I tempi di produzione dei frutti degli alberi innestati sono molto più brevi rispetto alla crescita da seme. La maggior parte degli alberi da frutto innestati produrrà il primo raccolto entro tre-cinque anni dalla messa a dimora. Gli alberi cresciuti da seme impiegano da sette a quindici anni per raggiungere lo stesso stadio, rendendo gli alberi innestati la scelta vincente per i coltivatori impazienti.
Ho tracciato i miei alberi innestati dal momento in cui ho unito la marza al portainnesto. Il mio melo Honeycrisp su portainnesto nano M.9 mi ha dato sei mele nel terzo anno. Un pero Bartlett su OHxF 87 ha impiegato quattro anni per produrre ma poi ha dato un raccolto abbondante. Il mio risultato più veloce è arrivato da un prugno su portainnesto Citation che ha fruttificato in soli due anni dopo l'innesto.
Gli anni necessari per la produzione di frutti si riducono così tanto perché le marze innestate saltano la fase giovanile che i semi devono attraversare. Quando innesti, prendi legno maturo da un albero che sa già come produrre frutti. Quel legno porta gli stessi ormoni e la stessa maturità cellulare del suo genitore. Gli alberi cresciuti da seme partono da zero e hanno bisogno di anni per raggiungere quello stesso stato.
La scelta del portainnesto ha un grande impatto su quando gli alberi innestati producono frutti. I portainnesti nani come M.9 per i meli spingono gli alberi in modalità produzione più velocemente rispetto ai portainnesti vigorosi. Una ricerca sul ciliegio dolce ha scoperto che gli alberi su portainnesto Gisela 5 producono quasi il doppio della resa per dimensione del tronco. Battono gli alberi su radici standard Mahaleb con un ampio margine. Gli alberi più piccoli concentrano l'energia sui frutti invece che sulla crescita del legno.
Ogni tipo di frutto segue la propria tempistica per il primo raccolto. Meli e peri su portainnesto nano iniziano a produrre in tre-quattro anni dopo l'innesto o la messa a dimora. Le drupacee sono ancora più veloci con peschi e prugni che spesso producono in due-tre anni. I ciliegi tendono ad essere i più lenti tra le drupacee e possono impiegare quattro anni per dare un raccolto decente.
Il confronto tra fruttificazione di alberi innestati e cresciuti da seme mostra la differenza più netta con i meli. Un melo cresciuto da seme potrebbe impiegare da dieci a quindici anni prima che tu veda qualsiasi frutto. Anche allora, le mele non corrisponderanno alla varietà madre poiché i semi di mela non crescono fedeli al tipo. Gli alberi innestati ti danno esattamente il frutto che vuoi in una frazione del tempo.
Scegli varietà di portainnesto precoci se la fruttificazione rapida è ciò che ti interessa di più. M.9 e M.26 portano i meli in produzione presto. Gisela 5 e Gisela 6 funzionano benissimo per i ciliegi. Citation e Pixy spingono i prugni verso una produzione precoce. Chiedi al tuo vivaio quali portainnesti offrono e scegli quelli noti per la fruttificazione precoce nella tua zona climatica.
Non lasciare che il tuo albero produca troppo nel suo primo anno di fruttificazione. Gli alberi giovani mettono molto stress sui loro rami quando cercano di sostenere raccolti abbondanti. Dirada i frutti a pochi esemplari così l'albero può concentrarsi sulla crescita delle radici e dei rami. Questa pazienza nel terzo anno ti prepara per raccolti più abbondanti nel quarto anno e oltre.
Tieni registri di quando i tuoi alberi innestati fioriscono e fruttificano ogni primavera. Scrivi la data dell'innesto, il tipo di portainnesto e la varietà della marza per ogni albero che coltivi. Dopo alcune stagioni vedrai pattern che mostrano quali combinazioni funzionano più velocemente nelle tue esatte condizioni di crescita. Questi dati ti aiutano a pianificare futuri innesti con obiettivi di resa chiari in mente.
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