Le piante essenziali per il giardino delle farfalle si dividono in due gruppi chiave che servono esigenze diverse per questi visitatori alati. Hai bisogno di piante da nettare dove le farfalle adulte possono bere per avere energia. Hai anche bisogno di piante ospiti dove le femmine possono deporre le uova e i bruchi possono mangiare e crescere. Salta uno dei due tipi e il tuo giardino mancherà di metà di ciò che le farfalle necessitano per completare il loro ciclo vitale.
Ho aggiunto l'asclepiade al mio giardino tre anni fa e ho osservato la magia svolgersi quella prima estate. Una femmina di monarca ha trovato le piante entro una settimana e ha lasciato minuscole uova bianche sotto le foglie. Quelle uova si sono schiuse in bruchi striati che hanno mangiato per due settimane intere prima di formare crisalidi verdi. Guardare l'intero ciclo nel mio giardino mi ha convinto del valore delle piante ospiti.
Pensa alle piante da nettare come ristoranti dove le farfalle adulte si fermano a fare rifornimento di zucchero per volare. Le piante ospiti funzionano più come asili nido che forniscono cibo per i bruchi da mangiare e crescere. Un bruco di monarca può mangiare solo foglie di asclepiade e morirà di fame con qualsiasi altra cosa. I bruchi di macaone hanno bisogno di prezzemolo e aneto per sopravvivere alla loro fase di crescita prima di diventare adulti.
Le piante da nettare indispensabili per le farfalle includono echinacea, rudbeckia e zinnia come gruppo base. Le echinacee fioriscono da giugno a settembre e attirano molte specie sulle loro teste viola piatte. Le rudbeckie si sovrappongono a quel periodo di fioritura e aggiungono giallo brillante alle tue aiuole. Le zinnie riempiono i vuoti e sono disponibili in ogni colore che potresti desiderare per un'esposizione mista. Ho contato otto specie diverse sulle mie echinacee in un pomeriggio di luglio scorso.
Per le piante ospiti vuoi l'asclepiade come prima scelta poiché supporta l'iconica monarca. Aggiungi prezzemolo o aneto per nutrire i bruchi di macaone che vivono in tutto il paese. Le violette nel prato danno cibo ai bruchi di fritillaria senza alcun lavoro extra. Questi tre tipi di ospiti coprono le famiglie di farfalle più comuni in Europa. La mia vicina ha lasciato andare a seme l'aneto l'estate scorsa e ha nutrito almeno una dozzina di bruchi di macaone fino alla loro piena dimensione.
Ecco una lista di piante per il giardino delle farfalle da portare quando vai a fare acquisti per la tua prima stagione di piantagione. Inizia con due piante di asclepiade per le monarca come base. Aggiungi tre echinacee viola per il nettare durante i mesi estivi. Prendi due piante di prezzemolo o aneto perché le macaone le usino come ospiti. Includi tre zinnie per colore rapido mentre le altre piante iniziano a crescere. Completa con due rudbeckie per fioriture di fine stagione che nutrono le farfalle migratrici dirette a sud in autunno.
Le migliori piante per farfalle fioriscono in periodi diversi così il tuo giardino offre cibo dalla primavera all'autunno. Piante precoci come l'aquilegia nutrono le prime farfalle quando pochi fiori sono aperti. Echinacee e asclepiadi portano il carico pesante durante la stagione estiva di punta quando la maggior parte delle specie è attiva. Le piante tardive come astri e verga d'oro danno alle monarca migratrici il carburante di cui hanno bisogno per il loro lungo volo verso sud ogni autunno.
Puoi costruire un giardino completo con sole sette specie diverse se scegli piante che svolgono una doppia funzione. L'asclepiade serve sia come pianta ospite che da nettare in un unico pacchetto. Le echinacee nutrono gli adulti e forniscono semi che gli uccelli amano in inverno. Inizia con queste piante multiuso e aggiungi più varietà man mano che il tuo spazio e il budget crescono nel tempo. Concentrati su piante native della tua regione poiché corrispondono meglio alle farfalle che vivono nella tua zona. I vivai locali spesso hanno opzioni native che crescono con meno problemi delle scelte esotiche.
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