Sì, si pianta direttamente nei vasi autoirriganti, nel terriccio sopra il serbatoio. Per la maggior parte dei modelli non serve un rivestimento extra o un vaso interno. Riempi il vaso con il substrato, posiziona la pianta alla giusta profondità e lascia che lo stoppino faccia il resto.
La preparazione del tuo vaso autoirrigante inizia prima di aggiungere qualsiasi terriccio. Verifica che lo stoppino tocchi il fondo del serbatoio da un lato e raggiunga il terriccio dall'altro. Alcuni modelli usano una striscia di tessuto. Altri hanno una colonna integrata nella piattaforma. Quel collegamento tra acqua e terriccio è ciò che fa funzionare tutto il sistema. Senza un buon contatto dello stoppino, la pianta non riceverà acqua dal basso.
La scorsa primavera ho piantato un basilico da vivaio in un vaso autoirrigante. Il trucco che ha fatto la differenza più grande è stato inumidire il terriccio prima. Ho versato il substrato asciutto in un secchio, ho aggiunto acqua e ho mescolato finché non aveva la consistenza di una spugna strizzata. Poi ho riempito la fioriera a metà, ho posizionato il pane radicale sopra e ho compattato il substrato umido attorno. Piantare in contenitori autoirriganti con terriccio asciutto è l'errore più comune che vedo fare. Il substrato asciutto respinge l'acqua invece di assorbirla.
La pre-bagnatura è importante per un motivo preciso. L'azione capillare ha bisogno di una catena d'acqua attraverso i minuscoli pori del terriccio. Il substrato asciutto interrompe quella catena perché le sacche d'aria bloccano il flusso. Quando parti con un substrato umido, il collegamento tra serbatoio e radici funziona dal primo giorno. Salta questo passaggio e la pianta potrebbe restare sopra un serbatoio pieno per giorni senza ricevere una sola goccia.
L'University of Maryland Extension consiglia di usare circa 15 litri di substrato umido per un vaso da 20 litri. Questo lascia spazio in cima per l'irrigazione e la pacciamatura. Innaffia dall'alto per i primi 5-7 giorni dopo la messa a dimora. Questo aiuta il terriccio ad assestarsi attorno alle radici e costruisce il percorso capillare prima di affidarti solo al serbatoio.
Non comprimere il terriccio quando riempi il vaso. Un terreno compatto ha meno sacche d'aria, il che soffoca le radici e rallenta l'azione capillare. Premi delicatamente attorno al pane radicale con la punta delle dita. Il substrato deve essere abbastanza sodo da sostenere la pianta ma abbastanza morbido da cedere facilmente quando spingi un dito nella superficie, senza incontrare resistenza.
Mia moglie ha fatto questo errore di compattazione con il suo primo vaso autoirrigante. Ha premuto il terriccio con forza usando il palmo della mano e il pomodoro dentro è rimasto piccolo per settimane. Abbiamo smosso i primi centimetri e la pianta è decollata in pochi giorni. Un tocco leggero al momento della messa a dimora fa una grande differenza.
Dopo la prima settimana, passa a riempire il serbatoio attraverso il tubo di riempimento. Controlla la superficie del terriccio nei giorni successivi per confermare che l'acqua stia salendo. Se il primo centimetro resta asciutto dopo 48 ore con il serbatoio pieno, lo stoppino potrebbe non essere a contatto con il terriccio. Estrai la pianta, sistema lo stoppino e ripianta con substrato umido fresco. Fare bene la configurazione al primo tentativo ti evita di dover salvare una pianta in difficoltà in seguito.
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