm di distanza l'uno dall'altro. Si ambientano in fretta e ti ricompensano con fiori l'autunno successivo.
DivisioneFacile
In estate, dopo che il fogliame è appassito ma prima che emergano i fiori; dividi ogni 3 anni circa quando affollato · Si ambienta e fiorisce lo stesso autunno o quello successivo
Una volta che un cespo diventa fitto e le fioriture si diradano, basta scavarlo e dividerlo. Punta all'estate, dopo che il fogliame è appassito ma prima che gli steli fiorali si alzino, circa ogni 3 anni. I cormi divisi spesso fioriscono già in quello stesso autunno, e se no, in quello successivo.
Bulbi e cormiFacile
Pianta i cormi dormienti da metà a fine estate (agosto) · Fiorisce lo stesso autunno dopo la semina di fine estate
Metti i cormi dormienti nel terreno da metà a fine estate, verso agosto, e fioriranno proprio quell'autunno. Piantali non appena li ricevi, dato che questi cormi non si conservano bene e perdono vigore in fretta.
SemeMedia
Semina all'aperto quando è maturo · Lento; le piante nate da seme impiegano diversi anni per raggiungere la taglia da fioritura
Il seme è la via paziente. Seminalo all'aperto nel momento in cui matura, poi mettiti comodo per l'attesa, dato che le piante nate da seme necessitano di diversi anni per raggiungere la taglia da fioritura. Se vuoi fiori molto prima, dividere i cormi o sollevare i getti è la strada più amichevole.
Miti
Il colchico d'autunno è solo un croco primaverile che fiorisce in autunno ed è altrettanto innocuo.
Sono due piante del tutto distinte. Il colchico d'autunno è Colchicum autumnale, della famiglia delle Colchicaceae, mentre il vero croco primaverile appartiene al genere Crocus, famiglia delle Iridaceae. Il Colchicum è carico di colchicina in ogni sua parte ed è molto più pericoloso, e un segno facile da riconoscere sono i suoi sei stami contro i tre di un vero croco.
Il colchico d'autunno può essere usato come lo zafferano in cucina.
Tieni ogni parte di questa pianta ben lontana dal cibo. Mangiare Colchicum autumnale può ucciderti a causa della sua colchicina, mentre lo zafferano che usi in cucina proviene dal tutto diverso Crocus sativus. Una vaga somiglianza è l'unica cosa che le due piante hanno in comune.