Le piante ornamentali sono tutte le specie coltivate per l'aspetto estetico piuttosto che per il cibo o altri usi pratici. Questo gruppo comprende alberi da fiore, arbusti, perenni, annuali, bulbose, graminacee e tappezzanti. Se l'avete piantata perché è bella, è ornamentale.
Ho costruito il mio giardino attorno a un mix di categorie ornamentali negli ultimi cinque anni. Un acero giapponese fa da ancoraggio nell'angolo posteriore come strato di chioma. Due ortensie riempiono l'altezza intermedia. Hosta e hemerocallis tappezzano il suolo sotto di esse. Ogni strato svolge un ruolo visivo diverso. L'albero dà struttura e colore autunnale. Gli arbusti producono grappoli di fiori estivi. Le perenni aggiungono texture e riempiono gli spazi tra le piante più grandi.
I tipi di piante ornamentali si suddividono in sette gruppi. Gli alberi formano lo strato superiore e danno al giardino struttura tutto l'anno. Gli arbusti creano massa e fioriture a media altezza. Le perenni ritornano ogni anno con fiori e fogliame. Le annuali regalano una stagione di colore intenso poi svaniscono. Le bulbose spuntano per brevi esplosioni di fiori primaverili o autunnali. Le graminacee ondeggiano nella brezza e aggiungono movimento. Le tappezzanti si espandono basse per fermare le erbacce e ammorbidire i bordi.
Questi esempi di piante ornamentali mostrano quanto sia ampio il gruppo. Un alto acero giapponese e un minuscolo timo strisciante sono entrambi ornamentali. Li coltivate per l'estetica, non per il raccolto. Le ortensie producono enormi infiorescenze in blu, rosa o bianco in base al pH del terreno. Le hosta espandono foglie spesse e nervate in tonalità di verde, oro e blu. Le petunie esplodono di colore nei vasi dalla primavera fino al gelo. I bulbi di tulipano spingono in alto calici luminosi ogni aprile. Il pennisetum aggiunge pennacchi piumosi che catturano la luce.
Per creare un giardino ornamentale stratificato che sia rigoglioso in tutte e quattro le stagioni, iniziate con un piccolo albero per altezza e struttura. Aggiungete due arbusti ai lati per creare massa nello strato intermedio. Poi riempite il livello del suolo con cinque-otto perenni e una tappezzante per legare tutto insieme. Questa formula funziona in aiuole piccole come 1,8 per 3 metri (6 per 10 piedi) e si adatta a spazi più grandi.
Scegliete piante adatte alla vostra zona di rusticità e raggruppatele per esigenze idriche. La lavanda amante della siccità non va accanto alle hosta che amano l'umidità. Abbinate le condizioni che ogni pianta richiede e il vostro giardino ornamentale si riempirà velocemente senza richiedere attenzioni continue da parte vostra.
Quando ho iniziato a combinare piante ornamentali, ho fatto l'errore di comprare tutto ciò che era bello in vivaio. Metà di quelle piante è morta perché ho messo piante da sole all'ombra e piante da ombra al sole. Ora controllo l'etichetta su ogni vaso prima di metterlo nel carrello. Dovreste fare lo stesso. I vostri risultati saranno molto migliori quando abbinate ogni pianta al posto giusto nel giardino.
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