El tiempo para que los árboles injertados den fruto es mucho más corto que cultivar desde semilla. La mayoría de los árboles frutales injertados darán su primera cosecha en tres a cinco años después de plantarlos. Los árboles de semilla tardan de siete a quince años en alcanzar la misma etapa, lo que hace que los árboles injertados sean los claros ganadores para cultivadores impacientes.
He seguido mis propios árboles injertados desde el momento en que uní la púa al portainjerto. Mi manzano Honeycrisp en portainjerto enano M.9 me dio seis manzanas en el tercer año. Un peral Bartlett en OHxF 87 tardó cuatro años en producir pero luego dio una cosecha abundante. Mi resultado más rápido vino de un ciruelo en portainjerto Citation que fructificó en solo dos veranos después de injertarlo.
Los años hasta la producción de fruta se reducen tanto porque las púas injertadas se saltan la fase juvenil por la que las semillas deben pasar. Cuando injertas, tomas madera madura de un árbol que ya sabe cómo hacer fruto. Esa madera lleva las mismas hormonas y madurez celular que su árbol padre. Los árboles de semilla empiezan desde cero y necesitan años para alcanzar ese mismo estado.
Tu elección de portainjerto tiene un gran impacto en cuándo los árboles injertados dan fruto. Los portainjertos enanos como el M.9 para manzanos empujan a los árboles al modo de fructificación más rápido que los portainjertos vigorosos. Investigaciones sobre cerezo dulce encontraron que los árboles en portainjerto Gisela 5 producen casi el doble de rendimiento por tamaño de tronco. Superan a los árboles en raíces estándar de Mahaleb por un amplio margen. Los árboles más pequeños concentran la energía en el fruto en lugar del crecimiento de madera.
Cada tipo de fruta sigue su propio calendario para la primera cosecha. Los manzanos y perales en portainjerto enano empiezan a dar fruto en tres a cuatro años después del injerto o la plantación. Los frutales de hueso avanzan aún más rápido con melocotoneros y ciruelos produciendo a menudo en dos a tres años. Los cerezos tienden a ser los más lentos de los frutales de hueso y pueden tardar cuatro años en dar una cosecha decente.
La fructificación de árboles injertados vs de semilla muestra la diferencia más marcada con los manzanos. Un manzano de semilla podría tardar de diez a quince años antes de que veas algún fruto. Incluso entonces, las manzanas no coincidirán con la variedad padre ya que las semillas de manzana no crecen fieles al tipo. Los árboles injertados te dan exactamente la fruta que quieres en una fracción del tiempo.
Elige variedades de portainjerto precoces si la fruta rápida es lo que más te importa. M.9 y M.26 hacen que los manzanos entren en producción pronto. Gisela 5 y Gisela 6 funcionan muy bien para cerezos. Citation y Pixy empujan a los ciruelos hacia una producción temprana. Pregunta en tu vivero qué portainjertos ofrecen y elige los conocidos por fructificación temprana en tu zona climática.
No dejes que tu árbol fructifique demasiado en su primer año de producción. Los árboles jóvenes ponen mucho estrés en sus ramas cuando intentan sostener cosechas grandes. Aclara la fruta dejando solo un puñado de ejemplares para que el árbol pueda concentrarse en el crecimiento de raíces y ramas. Esta paciencia en el tercer año te prepara para cosechas más abundantes en los años cuatro y siguientes.
Mantén registros de cuándo tus árboles injertados florecen y fructifican cada primavera. Anota la fecha del injerto, el tipo de portainjerto y la variedad de púa para cada árbol que cultives. Después de unas temporadas verás patrones que muestran qué combinaciones funcionan más rápido en tus condiciones exactas de cultivo. Estos datos te ayudan a planificar futuros injertos con objetivos claros de rendimiento en mente.
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