Les plantes ornementales sont toutes les espèces cultivées pour leur aspect esthétique plutôt que pour l'alimentation ou un autre usage pratique. Ce groupe comprend les arbres à fleurs, les arbustes, les vivaces, les annuelles, les bulbes, les graminées et les couvre-sols. Si vous l'avez plantée parce qu'elle est belle, c'est une plante ornementale.
J'ai construit mon propre jardin autour d'un mélange de catégories ornementales au cours des cinq dernières années. Un érable du Japon ancre le coin du fond comme strate arborée. Deux hortensias occupent la hauteur intermédiaire. Des hostas et des hémérocalles tapissent le sol en dessous. Chaque strate remplit un rôle visuel différent. L'arbre donne la structure et les couleurs d'automne. Les arbustes produisent des grappes de fleurs estivales. Les vivaces ajoutent de la texture et comblent les espaces entre les plantes plus grandes.
Les types de plantes ornementales se répartissent en sept groupes. Les arbres forment la strate supérieure et donnent à votre jardin une structure toute l'année. Les arbustes créent du volume et des floraisons à hauteur intermédiaire. Les vivaces reviennent chaque année avec des fleurs et du feuillage. Les annuelles offrent une saison de couleurs intenses puis disparaissent. Les bulbes surgissent pour de courtes explosions de fleurs au printemps ou en automne. Les graminées ondulent au vent et apportent du mouvement. Les couvre-sols s'étalent au ras du sol pour bloquer les mauvaises herbes et adoucir les bordures.
Ces exemples de plantes ornementales montrent à quel point le groupe est vaste. Un grand érable du Japon et un minuscule thym rampant sont tous deux qualifiés. On les cultive pour leur beauté, pas pour la récolte. Les hortensias produisent d'énormes têtes de fleurs bleues, roses ou blanches selon le pH de votre sol. Les hostas déploient d'épaisses feuilles nervurées dans des tons verts, dorés et bleus. Les pétunias explosent de couleur dans vos jardinières du printemps jusqu'aux gelées. Les bulbes de tulipes poussent des corolles éclatantes chaque avril. L'herbe aux écouvillons ajoute des plumets soyeux qui captent la lumière.
Pour créer un jardin ornemental en couches qui soit beau durant les quatre saisons, commencez par un petit arbre pour la hauteur et la structure. Ajoutez deux arbustes de chaque côté pour créer du volume en strate intermédiaire. Puis garnissez le niveau du sol avec cinq à huit vivaces et un couvre-sol pour relier l'ensemble. Cette formule fonctionne dans des massifs aussi petits que 1,8 par 3 mètres (6 par 10 pieds) et s'adapte aux espaces plus grands.
Choisissez des plantes adaptées à votre zone de rusticité et regroupez-les par besoins en eau. La lavande, qui aime la sécheresse, n'a pas sa place à côté des hostas, qui ont besoin d'humidité. Associez les conditions que chaque plante préfère et votre jardin ornemental se remplira vite sans que vous ayez à intervenir constamment.
Quand j'ai commencé à associer des plantes ornementales, j'ai fait l'erreur d'acheter tout ce qui me plaisait à la pépinière. La moitié de ces plantes sont mortes parce que j'avais mis celles qui aimaient le soleil à l'ombre et celles qui aimaient l'ombre au soleil. Maintenant, je vérifie l'étiquette sur chaque pot avant de le mettre dans mon chariot. Vous devriez faire pareil. Vos résultats seront bien meilleurs quand vous placerez chaque plante au bon endroit dans votre jardin.
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